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橋のおはなし⑧弥兵衛門橋

　一番狭い橋。

　クランク状のお堀を進むと、前方に見えてくるのが戦国大名田中吉政公の石像です。

　関ヶ原の戦いで東軍に属した吉政公は、西軍の石田三成公を捕らえた褒美として、筑後国を拝領します。

　吉政公は城づくりや町づくりの名人と呼ばれています。またお掘割を整備した方であります。

　二代目の方にお世継ぎが生まれなかったこともあり、前の大名でした立花宗茂公が、柳川の地に返り咲くこととなりました。

　その隣には北原白秋先生の歌碑があります。

「水のべは　柳しだるる　橋いくつ　舟をくぐらせ　涼しもよ子ら」

　なんて、旅情にひたってると、突然目の前に現れますのが、弥兵衛門橋(やえもんばし)です。

　この橋は川下りの中で一番古い橋(400年以上前といわれています)なのです。

　その上に一番狭い橋ときています。

　本当に舟が一隻くぐれるぐらいの狭い橋で、声かけ必須の橋なのです。

　でもね～橋下では、けっこうみなさん橋の壁石垣をさわさわと触っちゃいます(笑)。

　くぐるさいは、ゆっくり、ゆっくりを心がけています。

　でね、水位がもの凄く低い時は、座礁ポイントでもあります。

　そういうことは滅多にありませんが絶対にここは通るので、極端に水位が低い時、通過する際は恐ろしいですね。

　弥兵衛門橋。