１１３
僕は家で毬菜が帰っていないのを確認して、中学に向かう。
うかつだった。まさか、毬菜が頭痛でこれほど悩んでいるとは思わなかった。
教楽来とオシリスの話はしなかったのもある。
むしろ、毬菜は知っていたのかもしれない。
いろいろ考えて、僕は八神中の近くの公園に来ていた。
時間は既に夜をまわっていた。
そして雅がそこにはいた。制服姿の雅だ、学校からそのまま探していたのだろう。
通常のゴスロリ格好の雅も、制服姿だと少し新鮮だ。
「やはり毬菜は帰っていないのか？」
「ああ、帰っていない。こんなことになるとは」
僕は苦い顔を見せていた。やっぱり学校に行かせるべきじゃなかった。
毬菜の異変に気づけなかったことを僕は悔いた。
だけどその顔を見せると、雅が心配そうな顔を見せた。
「保健室に昼間、頭痛がひどくて休んでいた。
だが、夕方眠っていた毬菜が突然姿をくらましたのだ」
「何かあったのか？」
「なにかいろいろ言っていたようじゃ。
自分に自信がないとか、怖いとか、全てを知ってしまったとか」
雅の言葉に、毬菜の様子がおかしいのは知っていた。
「そうか……」
「アテはあるのか？」
「たぶん」
僕は一つだけアテがあった。それを見た雅はじっと僕に手を当てた。
「ならそれはきっとルイの仕事じゃ」
「なんで僕の仕事なんだ？」
「相棒だろう」
雅の言葉に、僕はただ頷くしかなかった。
「そうだったな。雅……すまない」
「いや、いいのじゃ。わらわは決まっておる。
ルイと毬菜を見ていて、いろいろと感じたのだ」
「絆か？」
「絆だけではない、特別な関係を感じるのじゃ」
「なんだよ、それは？」
「さあな、それを詳しく説明はできない。だがルイは、追いかけなくていいのか？」
そう言いながら雅が持っていた、たたまれた傘先を僕にさしてきた。
「本当にこの埋め合わせは……」
「わらわにかまうな。すぐに行くのじゃ！」
雅の言葉に、僕は背中を押されて走り始めた。
僕はもう振りかえなかった。ただあの場所に向かって走り出した。
それは全てが始まったあの場所。
