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ツンデレ大魔王は遠慮します②

「毎週、毎週。お前はここにくる以外にやることはないのか?」

「なによ! ラナがわざわざ来たのよ? もっとこうべを垂れて喜びなさいよ!」


 スアルブ最強……だったボス。

 『大魔王ラナドゥーラ』


 彼女はスアルブのメインストーリー上で、破滅の悪魔と呼ばれていた。

 機嫌が悪くなるだけで街1つ消し飛ばす大災害を引き起こし、気に入らない者は片っ端から皆殺し。

 そんな大それた設定を持つ彼女は、メインストーリーのラスボスだ。


「来る度に配置した魔獣は跡形もなく殲滅するし、その勢いで建物は半壊するし。毎回修繕する俺の身にもなれよ!」

「な、なによ! NPCに襲いかかる設定の魔獣なんて作るからいけないんでしょ! 私は悪くないんだから!」


 毎週水曜日。

 大聖堂に響く2人の喧嘩声は、もはや恒例行事になっていた。

 なぜそこまでしてラナドゥーラがセディアの元にやってくるのか。

 その理由はとても簡単なものである。


「ほんとにお前は。それで、今日は何しに来たんだよ?」

「ど、どうせ暇してるんでしょ? わ、私が、デ、デ、デデ、デェートゥの誘いにき、き、来たのよ! 感謝の土下座でもしなさいよ!」


 歯切れの悪い滑舌で、顔を赤く染めながらデェートゥの誘い。

 そう、ツンデレ大魔王ラナドゥーラは、セディアが好き過ぎてご乱心なのだ。


「暇だぁ? 暇なわけねぇーだろ! 毎週水曜日は大聖堂の修繕工事で忙しいんだよ! ただでさえ最近は挑戦者が多くて大変なのに、余計な建物まで壊しやがって!」

「寝癖が跳ねてるくせに、私のお誘いを断るわけ?! 生意気なセディアね!」


 毎度決まったように強引なお誘いから始まり、その誘いに答えたが最後。

 水曜日が終わる直前まであちらこちらへと連れ回される。


 スアルブ内では超有名人なラスボスと裏ボスが並んで歩くのだ。

 周りのNPCはサインを求めて話かけ、しまいには握手や写真やら。


 バタバタ騒がしいのが大嫌いなセディアにとって、それはまさに拷問に等しい苦痛であった。


「だから、最近は特に忙しいんだよ! だいたい、お前がすぐ負けるから俺のとこに挑戦者がくるんだぞ!」

「仕方ないじゃない! 私だって始めは超強いってチヤホヤされてたけど、最近はプレイヤーが強すぎるのよ! そもそもプレイヤーなんてね、運営のさじ加減でいくらでもインフレできるのよ?! いつまでも勝ち続けるなんて初めから無理なの!」


 スアルブが始まった当時は、ラナドゥーラも立派なラスボスとしての威厳があった。

 しかし裂傷攻撃に弱いことが判明してからは、攻略のラクなボスランキング上位に名前が載るようになった。


 今となっては、古株プレイヤーが初心者プレイヤーに「まずはラナドゥーラ倒してこい。スアルブをやり込むのはそこがスタートライン」っと言われるほど、悲しい立場に成り下がったのだ。


 だがそこに恥じなどない。

 ラナドゥーラは最強にこだわりがないため、プレイヤーからなんと言われても、気にも止めていない。


「ラスボスってのはね、プレイヤーに倒されるために作られた偽りの最強なのよ! 私が負けてあげなかったら、みんなスアルブやめちゃうじゃない。もっと私に感謝しなさい!」

「なにを自信満々で情けないこといってるんだよ。お前が防具屋のオッサンに、大魔王様? 裂傷耐性の防具はいりませんか? ってニヤニヤしながら聞かれたのに腹立てて、防具屋ごと消し飛ばしたの知ってるんだぞ」


 最近はラナドゥーラをからかう輩も増えてきたが、基本的にそれは危険な行為だ。

 いくらプレイヤーが強くなったといえ、彼女は紛れもない大魔王。


 様々な魔族の王をまとめあげる、れっきとした大王なのである。

 いくら見た目が綺麗な女性だからといって、お調子心でからかえば天罰が下るのだ。


「そっ、それはアイツが悪いのよ! だいたい私が消し飛ばしたって、あのオヤジはすぐ生き返るじゃない!」


 そんな彼女が唯一心を許す相手。

 それが、最強の化身セディアなのだ。


「……それに、私だってあなたのために頑張ってるもん」


 自信無さげに俯き、自らの本音を溢す。

 どれだけ馬鹿にされ、どれだけプレイヤーに倒されても、彼女はラスボスの立場を譲ることはしない。

 その理由は、セディアのためであった。


「ん? なにボソボソ喋ってるんだよ」

「な、何でもないわよ! そ、それより、さっさとご飯食べに行くわよ!」


 顔を赤くして羞恥心をむき出す姿は、純粋な1人の女の子だ。

 素直にしていれば可愛いことはセディアも把握している。

 口喧嘩は絶えないが、積極的に自分と向き合おうとするラナドゥーラを嫌いなはずがなかった。


 喧嘩も少し落ち着き、やれやれと息をついていたセディアであった。

 しかし、ガタッと玄関の扉が開いたことで事態は急展開をむかえる。


「旦那様。だいぶ騒がしいですが、大丈夫ですか?」

「あっ、バカ! 出てくるなって言っただろ!」


 散々待たされているルナが、痺れを切らせて玄関から姿を表した。

 その姿はボタンを外したことによって胸元がはだけ、ベッドに寝そべったことで髪は淫らに乱れている。


「………………セディア? ダレ……コイツ?」

「いや、待て待て。変な勘違いするなよ?」


 ラナドゥーラの覇気が瞬く間に膨れ上がっていく。

 先程まで綺麗な朱色をしていた瞳は、不気味な赤紫に変化を始めた。


「あら。誰かと思えば、大魔王ラナドゥーラじゃないですか。『旦那様』に用事でして?」

「ちょ、ルナも止めてくれ。ラナドゥーラにそんな冗談は……」


 さっそく状況を理解をしたのか。

 ルナは不適な笑みを浮かべると、旦那様といった部分を強調しながら強気で質問した。


「…………はぁ? なにこのメス豚? てか、旦那様ってなに?」


 セディアの会話を遮るように、ラナドゥーラが戦闘モードへ突入。

 背中から禍々しい翼を生やすと、両手に燃えたぎる球体を作り出してセディアの返答を待った。


「あら、知らなかったのですか? セディア様は私と婚約していますの。今もベッドで熱い抱擁をしてましたのよ?」

「だから! 違うって……」


 大魔王ラナドゥーラが全力を出す時、世界は怒りに震える。

 そう、まさに今、クレシレア大聖堂が激震していた。


「……セディア? あなたとこのメス豚を、私の【地獄炎メギド・フレイム】で炭火焼きにしても構わないわね?」



 ネクストイベント【超絶修羅場】

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