空を飛ぶしか能がないから空の上で暮らすわ 〜ご主人さまはすごいのです！～

三章 城なしの危機

二十八話 城なしの危機

　雪国に出た。

　とり肉を手に入れた。

　なんと城なしが荒らされてた。

　割れた壺の片付けをしていると、ラビとシノが体調不良を訴えてきた。

「何だかいつもより寒い気がするのです」

「そうじゃな。心なしか息苦しい気がするのう」

「何だ？　二人とも風邪でもひいたのか？」

　やっぱり今日はお鍋にしよう。

　昆布とシイタケと鶏肉。

　ふふっ。

　からだが温まりそうだ。

　今日の晩ご飯が決まったので早速かまどに向かうと、もうひとつの異変に気がついた。

「あれ、川の水が止まってる？」

「主さま。池に流れる水も、池から流れる水も止まっているのじゃ」

「ご主人さま！　まん中のお水が温泉になっているのです！」

　一体これはどう言うことだ？

　城なしが俺たちのために水源を温めて温泉に？

　いや、この焦げたような後は──。

「城なしを荒らしたやつが火でも吹いて温泉にしたのか？」

「なるほどのう。それで水がせき止められているのじゃな」

「血が付いているのです！」

　うわ、水源がずいぶん汚れてしまっているな。

　だいぶ水も減っている。

　怪我したから温泉にして治療でもしていたのか。

　こんなに水が減るなんて、どんなデカさ何だよ。

　ん？

　もしかして、ラビやシノが体調不良を訴えたのはこれのせいか？

「ご、ご主人さま。集めたゆきをここに入れて何をするのです？」

「いや、この水は城なしの機能に関わってるんじゃ無いかと思って」

「こんこんと水が湧いておるから、放っておけばまた元に戻るんじゃないかのう？」

「そうかも知れないが試してみる価値はあると思う」

　城なしが以前作ったミニチュアには水源の上に城が建っていた。

　これが気になる。

　この水源は城なしの弱点なんじゃないか？

　それを守る為に水源の上に城を作りたかったんじゃ無いか？

　城なしにとってこの水は無くてはならないモノなのかも知れない。

「全然足りないな。何度か往復しなきゃダメだな」

「しかし、もう日が暮れて来たのじゃ」

「嫌な予感がするんだ。今日水を足さないと大変な事になる気がする」

　今日のお鍋は延期だ。

　久しぶりの徹夜になるかもな。

「すまんな。とり肉はまた今度だ。俺は城なしを助けないといけない」

「バナナで我慢するのです。ご主人さま、無理はしないで下さいね？」

「もう、来ないとは思うけど、何か来たら隠れておくれ」

「わぁは忍者だから心得があるからのう。ラビのことは任せるのじゃ」

　頼もしい。

　忍者なら任せられるな。

　ラビと一緒に全力で忍んで欲しい。

　さて、それじゃあ、久し振りに本気で頑張りますかね。

「それじゃあ行ってくる！」

「いってらっしゃいなのです！」

「無理はほどほどにするのじゃぞ？」

　それはどうだろう。

　今回は無理をしなくちゃいけない気がする。

　俺はラビとシノに見送られながら、空に飛び立った。

　あー……。

　城なしの高度も落ちているのか。

　いつもより、雲が近い。

　やはり、あの水源は城なしにとって重要なモノなんだな。

　おっ、川があるな。

　白い大地を割って流れとるから見つけやすいな。

　あそこの水を汲むか。

　俺は近くの飛び立てそうな崖の近くに着地した。

　水を汲むのは簡単で良い。

　ウエストポーチの口を開けて川に突っ込むだけだからな。

　シノの風呂敷も借りてきたからこれにも入れていかないと。

　あっ、何か魚入った！

　ちょっと嬉しい。

　後で見てみよう。

　でも今は急がないと。

　俺は川と城なしを４往復ほどした。

　ふぅ……。

　水がいっぱいになったな。

　結局徹夜するほどじゃあ無かったな。

　魚が結構捕れたけど、もう真っ暗だし確認するのは明日にして今日は寝よう。

「むあ……。ご主人さま。もう、終わったのです……？」

「ああ。終ったよ。だからおやすみ」

　真っ暗なのにまだ起きていたのか。

　また心配させてしまったな。

　俺はラビが眠るまで頭をナデナデしてやった。

「主さま。魚の臭いがするのじゃ」

「うん。水を汲んでいたら魚が捕れた。明日一緒に確認しておくれ」

「い、異国の魚はちと自信がないのじゃ」

　そうだった。

　魚に詳しいからシノに聞けば良いと思ったのだが、ここ異国だった。

「まあ、食べられるか食べられないかぐらいは分かるだろうさ」

「そうじゃな。今日はもう遅いし明日じゃな」

　４往復とは言え、結構な疲労なので直ぐに眠てしまった。

「チュンチュン……」

　朝か。

　城なしの様子が気になる。

　早く見てみよう。

「ご主人さまが早起きなのです！」

「これは珍しいのじゃ。雪降るかも知れんのう」

「ラビ、シノ。おはよう。城なしが気になってゆっくり何てしていられないよ」

　だから挨拶もそこそこに皆で水源に向かった。

　良かった。

　いつも通りに戻っている。

　川と池にも水が供給されてる。

「ああ、そうだ。二人とも寒かったり、息苦しかったりしないかい？」

「大丈夫なのです！」

「すっかり良くなったのう。不思議じゃな」

　そう。

　それは良かった。

　だが……。

　やっぱり、水が減ると城なしの環境維持能力が失われるようだ。

　空の上は本来寒くて酸素も薄い。

　だから、城なしの力が失われたらあっと言うまに氷の世界だ。

　そして、恐らく、水がなくなれば城なしは堕ちる。

　気をつけなきゃいけないな。

「ご主人さま難しい顔をしているのです」

「ああ、ごめん。ちょっと城なしについて考えていたんだ。大丈夫そうだし、昨日ついでに手に入れた魚を見てみよう」

「しかし、どこにも魚何ておらんのじゃが」

　おや？

　確かにいないな。

　昨日水と一緒に水源に入れたハズなんだが。

「ご主人さま！　こっちに新しく川が出来ているのです！」

「あっ、本当だ。海に繋がって……。繋がってはいないのか？」

「おお。こっちに新しい魚がおるのう」

　なんだ？

　何で新しく川を作ったんだろう。

　しかも、海にギリギリくっつかないところで曲がってる。

　あんまり無理して欲しくは無いのだけど。

「主さま。この魚ならわぁにも分かったのじゃ！　これは鮭なのじゃ！」

「なるほど。鮭は海と川を行き来するから、池の方でなく新しい川を作ったのか」

「美味しそうなのです！」

　これは思わぬ収穫だ。

　何もないとこだと思ったのに鮭が捕れるとはなあ。

　鍋の具が増える！

　早速鍋にしようか。

　朝っぱらから鍋ってどうなんだろう？

　昨日はバナナで済ませてしまったし、構わないか。

　しかし、疑問が残る。

　何で城なしは鮭の事まで分かったんだろう？

　まあいいか。

　城なしはきっと空の上から地上を見続けているから賢いのだろう。

　今回は城なしについて色々知ることが出来たし、城なしともずっと仲よくやっていきたいと思う。