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六話

キャラの性格悩みました。

敬が部屋に入ると、アナスタシアに似た20代後半ぐらいに見える女性と、敬と同い年くらいの少女がいた。

敬はその少女を見ると固まった。そして、少女の方も敬を見て驚愕に目を見開き、固まった。

その原因は少女の方にあった。正確には、少女の服装に⋯⋯だが。なんと、少女は下着姿で今から服を着ようとしているところだった。今手に持っている服以外にも、その周りにたくさんの服が床に置いてあるところから見るに、服を試着していたんだろう。

え？え？どうしよう。とりあえず後ろを向こう！

敬はそう考えるとすぐに後ろを向いた。

それから布の擦れる音が聞こえ、気まづい空気のまま待つと、肩を軽く叩かれた。振り向くと、近くにアナスタシアがいたため、叩いたのはアナスタシアだと敬は理解した。

それから少女の方を見ると、アナスタシアを少し若くした感じの可愛い少女がいた。

その少女は、顔を赤くして敬を睨んでいる。

敬はその少女を見て、先程見た光景を思い出し、頬を赤くして目を逸らした。

そんな敬の様子を見て、女の子が憤った様子で、

「さっき見たことは忘れて！」

と、叫んだ。

「う、うん。忘れるよ」

敬は曖昧な様子でそう言い、「忘れようと思っても忘れられないよ！」と心の中で愚痴った。

少女は敬をじっと見てから溜息を吐いた。

「はぁ、もういい。それでお姉ちゃん。この人は誰なの？」

「この人は敬と言って、森で会ったのよ。それで森から出るにはどっちに行けばいいかって聞かれて」

「それで拾ってきたの？お姉ちゃん。今すぐ森に返してきて！」

少女はアナスタシアの言葉を遮ってそう言った。

「あ、あれ？僕って捨て犬と同じ扱い⋯⋯？」

敬の呟きはスルーされた。

「それがね、敬は記憶喪失みたいなの」

少女は疑わしげに敬を見た。

「それ、本物なの？この敬って人に騙されてるんじゃないの？」

少女の質問に、アナスタシアは首を振った。

「いえ、それはないと思うわ。だって冒険者について知らなかったし、城壁見て喜んだり、市場で子供みたいにはしゃいでいたのよ？それに、普通に会話出来てるし、記憶喪失で間違いないと思うわ」

