第六話 ゴンとグーン
「また邪魔が入ったか」
突然、上空から声が聞こえた。
見上げると、そこにはゴンと同じ、小さな謎生物が翼をはためかせている。こっちは体が青い。
「ね、ねぇ、あれって……」
「いくらでも邪魔してやるわよ！」
「あんたが生徒達を狙ってくる限りね」
私のことなどそっちのけで啖呵を切る二人。
「そういうことだぜ」
ゴン、いつの間にいたの？
「相変わらず変な日本語を話すな、ゴンよ」
「この世界で学んだ個性ってやつだぜ」
この二匹は仲間じゃないのか。
私だけ展開に置いてきぼりだ。
「若菜、このグーンってやつがブラウンを生み出している。早い話がこいつは元凶だぜ」
なるほど、そもそも私はゴンのことすらよく分かっていないのだが。
「貴様らの顔は見飽きた。いい加減に失せろ」
美奈子さんが背を向けたまま、崩れ落ちるように倒れた。
またあの現象だ。
再び邪悪なモヤが浮かび上がった。再びブラウンが生まれる。
今度のブラウンは少し姿が違っていた。
やけに刺々しくて、ウニのような形に固まる。
「いくよ、真白！ドレスアップ！」
「……ドレスアップ」
ブラウンの出現に対して、二人も即、変身した。
きらびやかな魔法少女の姿になった水江は、再びスマホから音楽を流す。
「だからくじけないわ～♪女の子のハート～♪」
前から思ってたけど、この魔法少女アニメって、別に戦ったりするやつじゃないんだけど。そもそも何の意味が……。
「何度現れても、同じことよ」
真白が巨大なハサミを構える。
「……やれ」
「グオォッ！」
グーンの指示と同時に、ブラウンの表面にある無数のトゲが一気に
伸びた。
「若菜っち、下がってて！」
私は思わず飛び退き影に隠れる。ゴンもそれについてきた。
二人を見ると、ブラウンのトゲがそれぞれに数本刺さっている。
「ああっ！ちょっと、大丈夫なの！？」
「心配いらないんだぜ」
私の脇から、ゴンがひょっこり顔を出す。
「エクスコーデは常時、全身にカガヤケルを身にまとっている。ブラウンの攻撃なんざ屁でもないぜ」
「そういうこと！アタシらはブラウンと戦うんじゃなくて、ただ『狩る』だけだよっ！」
水江がチェーンを手にし、構える。
「姿がちょっと変わったからって、やることは変わらないわ」
真白はハサミをくるくると回し、でかくなったハサミを、振りかぶって、投げた。
ハサミは回転しながら次々とブラウンのトゲを切り落としていく。
「トドメはアタシねっ☆」
水江の腕から放たれたチェーンは、ブラウンに容赦なく巻き付いた。以前にも増してチェーンは伸び、ブラウンを覆い尽くした後、締め上げる。
やがて巻き付いたチェーンの下から、ブラウンが液体のように流れ落ちた。これで決着だ。
「はいおしまーい、ゴン、浄化を」
ゴンが向かうと、グーンは吐き捨てるように、
「図に乗るなよ、二度と邪魔はさせん」
と言って、飛び去っていった。
「いつまでこんなこと続けるんだぜ、グーン……」
ゴンは悲しい目をして、それを見送った。
