3-1 お願い
増えるか減るか……まぁ前回ほどにならなそうですね
次の日、となると金曜日なわけだが……目が覚めたら俺は、床で寝ていた。自分の部屋についたという記憶はあるのだが、そのまま眠ってしまったらしい。ねむい頭を働かせて起きたら、
「おはよう、お兄ちゃん！！」
茜が俺の部屋の前に突っ立っていた。
「ああ、おはよう。俺、風呂入ってないよな？」
「うん。だって昨日のお兄ちゃん、凄く疲れたみたいだったもん」
「そうか。じゃ、風呂入ってくるわ」
と言うと、
「またぁ！？ お兄ちゃん！ ちょっとは私の事を気にしないの！？」
茜が怒り出した。
これは最早あれか？ パターン化しているのか？ そう思いながら、
「んで？ 今日は何の用だ？ まさか、挨拶するだけじゃないだろうな？」
と言ったら茜が、
「ち、違うよ！！？ 今日はきちんと話すからね！！？」
と慌てて言った。俺に何の用があるんだ？そう思いながら、話の続きをまった。
「え、えっとね、明日は土曜日だよね？」
「そうだな」
「そ、それでなんだけどさ……お兄ちゃん、明日暇？」
と期待した目で訴えてくる茜。まぁ、暇なんだが。
「暇だが。なんだ？何処かへ行くのか？」
「本当！！？ 実はね、明日から撮影があるらしいから一緒に行ってほしいんだよ！！」
「ふ～ん。撮影、ね・・・・・・・・・・・・友達といって来い」
「えぇぇぇ！！？？ 妹をここまで喜ばせておいて酷くない！？」
「行きたくない、観たくない、近づきたくない」
「いいじゃん、行こうよ～」
とやっていたら、
「話は聞かせてもらった！！」
「ん？」「だ、誰！？」
「ならば私と行こうではないか！」
そこには、ふざけたおっさんがいた。
………………。
「さてと。茜、警察に連絡だ」
「うん。分かってるよ」
「ちょっと待て！！ 実の父親にそれはないだろ！？」
「それで？ 親父は何しに来たんだ？」
「ここでスルーか。お前はどこまでいってもお前だな」
それは当たり前じゃないのか？ そう思ったが、口には出さない。
「んで？ 何しに来たんだよ？」
「ああ。さっさと風呂入って、飯食え。じゃないと、遅れるぞ」
「……なにぃ！？ こうしちゃおれん！！」
「お兄ちゃん、口調がおかしくなってるよ？」
「そんなの気にしてられっかよ！！ とにかく！ 話は帰ってきてからだ！！」
「えぇ！！？ それはないよ！！ ……って、待ってよ！」
俺としては、早く行かないと巻き込まれた時に遅刻が確定してしまいかねない。なので、急いで下に行き、シャワーを浴びるだけにし、朝食をとりあえずという事でパン一枚を加えて、急いで二階に戻って準備をした。
「と、とりあえず、行ってくる」
つ、疲れた。まさか朝から面倒なことになるなんて。おかげで、朝食はろくに食えなかった。
……仕方ない、コンビニ寄ろう。また余計な出費だ。
もうこうなったら遅刻なんて関係ない！！ そう思って俺は自転車をこぎ出した。
行く途中でコンビニに寄って、時計を見たら七時半。このまま道中なにも無かったら、普通に学校に着けるなぁと淡い希望を抱きながら、再び自転車をこごうとしたら、
「あのぉ～、お聞きしたいことがあるんですけど……」
と声がした。幻聴か？ それとも、誰かほかに人がいるのか？ 後者の方だと思いたいんだが、生憎、うまい具合に誰もいない。と、なるとだ。俺に訊きに来た、ってことになるわけだが、
「交番は近くにあるわけだが、なぜそこに行かない？」
「え？ あ、そ、そうなんですか？ ですが、こうして訊いてしまったのですから、答えてくれませんか？」
「あ？ …分かったよ。んで？ 何が訊きたい」
んだよ？ と言いかけて俺は止めた。いや、やめざるを得ない、の方が正しいか。なぜなら、
「久し振りに会話ができますね。憶えていますか？ 私のこと」
と笑顔を向けながら俺に話しかけてきた。お前は――――
「誰だっけ？」
「えぇ！！？ お、憶えていないんですか！？」
うっすらと憶えがあるが、誰だか忘れた。そんなことより、
「すまんが、そろそろ学校に行かないと遅刻しちまう。じゃ」
「ま、待ってください！！！」
「チッ。なんだ？ この前の続きか？」
俺は急いでいるんだが。
「それもありますが…きょ、今日の昼休みに林に来てくれませんか！？」
「は？」
何の話だ？ と訊こうとしたら、そいつは走っていった。いったい何だったんだ？ なんて少し疑問に思ったが、
「あ、いけね。遅刻する」
学校の事を思い出し、そのまま自転車をこいでいった。
やっべぇ、またいつきにネチネチ言われる。
