第一章 過去から来るは絶望
2041年 6月18日 埼玉県某所。
一人の青年が、ソファーに寝転がりテレビを見ながらくつろいでいる。
彼の名前は末崎壮太。県立高校に通っている、高校二年生で標準の高校生より少しばかり頭が悪い。
壮太の両親は共に外交官で、たびたび外国へ行っていて、家族が皆揃うことはもちろん、家に人が二人以上いることが稀であった。
そのため、どっちみち一人なら広い家より、狭い家に住みたいという壮太の要望で、壮太の通う高校に近いアパートを借り、一人暮らしを始めた。
といっても、もともと住んでいた家とは数キロくらいしか離れていない。
今日は平日なのだが、壮太の学校は開校記念日なのでこうしてダラダラとしていれる。
壮太にとってソファーの上でダラダラしていれるのは、これ以上にない最高の休日の過ごし方なのだ。
壮太が大きな欠伸を一つし終えたとほぼ同時に携帯電話の着信音が部屋に鳴り響いた。
壮太はかったるそうに携帯を手に取り、誰からの着信か確認した。
携帯のディスプレイには、服部忠志と表示されていた。
忠志は、壮太と小学校、中学校とも同じで、クラスもずっと同じだった。
彼らは何をするも二人で行動し、互いに絶大な信頼関係を築いた。新婚夫婦といわれ馬鹿にされたこともあったほどだ。中学校を卒業し、別々の高校に通っても彼らの関係は少しも変わらない。
「なんだよ、アホからか・・・」
壮太はポツリと呟いてから、電話に出た。
「なんだよ、暇人」
壮太はあきれた口調で言った。
「おい、電話してやったのになんだよってのはないだろー！感謝しろって！」
忠志は、笑いを交えながら言った。
「今から、壮太んち行きたいんだけどいいでしょ？」
「はぁ？なんで俺が家にいると思うわけ？今日平日だぞ？」
「ダメか、いいかで答えろよ～。」
相変わらず強情だ・・・壮太は苦笑いをするしかなかった。
「分かった、分かりました。いいよ。今日ちょうど開校記念日だし。」
壮太はあまり乗り気でなかったが承諾した。恐らく断っても家に乗り込んでくるだろう。
「んじゃ、おじゃまします。」
そう告げて忠志は電話を一方的に切った。そしてその瞬間家のドアが開いた。
扉を開けたのは言うまでもなく忠志であった。
「・・・お前、わざわざ俺んちの目の前で電話掛けてきたのかよ・・・」
「おう！ドッキリってやつ？」
壮太はただため息をつくしかなかった。
「なぁなぁ、テレビ見ていい？今日の昼のニュースに愛しの奏ちんが出んだけどさぁ～・・・」
忠志は靴を脱ぎ散らかし、部屋にあがりこんだ。そしてテレビの電源を入れ、昼のニュースにチャンネルをまわした。どうやらまだその『奏ちん』とやらは出演していないようだ。
「んで、お前学校は？」
「奏ちんのために休んだに決まってるだろ！？」
「あぁ、そうですか・・・」
奏とはあまり世間に知れてないが、一部の人々から絶大な支持を受けるアイドルらしい。
忠志は池袋に遊びに行っているとき、偶然、野外でサイン会していたところを見かけ、一目惚れしたそうだ。
それからは、狂ったように奏を崇拝し、ゲームの主人公の名前すら『KANADE』にしていた。
普段はテレビにあまり出ることはないので、どうしても見たかったらしい。
