美食伯爵

ショコラ 眷属・チスイコウモリ

「どうだいショコラ、似合うかな？」

斜め後ろを振り返り、ご主人様は私に向かってキラリとポーズを決めてみせた。

はらり。

その姿を一目見るなり、私のつぶらな瞳から、それよりも大きな涙が落ちる。

「わわっ、だ、大丈夫かい。

お腹でも壊したの？」

私を気遣い、あたふたと心配するご主人様に、私は強く首を振った。

「ううっ、違います。

似合うなんてもんじゃありません！

ショコラは…ショコラは嬉しゅうごさいます…

ご主人様がようやくバカな人間ごっこを止め、本来のお姿に戻られたのだと思うと…ぐすっ。

さあ！

今こそあなた様の真の力を見せつけ、人間どもを恐怖のどん底に陥れるのです！」

ぐっと突き上げた拳をボーゼンと見ていたご主人様は、やがてプッと吹き出した。

「やだなあ、ヒトを悪魔みたいに言わないで。違うよ、これはね、ハロウィン用の仮装《コスプレ》さ」

「仮装《コスプレ》…？」

「そう。人間が、魔女やミイラ、ドラキュラのキャラクターに扮装《ふんそう》して遊ぶのさ。

僕はそのパーティーにお呼ばれしたってわけ」

「む、そうですか…。む、パーティー…」

「ふふっ、ショコラってば、前の夜に散歩に出してやったとき、人間にホウキで叩《はた》かれて死にかけたからって。

根に持ちすぎだって」

「…む。

で、でも人間《あやつら》は卑怯です！

十分図体デカイのに、小動物の我々に武器(ハタキ)を使ってくるんですよ？！

ちょっと血をもらおうとしただけなのに…」

私の膨らませた頬をチョイッと指で押すと、ご主人様はニコリと微笑んだ。

「よしよし、よほど怖かったんだね。解ってるよ、そんなのショコラの本音じゃないってこと。

…あ、ごめんね。そろそろ僕、いかなくっちゃ。

じゃあ後、頼んだよ。

バイトクビになったらマジでヤバからね。ここの家賃も払えなくっなって、僕ら野良吸血鬼になっちゃうから」

「は、はいぃ…」

頭をヨシヨシナデナデされて、簡単にいなされてしまう私。

「いい？おでんは浸かり具合を確かめてから、肉まんは入れたてのは売っちゃダメで、それから…」

「はい、解っております。

行ってらっしゃいませ、ご主人様」

ご主人様のお出かけの時、私はいつも少し寂しい。

声のトーンを落とした私を振り返ると、彼はまた、私の頭を一撫でした。

「ほら、可愛い顔が台無しだよ？

美味しい血《ゴハン》が手に入ったら、お前にもちゃあんと分けてあげるから」

「ほ、ホントですか！？」

「ああ、首尾よくいけば、だけどね」

軽くウィンクして見せる彼に、私はピシッと敬礼の姿勢を取った。

「はっ、バイト(そっち)の方は何とぞ、このショコラにお任せください！

それではご主人様、お気をつけて」

急に元気になった私に満足そうに頷くと、彼はベランダの手すりに足をかけた。

「じゃ、行ってくるねー」

ファサッ。

と思うと、窓から夜空にはばた…

くこともなく、部屋のすぐ下に停めてある原チャに跨がり

(部屋はワンルームの一階なの)、颯爽と行ってしまった。