ウィザード～魔法使いフレア～

カルロの意思とフレアとの共通点

フレアの傷もすっかり良くなって、いつも通りの一日が始まる。

「ティルー、私ちょっと街まで買い物に行くけど、一緒に行くー？」

「いい！学校の課題があるから！」

フレアは靴を履き、玄関をでた。ほうきに乗って、この辺で一番の大都市、シウダに向かう。行くのは、戦争が終わってから初めてだ。

「うわー・・・」

フレアはほうきに乗ったまま、シウダを見下ろして驚いた。戦争で結んだ同盟により人間たちが移住し、戦前とは見違えるほどにぎやかな街になっていた。

「すごいわ・・・」

フレアは感動で胸がいっぱいになった。そのままほうきから降りて、商店街を歩く。そこには、ウィザードが商う店、人間が商う店、共同で商う店で溢れていた。

――人間とウィザードが仲良くしてる・・・――

フレアは嬉しかった。商店街を通り抜け、行き着けの生活店に行き、

「こんにちは、おばさん。いつもの頂戴。」

「あいよ。」

フレアは現地のお金で米と野菜とベーコンを買うと、それを袋に詰めた。

「随分とにぎやかになったのね。」

「ああ。良い事ばかりじゃないみたいだがね。」

「え？」

「あんたに関わることじゃないさ。さあ、帰った帰った。」

おばさんに背中を押され、店を出ると、目の前に見覚えのある少年がいた。二人は少しお見合いになり、フレアがごめんなさい、と一言言って、逃げた。

――前に一度会ったかしら――

振り向くと、さっきの店のおばさんとあの少年がなにやら話している。フレアは気を取り直して商店街に戻った。反対側から商店街を抜けると、そこにはハイルがいた。

「あら、フレア。来てたの。」

「ちょっと買い物。ハイルこそ何してるの？」

「ほら、同盟で人間たちもこっちに来られるようになったでしょ。それで、私の人間の知り合いがこっちに越してきたのよ。それで、挨拶をしに来たの。」

「人間に知り合いがいたの？」

「あら、フレアも知ってるはずよ。着いて来て。」

そういわれてハイルに着いて行くと、立派な石でつくられた家が現れた。フレアが関心していると、

「おじーさーん。お友達を連れてきたのー。」

ハイルが大声で呼ぶと、中からがたいの良いおじいさんが出てきた。フレアには、見覚えが無かった。フレアはハイルに小声で、

「ハイル・・・」

「あら？分からない？彼、アルドって言うの。アルドおじいさん。一級建築士で、私の家を建ててくれた人なの。」

「知らないわよ。そんなの。」

フレアは飽きれた。

「あれ？会ったことあると思ってたのに。」

フレアはため息をついて、おじいさんに近づいてペコッっと挨拶した。

「はじめまして、アルドさん。」

「やあ、はじめまして。」

アルドはにこやかに笑っている。フレアは少し笑って、

「フレアと言います。」

「ちょっと中で座って話さない？アルドにフレアのこと紹介したいし。」

「ええ、良いわ。」

三人は家の中に入った。

「暖かいミルクを出そうね。」

「ありがとう。」

　話をしていると、やはり戦争の話になった。

「アルドは、戦争に行ったことはあるの？」

「いや、無いよ。僕の国では、戦争に行くのは兵士たちだからね。自衛隊とかが行くんだよ。自衛隊には十歳から入隊出来るんだけどね、孫二人が自衛隊を夢見ていて、二人とも十歳で入隊したんだ。そして、今回の戦争に行ったんだ。」

