雷火国建国
それは雷火団が中拠点を制圧して一週間後の夜だった。
王都の貴族街、ランドルフ侯爵の屋敷の奥深く。
侯爵は静かに文書を整理していた。
彼の頭上、天井の梁から黒衣の影が音もなく降りる。
刹那、仄かな風が走り――
「……そこまでだ」
声と共に、月光のような銀の刃が空を裂いた。
吸血鬼〈セレネ〉が一閃。影の首元に刃を当てた。
が、その影は爆ぜた。
――分身。
即座に屋敷が包囲され、炎矢が飛び交う。
敵は神の騎士団残党、そして王宮直属の〈黒衣の連隊〉。
潜伏していた密偵の報せが功を奏し、侯爵の命は守られたが、屋敷は火に包まれた。
猫獣人の〈ラヴィ〉が侯爵を背に担ぎ、裏路地へ駆け出す。
後を追う追手に対し、セレネが夜の帳に紛れて足止めした。
> 「……貴様らにこの男は渡さん。雷火の理を導く者だ」
追撃を振り切った彼らは、ランドルフの身を雷火団の中間拠点へと移送する。
侯爵は血を吐きながらも、呟いた。
> 「……私は、あの男の夢を見たいのだ。
正義の強者が治める国を、民が誇れる国を……この目で」
その十日後。
ラグナ城――いや、今は〈雷火城〉と呼ばれるその地に、各地から多種多様な者が集まった。
獣人の氏族長たち
魔族の子爵ファルザスとその家臣
王国を脱し合流した元騎士団の一部
辺境から駆けつけた村長たち
そして、志を同じくする民、千を超える雷火団兵
壇上に健二、リーファ、そして傷を癒したランドルフ侯爵が並び立つ。
セレネとラヴィは控えの間にて警戒を怠らぬ。
場内は静まり返り、旗が揺れる。
その中央で、健二が前へ出る。
彼は、真新しい制服に袖を通していない。
血と汗の染みついた、かつての黒装束。
背には雷と炎の紋章を掲げる。
健二は深く息を吸い、言葉を放った。
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> 「……我らは今日、この地に新たなる旗を掲げる」
> 「雷火国。
それは“正しくあろうとする者”のための国だ。
神でも王でもない、“志”こそが我らの頂だ」
> 「出自も種も、過去も問わぬ。
強く、正しく生きることを望む者だけが、この地に立てる」
> 「裏切り者は容赦なく斬る。
だが、手を伸ばす者には道を示す。
この国は、希望であると同時に、牙である」
> 「我らはもう、ただの反乱者ではない。
我らは――国だ。
雷火の名のもとに、我らが理を貫こう！」
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会場は沸き、剣を掲げる者、涙を流す者が入り混じる。
その熱気の中、ランドルフ侯爵が一歩前に出て続けた。
> 「この国を運営する者たちへ告ぐ。
私はこの国の政を預かる。だが独裁はせぬ。
知恵と秩序、そして人の声が正しく通る仕組みを作る。
雷火の志は、力だけでなく理もまた伴うものとする」
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こうして雷火国は正式に建国された。
新政府の骨格
元首：雷火王（健二）
宰相：ランドルフ・ハワード侯爵
守護大将：リーファ（軍総司令官兼任）
参謀長：ファルザス子爵
法務局：セレネ、ラヴィら暗部が所属
庶民院：各地の代表で構成される議会的機能（ランドルフ案）
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雷火国の国旗が翻る中、
民は確かに「何かが変わり始めた」ことを肌で感じていた。
だが、その変革の灯火に気づいた王国は、
いよいよ全面戦争を視野に入れ、王都の兵を動かし始める――。
