正念場の２次予選
１次予選は合格だった。最終日、一次予選が全て終わった後、合格者の番号が書かれた紙が、ホールのロビーの壁にはりだされた。
俺の番号・１０番はあった。よかった。すごくホっとした。へたり込みそうになった。
合格者は１３３名中２０名というので余計にだ。よくぞ受かった。
同期生の辻岡の番号はなかった。スランプから抜け出せなかったか。コンクールの行われたホールのロビーは、人でごった返している。その中に、いた、村井安奈ちゃん。ポニーテールが目印になった。今日も友達連れで、楽しそうに話してる。
俺はあの天才少女と一緒に一次通過できたんだ。と、やっと一次合格のうれしさを、実感できた。よし、明後日から２次予選。クジをひくと、今回も順番が前のほうだ。5番目。２次試験は１日だけなので、俺は午前中組だろう。
一応確認してから、ホールを出ようとすると、後ろから肩を叩かれた。
「海人先輩、余裕での合格みたいですね。さすがです。」
夏のセミナーで知り合った冴木君だ。顔色もいいし、ぐだぐだ悩んでた事などなかったような明るい顔だ。きっと合格したのだろう。
「で冴木君は・・？」
「なんとか滑り込んだって感じで。本番は、緊張とかする前にアっという間に終わってました。師匠に合格の事、連絡したら、”やあ、まさか君がねぇ”とか言われて。僕の演奏、そんなにひどかったですか？」
いや、冴木君、福井君の受験番号すらしらなかった。他のコンテスタントの演奏は、殆ど聞いていない。その分は休息と自分の練習に専念してた。
「ところで、福井君はどうしたかな」
彼の実力なら、１次通過もありだ。ざっと見る限りでは、姿が見えない。
「それが、新藤先輩。福井君、棄権したそうです。なんでも、試験前に虫垂炎になって、運悪くそこから腹膜炎をおこして、まだ入院中のようです。試験前に応援のメールがきて、それで知ったんですが」
それは本当に不運だな。入院するほどなら、かなりひどかったのだろう。後でお見舞いメール送ろう。日コンは管楽器は３年に一度の周期だから、卒業して院生で受けるのだろうか。
いや、福井なら留学しそうだな。で海外のコンクールに出るパターンかも。
で、留学の本音は、”外国の鉄道で旅がしたかったから”なんて、平気で言いそうだ。
「あれ、先輩の恋人兼伴奏者の方は？」
いやいや、恋人にしたいけど、コンクール中は告白出来ない俺って、ヘタレですから。
「俺の伴奏者のセリナちゃんは、今日は自分の練習に没頭してる。４年生なのに、時間を割いてもらって、申し訳なく思ってる所なんだ。」
セリナちゃんは、これからどうするのだろうか。軽井沢でのセミナーの成果か、何か肝が据わったというか、決意した事があるようだ。ああ、気になる。明後日２次予選というのに、俺は雑念の塊だよ。
「そうそう、あのセミナー参加者ででコンクール１次合格は、俺と先輩を入れて８人だそうです。これ、福井君情報」
「今、その福井君から返信がきた。さっき、お見舞いメール出したんだ。自撮りの写真付き。
腹膜炎までやったのに、あまり痩せてないし元気のようだ。まだ微熱があるそうだけど。予選当日に救急車で運ばれるってのも、福井君にしては運がないな。」
俺は、福井は、ボーっとしてるわりに、なんとか上手くいくタイプにおもえたんだけど。
今度、３人で福井君の全快祝いをやろうという事になった。その時は、運が良ければ俺は本選に向けて、ケツに火が・・いや、追い込まれてるかもしれない。
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森岡先生に、１次予選合格の報告にいくと、”まあ、順当だな”と言いつつ、自分の事務仕事の手を休めなかった。何か拍子抜け。
「先生～。俺の演奏は、女子高生の天才トランペッターの前だったんで、すごいプレッシャー、かかったんですよ。何かお祝い下さいよ」
まあ、お祝いは冗談だけど、もう少し喜んでくれるとおもったのに、ちょっとがっかりかな。
「海人は１次受かって当然の実力。ウチの管楽器専科の白眉。上達のパワースポット。君の実力は本選に入賞するかどうか、ってレベルなんだよ。わかってる？」
俺が本選？うん、本選に出られたらうれしいな。まあ出ただけじゃ、たいした事ないか・・
日コンで入賞出来ないレベルだと、国際コンクールはおよびでないか。
それより２次予選だ。
「２次予選だけど、あまり、フランセは、情感に流されないように。そこんとこ伴奏者と最後のすり合わせをしておく。プログのポストカードは、わかってるだろうけど１曲目、あまり、肩ひじ張らない。それと２次に落ちたら、私に１万円のステーキを奢る事、でなきゃ破門ね」
破門って、師匠なのに、プレッシャーかけてくるんですか？ひでぇ。
「で、俺が２次合格したら？」
「私の、おめでとうの言葉。本選で入賞したら、心からのおめでとう言葉 で祝福しよう」
本選で入賞したとしても、ステーキ奢ってくれるわけじゃないんだ。それに２次で落ちるなと脅しかけられてるのか・・。