フレアは戦った少年のことを思い浮かべた。フレアは下を向いた。

「・・・私、男の子と戦ったわ。それで、十日間意識を失ったの。」

ハイルがすかさずアルドに問う。

「ねえアルド、マンチェスターの軍隊には少年は何人いたの？」

「詳しくは分からんが、何だったっけなあ、南軍と戦う中では、僕だけとかなんとか言ってたような気がするがなあ・・・」

――南軍・・・・・・――

「南軍・・・・・・それフレアがいた軍だわ！フレア、その少年、アルドのお孫さんだったのよ！」

アルドは驚きを隠せないようだ。

「なんという偶然・・・それなら、フレア、僕の孫に会うかい？」

フレアは勢いよく椅子から立ち上がり、

「来てるの?!」

「あぁ、僕と一緒に住んでる。」

すぐに落胆したように椅子に座った。

アルドは静かにフレアの手を取り、

「フレア、僕の孫が申し訳ないことをしたね。」

「ううん。アルドは何もしてないわ。」

すると、ガタンと物音がしたので、フレアが顔を上げると、

「・・・あ・・・」

そこには、あのおばさんの店の前であった少年がいた。

「・・・さっきの・・・」

アルドはフレアの手を離し、少年の傍に行った。

「やあおかえり。ちょうど良かった。事情をはなすと長くなるんだが・・・」

「いいよ、おじいちゃん。分かってるから。」

そういうと、少年はゆっくりフレアの元に来た。

近くで顔を見て、フレアは思い出した。

――あのとき、戦った少年だわ！――

フレアは、少年の目を見ながら言った。

「ハイル、あなたの言った通りだわ。」

「ええ。」

「ちょっと話さないか？」

そういって少年はフレアの手首を取ろうとした。

「触らないで。」

フレアはすばやく振り払った。

「おじいちゃん。ちょっと出てくる。」

「ちょっと少年！フレアに何かしたら、許さないからね！」

そうして二人は、すぐ傍の煉瓦の建物の裏側に入った。

「こんなとこに連れてきて、何のつもり？」

「・・・すまなかった。殺すつもりじゃなかったんだ。」

フレアは下を向いた。

「じゃあ、どうして・・・」

「僕は十歳で自衛隊に入った。」

「それはさっきアルドから聞いたわ。」

「実はこれより前にも一度戦争に行ったことがある。そのときは僕の弟が十一歳で僕が十三歳だった。弟はそれが始めての戦争だった。まだ兵士として未熟すぎたのに、僕は自分を守ることに必死で弟を見殺しにしてしまった。」

――私だって、同じだわ。両親を失くしたわ。――

「・・・弟の仇を討つために、今回は戦ったの？」

「いや、違う。」

「じゃあどうしてあんな顔して私を殺そうとしてたの？」

「・・・・・・殺したくなかったからだ。殺したくない。でも殺さなきゃいけない。僕は葛藤してたんだ。」

フレアは顔を上げた。

「僕はもう戦いにはうんざりだと思った。それなのに、僕は自衛隊だ。人を殺す立場だ。もう考えれば考えるほど分からなくなるんだ。」

「・・・私も、三年前の戦争で両親を失くした。この国の法で、戦争には国民が兵士として出なければいけない。私は親をなくした戦争に今度は親なしで行くのが怖くて、うまく戦えないと思った。だから、あなたが来るまで誰とも剣を合わせなかった。」

二人の間にしばらくの沈黙が続いた。沈黙を破ったのは少年のほうだった。

「君、名前は？」

「フレアよ。フレア＝チェーン。」

「良い名前だね。僕はカルロ。カルロ＝オ＝デッセイ。」

「ミドルネームまであるのね。」

「ああ。」

「私は、人間とウィザードが仲良く暮らせる時代が来てほしいと思ってる。今のような世の中は嫌なの。今回の戦争で人間もウィザードも自由に行き来できるようになったけど、きっと悪いこともこれからどんどん起きるはずよ。まだ十分恨み合ってるから。」

「争うことで解決できてしまうと、また争いを産んでしまう。僕は、争いなんかよりもっと他に良い解決方法があると思ってる。」

「きっと、たくさんあるわ。」

カルロは、フレアに向きなおして言った。

「良かった。許してもらえなかったらどうしようと思ってた。」

「私はそんなに小さくないわ。でも、まさかこんな風に再会するとは思ってなかったけど。」

そういって二人はアルドとハイルのもとに帰っていった。