第8話 選べなかった魂
天界の空気は、
張り詰めていた。
受付所に、
一つの魂が
長く留まっていた。
本来、
ありえないことだ。
魂は、
来世を待つ。
女神は、
迷わない。
それが、
この場所の
原則だった。
「……まだ？」
サフィーネが、
低く尋ねる。
「はい」
ユーファは、
視線を
情報板から
離さない。
「レーシャが、
判断できずに
います」
受付所の中央。
光の前に、
レーシャは
立ち尽くしていた。
「……ごめんなさい」
謝罪の言葉は、
誰に向けた
ものでもなかった。
魂は、
静かだった。
主張も、
訴えもない。
それが、
余計に
苦しかった。
「分析結果」
ユーファの
声が響く。
「現代適性、
高」
「異世界適性、
高」
「精神耐久、
極めて高」
「どちらでも
生きられる魂です」
レーシャは、
唇を
噛みしめる。
「……どちらでも、
苦しむ」
その言葉に、
サフィーネが
眉を寄せた。
「どういう意味？」
レーシャは、
目を閉じた。
見えてしまう。
現代では、
大切なものを
守れず、
後悔を抱える未来。
異世界では、
多くを救い、
その代償として
心を削る未来。
どちらも、
間違いではない。
どちらも、
幸せとは
言い切れない。
「……選べない」
声が、
震えた。
「どちらを
選んでも、
この人は
傷つく」
沈黙が、
受付所を
包む。
サフィーネは、
一歩前に出た。
「それでも、
決めるのが
仕事よ」
「逃げないで」
その言葉は、
厳しかった。
レーシャは、
顔を上げる。
「逃げて
いません」
「だから
悩んでいます」
サフィーネは、
言葉を
失った。
ミレイシアが、
静かに
口を開く。
「選択とは、
常に
不完全です」
「完璧な未来は
存在しない」
「女神であっても」
レーシャの胸が、
きしむ。
「……わかってます」
「でも」
拳を
握りしめる。
「この魂、
誰かに
選ばれ続けた
人生でした」
「自分で
決められなかった」
「だから」
声が、
小さくなる。
「……せめて
最後は」
空気が、
揺れた。
クレアティスが、
静かに
姿を現す。
「レーシャ」
名を呼ばれ、
彼女は
息を呑む。
「あなたは、
選ばれなかった
魂を
選ぼうとしています」
レーシャは、
うなずいた。
「はい」
「ですが」
クレアティスは、
続ける。
「選ばせる
という選択も
あります」
レーシャの目が、
大きく
見開かれる。
「……え？」
ユーファが、
静かに
補足する。
「自己選択転生」
「極めて
例外的な
処理です」
「魂自身に、
転生先を
選ばせる」
レーシャは、
魂を
見つめた。
それは、
規則の
隙間。
危険でも、
ある。
「……できますか？」
サフィーネが、
眉を
ひそめる。
「責任が
重すぎるわ」
レーシャは、
一歩前に
出た。
「わたしが
負います」
即答だった。
ユーファは、
小さく
息を吸う。
「条件付きなら」
「記憶制限と、
選択理由の
封印」
「選択の
重さを、
引きずらせない」
レーシャは、
うなずいた。
光の前で、
語りかける。
「あなたに、
選んで
ほしい」
魂は、
初めて
強く揺れた。
迷い。
恐れ。
それでも。
光が、
二つの
ゲートを
照らす。
魂は、
ゆっくりと
一方を
選んだ。
異世界。
選択の
瞬間、
レーシャの
胸が
痛んだ。
でも、
目を
逸らさなかった。
処理が
完了する。
静寂。
サフィーネは、
腕を
組んだまま
言った。
「前例は
作ったわね」
「褒めて
ないから」
レーシャは、
小さく
笑った。
「でも、
後悔は
していません」
クレアティスは、
レーシャを
見つめ、
静かに
告げた。
「あなたは、
境界に
立っています」
「女神と、
意思の
あいだ」
レーシャは、
深く
息を吸った。
選べなかった魂は、
選んだ魂になった。
それが、
正しいかどうかは
まだ
わからない。
それでも。
天界は、
今日も
前に
進んでいた。