頑張るのみだ。師匠の言葉はありがたい。実際、フランセのソナチネは、ここ最近、セリナちゃんとぶつかる事があったんだ。この間も彼女に”ベタベタして女々しい”と、言われてしまった。確かに、その時の演奏を聴きなおしてみると、恥ずかしかった。クネクネ演奏だった。
これってセリナちゃんへの気持ちが、もろに出たのかも。気をつけなければ。さもないと彼女に軽蔑されてしまう。
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２次予選、件の天才少女は、午後の部らしい。ちょっとホっとした。
今回、テレマン、フランセ、プログの順だ。演奏時間は１５分くらいか。
テレマンは、夏のセミナーではピッコロトランペットで演奏したけど、コンクールでは、B♭管で、１オクターブ下げて演奏する。
巨匠と呼ばれる人の ピッコロトランペットの演奏を聴き、やはりこの曲は、こっちの楽器のほうが、華やかでかつ、明るいと俺は感じた。が、B♭管の良さをだしつつ、テレマンの曲に合うう音色で、俺は試行錯誤の繰り返しだった。
セリナちゃんの前奏が終わる、いよいよ出番。緊張もするけど、ステージの上で吹くのは、気分がいい。俺はテレマンは、包み込むような優しい音色にしてみた。１楽章は緩徐楽章だ。作曲者は、聞いてる人にまず、リラックスしてほしいのだろう。伴奏の音の動きに注意を払いながら、長く伸ばす音を、ヴィブラートを軽くかけつつ、余裕のある顔で演奏した。
本当は、背中にいやな汗をかいて、緊張したけど、ピアノが、それを和らげてくれた。感謝感謝、セリナちゃん。
フランセは、二人の十八番。息はピッタリだ。セリナちゃんの伴奏の音は、余計なゆらぎがなく、あくまで透き通ってる。それに俺も合わせたり、違う処で異議を唱えるように演奏したり。
でも今日に限って、やはりまだ練習がたりないと、感じた。伴奏との微妙な温度差を感じる所があったから。
これは１万円出費の上、破門か・・。終わった後、落ち込んだ俺に、セリナちゃんは、
「頑張ってね、トランペット父ちゃん」とニコっと笑って袖に引っ込んだ。彼女の、ポストカードという曲の印象だとか
はは、トランペット父ちゃんね。ポストカードの３曲あるうちの１曲目なんか、トランペット姿の親父が、何かブーブー言いながら散歩してるか、家でリラックスしてるか、そんな姿を想像できて笑えた。
気分が落ち込み緊張した処で、この言葉で俺は救われた。”ああセリナ女神さま”てとこ。
プログのポストカード、苦手の１曲目も思い通りいった。２曲目は”近未来の聖母”と、自分で印象付けて演奏した。この曲は、なんど演奏しても、前にみたセリナちゃんの夢と重なるんだ。
SFチックな近未来の聖母って、他の人はどんな想像をするだろう。俺は俺の頭の中の映像をホールいっぱいに映し出すように吹いた。
これで駄目なら、俺はどうしようもない。２曲目は、心残りはあるけど、出来る限りはやった。楽しかった。二人で舞台に立つのが。自分たちの演奏を披露するのが。テクニカル的なミスは、なかったはずだ。
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午後の部も終わり、しばらくして、合格者が張り出された。俺の心臓は踊りまくっていた。
セリナちゃんが、ずっと残ってくれていて、一緒に発表を見た。
俺は合格した。紙の最初に俺の番号の５番があった。本選出場者は５人だけだった。
当然のように、村井安奈ちゃんも本選に出る。冴木君は、受かってる。この二人と本選で競うのか。安奈ちゃんが、俺に声をかけてきた。
「新藤先輩、合格おめでとうございます。私、午前中からきて、演奏を聴いていました。素敵なフランセのソナチネでした。」
”いえ、それほどでも”とアセりながら答えた。今日の演奏は、安奈ちゃんの演奏に影響を与える事はないだろう。１，３曲目は会心とまでもいかないけど、いい演奏が出来た。２曲目の俺の十八番のフランセで、心残りの演奏をしてしまった。
セリナちゃんはいつものジーンズ姿だ。演奏の時は、あれだけセクシーに思えたのに、ジーンズ姿では、スカっとぬけた青空のような明るく活発だ。でも、俺はこっちのセリナちゃんの方が好きだ。
「こんにちは村井さん。又、お会いでうれしいです。」
「えっと、新藤先輩の伴奏の方ですね。私、あなたの伴奏でフランセの曲、やってみたいです」
「いえいえ、私なんて、ほんの駆け出しって事を痛感しました。精進がたらないのです。今日は終わったあとは、ずっと聴いてましたので勉強になりました。」
そだ。セリナちゃん、伴奏をホールで聴いてたんだ。俺よりよっぽど、コンクール参加者らしい。俺はといえば、村井安奈ちゃんの演奏を聴いて、出てきてしまった。
すくなくても、本選の優勝は、俺には望みは殆ない。そう確信できたから。
本選までは、３週間ほどある。テレマンの曲には、本来の形の弦楽合奏＋チェンバロで演奏ができる。３週間の間に、本番のように弦楽のバックで練習出来ないだろうか・・学生オケに相談してみようか。
週一回、土曜深夜（日曜日午前１時代）に更新してます。のろい更新ですみません。