敬はそんなアナスタシアの言葉に居心地悪そうにした。

「そうなんだ⋯⋯」

少女はそう呟いた。

そして、敬は頭を抱えたくなった。

改めて自分の行動を振り返ると、僕は何も間違ってはいないんだろうが、傍から観るとただの子供みたいだ。それも、人の口から言われると、さらに精神的にダメージがある。

フルールはそんな敬を見て、優しく頬を撫でる。それによって、敬はさらに惨めな気分を味わった。

「それでなんだけど、しばらく敬には家に居てもらおうと思って。お母さん、いい？」

「ええ、いいですよ」

「えぇー、私は反対！」

「どうしてよ？ちょっと下着姿見られただけでしょ？」

「ちょっとって何！お姉ちゃんは見られてないかもしれないけど、私は見られたの！それに、本当に記憶喪失かも分からないし」

「多分大丈夫ですよ。悪い人には見えませんし」

「むぅ」

「いいじゃない。それに彼、強いと思うのよね⋯⋯」

アナスタシアは目を細めて敬を見た。

「そうなの？そんな風には見えないけど⋯⋯」

「だって魔物に襲われたって言ってたけど体に傷一つない。武器も持ってないのに⋯⋯ね」

「そうなの？なら、優秀な魔法使いかもしれないんだ」

そう言って少女は敬に期待のこもった目を向ける。

うう、別に得意どころか、初めて使ったのつい最近なんだけど⋯⋯

「そんなことないと思うけど⋯⋯。魔法は精霊のおかげだし」

「精霊魔法⋯⋯？珍しい。闘技場でしか見たことない」

「そうなの？でも、僕は精霊魔法しか知らないや。普通の魔法見たことないもん」

「へぇ、なら魔法教えてあげようか？精霊魔法使えるなら魔力はあるよね？」

「本当！？魔力ならたくさんあるよ」

「よし、なら教えてあげる。だから、私にも精霊魔法見せてね」

「うん。あ、それで君はなんて名前なの？」

「私⋯⋯？そういえば言ってなかった。私はアメリー」

「へぇ、それでそちらの女性は⋯⋯？」

「私？私はアンナ。アンナさんとか、お母さんでいいですよ？」

「そ、そうですか。なら、アンナさんで」

「そうですか⋯⋯」

少し残念そうにするのはやめて欲しい。それにしても、アメリーは許してくれたようで良かった。これもフルールのおかげだ。

「あ、それでそちらは⋯⋯？」

敬はメイドさんにそう聞いた。

「私はソフィア。呼び捨てで構いません」

さすがにそれはハードルが高い気がする。

「あはは⋯⋯ソフィアさんも僕のことは敬でいいです」

やっぱり美人の人には弱気に出てしまうものだろう。それにしても、今更だが靴で家の中を歩くのは違和感がある。

「それじゃあ敬、庭に行くからついて来て」

アメリーはそう言って歩いていった。敬もそのあとをついて行った。

「敬、精霊魔法使ってみて」

庭に出てすぐアメリーはそう言った。それに対して敬は悩む。

と言われてもどの魔法を使おう。庭を傷つけるのは悪い気がするし。アメリーに聞いてみよう。

「アメリー。どんな魔法を使えばいいのかな？」

「そうね⋯⋯なら、あの岩を壊してみて」

アメリーは庭にある少し大きな岩を指さしてそう言った。

「うん。わかった」

敬はそう言うと、岩に指を向けた。それからやり過ぎないように調整して風の弾を撃った。

風の弾が当たると、岩は砕けて飛び散った。

「凄い！今壊れるのしか見えなかったけど、なんの魔法なの？」

アメリーは興奮気味に敬に聞いた。

「これは空気を圧縮して打ち出したんだよ」

「へぇ。発動まで早いし無詠唱でこの威力なんて凄い。それにしても、風属性の魔法なんだ」

「風属性だと何か問題なの？」

「別に問題はないけど⋯⋯風属性の魔法はそこまで威力出ないと思ってたから」

「そうなの？」

「うん。風属性の魔法は相手を飛ばしたり、早く動いたりが多くて、こんなふうに壊したりするのは見たことない」

「そうなんだ⋯⋯じゃあ、次はアメリーが魔法を見せてよ」

「わかった」

アメリーはそれから聞きなれない言語の言葉を言い出した。それからアメリーの前に雷が出て、木に穴を空けた。

敬は凄い！と思ったが、木の穴が空いたところから火が出ているのが見えて、慌てて風の弾を放った。

木にはさらに大きな穴が空く。

それを見て、アメリーは口を尖らせた。

「⋯⋯やっぱりそれずるい。私ももっと威力出せるけど、詠唱しないと無理」

「それは⋯⋯」

敬は困ったような曖昧な表情をする。

「敬は私のパートナー。強いのは当たり前」

フルールがアメリーにそう言った。

アメリーはフルールを見て、目を見開いた。

「⋯⋯妖精？」

「違う⋯⋯私は精霊。精霊と間違えるのは不愉快」

「そうなの！？私、精霊と話すの初めて！」

「光栄に思うと良い」

「⋯⋯⋯⋯精霊ってみんなこうなの？」

アメリーはなんとも言えない顔で敬に聞いた。敬はそんなアメリーの様子に苦笑する。

「さぁ⋯⋯？僕、フルール以外の精霊に会ったことないし」

「フルール？それがその精霊の名前？」

「そう。フルール様と呼ぶといい」

「絶対に言わない。 ⋯⋯精霊って人にこんな接し方するの？」

「そんなことはない。お前だけ」

「どうして私だけなの？」

「敬を厄介者扱いしたから」

「そんなの仕方ないでしょ！下着見られたし」

「まあまあ。その辺にしとこ？」

敬は優しい声でそう言った。

蒸し返されると面倒だ。

「アメリー。その人がしばらく家に住む客人かい？」

突然、聞いた事のない声が聞こえた。

敬は声のした方を向くと、そこには二十代～三十代くらいに見え、筋肉がかなりあるイケメンがいた。

「うん。そうだよ、お父さん」

アメリーはその男性をお父さんと呼んだ。ということはアメリーの父親だろう。ちゃんと挨拶しなゃな。

「初めまして。しばらくお世話になります」

「うん、俺の名前はケネス。よろしく。それにしても、凄いの魔法だったね。記憶を取り戻したときが楽しみだ」

敬はその言葉を聞いて気まづそうにした。

はぁ、うしろめたさを感じる。

「そうですか⋯⋯」

「ああいや、気にする事はないよ。それで君は剣を使えるのかい？」

「いえ、使えません」

「ああ、記憶がないなら当然か。ごめんね。変なことを聞いた」

「こちらこそすいません⋯⋯」

何も悪くないのになぜか謝ってしまった。リア充オーラのある人には初めから弱気に出てしまう。これは、根暗の人なら誰でも味わってしまうんではないだろうか？味わってない人は一人でも大丈夫！とか言う少し性格がきつい人だけだ。

「はははっ、だから気にする事はないって。それで剣の扱い方を教えてあげよう。魔法だけだと、何かと不安だろう？それに、娘と一緒にパーティーを組むかもしれないんだ。強くなって困ることはないだろう？」

⋯⋯確かにそうだ。僕も強くなりたいし、断る理由なんかない。

「お願いします」

「ああ、勿論だよ。それでなんだけど、一度模擬戦をしてみないか？」

「模擬戦⋯⋯ですか？」

「そうだよ。魔法と剣ありのね。まぁ剣と言っても木剣だよ」

それは僕のいい経験になりそうだ。

「はい。お願いします！」

「よし、それじゃ木剣取ってくるから少し待っててくれ」

そう言ってケネスさんはどこかへ行った。

「大丈夫なの？お父さん、かなり強いよ？」

アメリーの表情は真面目だった。

敬はそんなアメリーを見て苦笑する。

「別に大丈夫だよ。実戦って訳でもないしね。それにフルールもついているし、簡単に負けるつもりもないしね」

「それでも心配だよ。だって敬ってひょろひょろな体してるもん」

「うぅ⋯⋯。そう言われると心にくるよ」

敬はそれから無言なフルールの方を向いた。いつもなら大丈夫、敬は勝つと言いそうなものだが、今回は無言だった。

そんなフルールの様子に敬は首を傾げた。

「どうしたの？」

「敬は強い。でも、今回は模擬戦。全力を出す訳には行かない」

「そうだね⋯⋯」

「そう、だからしっかりと制御しないと不味いことになる」

敬はそれを聞いて少し顔を青くする。

ドラゴンのときのようなことをすれば大惨事だ。気をつけなければ。

「まぁ、大丈夫だよ。 ⋯⋯それに、フルールもいるだろ？」

「うん、私と敬なら問題ない」

「うん。そう来なくっちゃ」

敬は初の対人戦に胸を膨らませた。

次回の戦闘シーン全然自信ないです⋯⋯。まぁ気楽に書きますので、気軽に読んでください。