7/88

小品集　vol.1　マンツーマンスタイル

　こんな感じもはさみつつ。

　あさイチの川下りの運航。

　今日の一番手は私、いつものように出足は鈍く、次の時間帯かと思われた時、駐車場に車が入ってくのを見た。

　私はトイレを済ますと、ばっちょ笠をかぶり、アイスパック等の入ったカバンを舟のデッキ近くに置く。

　お客様は一人のようだ。

　右さしの私は左側の木の椅子にござ座布団を置く(※これはバランスをとる為、舟が重みで傾く)。

　前方デッキの係留しているロープを外すと、後方デッキに立ち竿を構え、お客様を出迎える。

　手のアルコール消毒、乗船券を頂き、舟へとご案内する。

「ゆっくり、足元に気をつけてお乗りください。ようこそ、柳川川下りへ」

　前方デッキのロープを外し、桟橋から出発する。

　一対一の貸し切り状態、複数のお客様がいる乗り合いとは違い、ファーストコンタクトはいつも緊張する。

　だが、いつも通りやるだけだ。

　お客様に安全に楽しんでいただく。これのみ。

「どちらからおいでになられましたか？」

　この質問、以前は当たり前のように聞いていたが、結構アンタッチャブル(最近はだいぶ・・・)なもので、乗り合いの時は聞かない。

　だけど、ご家族やグループ一人だけの時は、コミュニケーションと互いの緊張をほぐす一つの会話として、よく聞いている。

「福岡です」

　地元の方がやはり多い。

「そうですか、川下りは、はじめてですか」

「はい」

　そう答える方もまた多い。

　旅行や行くところがなく、近場の行ってない観光の最たるものが川下りなのだろう。

　県南にあって、遠いのもあるし、ついで屋根なしの舟で野外、安心感はあるのだろう。

　こちらも地元と聞くとちょっぴり親近感がわく。

「ばさらか、狭い橋通ります」

「こりゃあ、ばり狭か橋ですな」

　お客様と私は顔を見合わせ笑った。

　やってみる。