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小品集　vol.２　竿折れちゃいました

　折れちゃいました。

　炎天下、ひと夏を越えた竿は脆く傷みが激しい。

　竿に割れが入ると、それをビニールテープで巻き、補強し使用する。

　出発前、私は竿選びをする。

　2回目の川下り、竿もいいのが少なくて、とりあえず頑丈そうなのを選んで、乗船場へ向かった。　

　それから10分後。

　舟は乗船場を出発する。

　私は竿を数度、水底にさし感触を確かめる。

　ミシッ。

　嫌な音がした。

(これは無理に力入れられないな)

　そう思った私は、真っすぐ竿をさすのを心がけ、竹に負荷がかからないように操船する。

　しかしながら、川下りも後半ともなると、すっかり竿不良のことも忘れてしまう。

　上機嫌でガイドをしていると、前方から川上りの舟がやって来た。

　私は、方向を変えようと竿に力を入れた瞬間、バキ、バキッという音。

　竿上から4節(1ｍぐらい)あたりでポキリ折れてしまった。

「わあ！」

　異音にお客様の声、

「あれっ、折れちゃいました」

　と、苦笑いを見せ平静を装いつつ、引き続き竿をさして運航出来るのかを確認する。

(なんとかいけそう)

　私は、折れた上部分を手で割り、残り4ｍとなった竹竿を使い目的地を目指す。

　竿の上部は当然ささくれていて、少々痛い。

　なるだけ、当たらないように慎重に・・・。

　丁寧に。

　やがて・・・。

　なんとか、無事に着いた。

　ほっとしたけど、竿のより慎重な確認選びと、冷静でいるというお客様や対応を考えさせられた川下りだった。

　ちゃん、ちゃん。

　まあね～あります。

　ベストを尽くす。