クラスで目立たない超絶陰キャの僕は、三人の美少女ギャルに毎日言い寄られてかなり困ってます。

第30話 今のちがうし！

「剣崎蓮？」

　そう言ってまた聞き返してきた。聞いているのはこちらであるため、この場合だと質問者がこんがらがってしまうことに気づいた。念のため知らせるが、今は僕が質問している番である。僕のターンなのである。

　不思議そうな顔をしている蝶番さん。なぜ塾で勉強をしている間にそんなことを聞くのだろう……なんたら思ってそうな、そんな顔をしている。たしかに僕としても、場というのをしっかりと理解した上で質問すべきだったな。先ほどの蝶番さんとの会話から、突然登場人物が増えるのだし、突然授業中に聞いてくるのだし。たしかに困惑する。

　彼女は首を傾げてみせた。頬をぽりぽりと掻きながら、不思議そうな顔のままで、僕を見つめて、考える。何かを考えるなら、あまり僕の顔は見ないほうがいいと教えないとな。気を散らしてしまうだろうから……。

「んぅ〜〜〜……」

　唸る声。彼女のその声は珍しくて新鮮だった。なんだか可愛くてつい頬が緩む。

「何よ……！」

　しかし僕の微細な動きを見逃すことはなく、彼女の視界には入っていたからか、指摘され、確認されてしまった。

「剣崎蓮君、ねぇ……」

「そもそも知ってるの？」

「知ってるも何も、アタシたちの学校、私立泉が丘高校理事長の息子だよ？　学校内じゃ超有名だって……！　逆に知らない奴がいないほどっ！　彼を知らない奴がいるなら、会ってみたいくらいだわ！」

「……」

　今、目の前にいるんですけどね……。会えてよかったね……。

　ふむ。やはりそれなりに顔は広い、ということか。なるほどね。放課後のあの時、彼と初めて交わした会話。正直半分ハッタリだと思って、からかいつつ話を聞いていたが……

「あ、知ってるんだ」

「そりゃあね。アンタは？」

「え、僕？　し、知ってました、けど……？」

「絶対嘘だー」

　嘘をついた。二秒でバレた。もう嘘はつかないと誓おう。バレやすいのなら、最初から本当のことを言えばいいだけだ。

　開き直る僕。

「うん、知らなかったよ？」

「マジかよ、アンタ……。マジで泉が丘の学生か？　それくらい知っておかないといけないよー？」

「別に知らなくて困るようなことでもないけどね」

「アンタねぇ……」

　困る蝶番さん。二秒でため息をついた。

「それにしても、どうしてそんなことを聞くわけ？　何か緊急事態だとか言ってたわね？　何か重要なことでもあるの？」

「うん。今日の放課後……三人と別れて帰ろうとしてた時にさ、その剣崎くんに会った」

「ふーん。それで？」

「喧嘩した」

　僕がそう言うと、ギョッとした顔でこちらを見てきた。驚いたのと、少し怖がるような表情であった。この表情も蝶番さんとしては珍しい。新鮮だな。

「え、それ、マジ？」

「うん。喧嘩というよりは、いちゃもんをつけられたという感じかな？　彼は僕になんらかの……」

「喧嘩の内容より、喧嘩したってことがヤバいのよ！　アンタ分かってんの？　あっちは理事長の息子なのよ？　親にお願いしたら、アンタなんてすぐに退学になるかもしれないのよ！？」

「あー、その危険性はあるね。でも大丈夫だと思うよ？」

「大丈夫……？　大丈夫なわけないでしょ！　アンタが退学なんてしたら、アタシに勉強を教えてくれる人が……」

「いや、塾と学校は別でしょ……。パニックにならないで……」

「あ、そっか」

　何かに納得した様子を見せる彼女。そんなに僕の退学が心配なのか？

「でも退学なんて……！」

「だから退学なんてしないってば……」

「どこからそんな自信が……！」

「自信？　自信ねぇ……。別にないよ？　でもなんとなく分かるのさ。どうせ大丈夫なんだろうなぁって」

「なんとなく……」

　蝶番さんは、僕にもたれかかってくる。

「アタシ、いやだよ……。アンタがいなくなるなんて……。いや、だよ……」

「いなくならないよ。いなくならないであげるから……。だからもたれかかってこないでくれ……」

　ハッ、という声が聞こえ、彼女はすぐに飛び起きる。ブンブンと猛スピードで首を振り、何度も何度も『いやいやいやいや……！』と何かを否定していた。

「いや、今のちがうし！　別にアンタがいなくても、何も困らないし！」

「さっき完全に『いやだ……』って言ってくれてたんだけどな……」

「忘れろぉ……！」

　赤い顔で、肩を思いっきり殴ってきた。あらら、また暴力が戻ってきたか。最悪だ。そして痛い。

「いてて……」

「あ、ごめん」

「はぁ……。とにかく、僕はその剣崎くんのことで気になることがあるのさ。例えば……」

「例えば？」

「小鳥遊さんとの関係とか」

「綾との関系？　あぁー……なんか綾から聞いたことあるけどなー……何だったかな……」

「覚えてる限りでいいよ？　もし彼女と関係があるのなら、本人からも聞けるし」

「いや！　ちょっと待って、全部思い出した！　えーっとね……」

「うん」

　待つ僕。無限に待てるぞ、この時間は。

「たしか、綾とは幼なじみだったんじゃないのかなー……？　ほら、剣崎って理事長の息子じゃん？　だからそれなりにお金も持ってる。親同士が知り合いで、そこから綾とも前から面識があったそうだよ？」

「小鳥遊さんって、実は富豪の娘さんなんだっけ？」

「そうよ？　でも、あんまり綾はそういう肩書き知ってほしくないんだってさ。肩書きだけで判断されたり、肩書きのせいで優遇されるのが嫌なんだって……」

「優遇……」

　優遇されるのが、嫌。全て僕と同じじゃないか。何でもかんでも、有名な名家というだけで優遇された、判断された。

　そして何より、恐れられた。それが嫌だった。だから僕は……名字を捨てたかった……。わがままなことだった。わがままなことだと分かっていた。それでも、僕は《《普通》》というものに近づきたかった。

　優遇も判断もされず、恐れられることもない。そして今に至るのだ。

　小鳥遊さんもお互い大変な思いしてるんだな……。

「オタクー？　どうしたー？」

「ん？　ああ、何でもないよ。ちょっと小鳥遊さんのこと考えてた」

「む……」

「それ以外には、何か剣崎くんのことで……って、あれ？」

　そっぽを向いている。よく見るとペンを握って、ノートにサラサラと書き進めている。

「後は明日、本人から直接聞こうと思うよ。色々とありがとうね、蝶番さん」

「ふん……！」

　彼女は鼻を鳴らした。

「アタシとの時間なのに、他の女のこと考えてんじゃないわよ、バカ……」

　その時、僕は剣崎くんのことについてノートにメモを取っていた。蝶番さんが何か言ってたけど、声が小さすぎてよく分からなかった。