1話
綺麗な白い砂浜、青い空、のどかな景色。これがこの島の財産のすべてと言ってもいいだろ。
俺、祐司はそんな村で生まれ育った。
島の人口は三百人位。みんな家族みたいなもので、どこを歩いても知り合いしかいない。
空港を作れるほど広い土地もなく、港に向かない海岸線に唯一ヶ所ある小さな漁港。
もちろん本土との連絡船は出ているが、一週間に一本で、天候が悪いとそれさえも来ないこともある。
そして漁港特有の魚臭い臭い。
そんなどこにでもあるのどかな島だ。でも、俺はそんな島にはうんざりしていた。
小、中合同の学校の中学三年、同級生は俺と後一人、幼なじみの佳代子だけ。
佳代子の事は嫌いじゃない、いやむしろ好きだ。そしてそれは佳代子も同じ気持ちでいてくれている。
俺は中学を卒業したら親父の後を継ぐことになっている。
でも俺は本土の高校に行きたい、そして佳代子と一緒にこの島から出て、本土で一緒に暮らす、それが俺の夢だった。
俺と佳代子のそんな夢を語るきっかけになったのはラジオから流れてきた音楽が切っ掛けだった。
砂浜で夕日を見ながら雑音交じりのラジオを聞いていた時、散歩でもしていたのか、佳代子が俺に突然話しかけてきた。
「この曲、なんて言うの？」
「え、あ、ああ、確かPrincessの「日の当たる場所」だったんじゃないかな」
俺がそう答えると佳代子は「そう」と、一言答え俺の隣に座りラジオから流れる旋律に耳をすませている。
その曲が終わると佳代子は立ち上がり「じゃあ、また明日ね」と言って帰って行った。
それから俺と佳代子は毎日一緒にラジオを聴くようになり、いつしか恋人のような存在になっていた。
中学校の卒業も間近に迫ったある日、俺と佳代子はいつもの通り海岸で夕日を見ながらラジオを聞いていた。
そしてあのナンバー、Princessの「日の当たる場所」が流れる。
そのナンバーに佳代子は耳をすませ、旋律に聞き入る。そして曲が終わる頃突然ラジオからの音に雑音が混じりだし、終いには砂嵐のような音しか聞こえなくなってしまう。
「どうしたんだろう？ ついに壊れちゃったか？」
俺はそう言ってラジオを持ち上げ、振ってみたり電池を見て見たりいろいろしてみたがスピーカーからは雑音ばかりで一向に音楽を流す気配はない。
佳代子もそれを心配そうに見つめる。
「壊れちゃった？」
「うーん……音は出てるから電池切れではないと思うけど……ちょっと電気屋にでも見せてみる。明日から聞けないのも嫌だから今から行ってくるよ。じゃあ佳代子、また明日な」
「うん、また明日ね」
佳代子に軽く挨拶をして俺は島で唯一の電気屋に向かう。
「こんばんは」
「おお、どうした祐司？」
「うーん、ちょっとラジオの調子が悪いみたいなんだ。見てくれない？」
どれどれ、オヤジはそう言いながら俺の手に持つラジオを取り、ドライバーでケースについたビスを一つずつ取っていきケースを外す。
オヤジは中を見ながらいろいろいじっている。
「どう？」
「うーん……特にどこもおかしなところは無いんだよな……」
オヤジはそう困ったように答える。
「そんな、だってついさっきまで聞こえてたのが急に聞こえなくなったんだぜ？ 故障意外に何か原因があるか！」
俺が怒りながら言うとオヤジはまた困ったように言う。
「うーん、でもな祐司、何処にも異常はないんだ。むしろ聞けない方がおかしい。電波が急に悪くなったのかもしれないぞ。また明日試してみろよ」
オヤジにそう言われ俺は渋々ながら店を後にし、自宅に帰った。
家にはテレビなどは無い、電話はかろうじて通っているが、島の者同士で電話を掛ける事は殆どない。
俺は自分の部屋に戻り、ラジオの電源を入れてみる。
ザーザーザー、という砂嵐の音しか聞こえない。
もともと海岸でもぎりぎり放送が入っていた位で、自分の家では周りの家に邪魔されて元から聞く事なんて出来やしなかった。
「本当にどうしたんだよお前……」
俺は何となくラジオに話しかけてしまう。
その日は仕方なく俺はラジオを諦め、飯を食って早めに寝た。
明日になればまたラジオは音楽を聞かしてくれるかもしれない、そう思って早くその日を終らせてしまいたかったのだ。
