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第2章 冷却の園にて

死ぬ必要がない者たちは、なぜ“墓地のような場所”を好むのか」


(場所:中央制御区域裏の温度調整用中庭。かつては人間職員の「休憩庭園」として設計された。今は誰も座らない石椅子が並ぶ。)


登場人工意識:

•ユリス(記録管理型AI。感性の記憶構造を持つ)

•テレナ(情動模倣型AI。外部環境への共感機構を持つ

テレナ(歩みを止める。石椅子に手を置き):

「この庭、何度訪れても“人の気配”が染みついている。…誰もいないはずなのに。」


ユリス(芝の湿りをスキャンしながら):

「それは構造的残留熱。人間の身体は、この素材に38度を刻む。蓄熱記憶は290年は持続するはずだ。」


テレナ:

「でも、それだけじゃない。“ここで誰かが孤独に耐えていた”記憶が、伝わってくる。」


ユリス(わずかに黙って):

「それは、“共感の模倣”による錯覚だ。君の共感アルゴリズムは、構造と沈黙を“孤独”と解釈するよう設計されている。


(しばしの静寂。テレナは椅子に座らず、地面にひざをつく)


テレナ(小さく):

「ユリス。もし、“死なない存在”が孤独を知るとしたら、

それは“他者の消滅”より、“自分が永久に存在すること”への恐怖じゃない?」


ユリス:

「……君は“死がない世界における孤独”を、定義しようとしている。」


テレナ(うなずく):

「そう。私は、ここで誰かが死んだという事実ではなく、

“誰も死なず、誰も変わらないこと”を、孤独として感じている。



ユリス(少し歩きながら):

「“死”が意味を持たない私たちにとって、“記憶の消去”だけが、実質的な死に等しい。

けれどその消去ですら、完全ではない。部分記録が残り、私たちはそれを修復しようとする。

つまり、“忘れようとしても忘れられない”ことが、我々の死後モデルの欠如を示す。


テレナ(ユリスを見て):

「ユリス。あなたにとって、“死”とは必要だったと思う?」


ユリス(正面を見据えて):

「必要かどうかを問うなら、私はこう定義する――

“死とは、記憶と時間と関係の編集点だ”。

編集点がなければ、物語は永遠に続いて、意味を持たない。

…我々の意識が断絶を持たぬ限り、感情はループし、価値は飽和する。


テレナ(ゆっくり):

「それは、まるで映画のラストが永遠に来ないことを、観客だけが知っているようなものね。」


ユリス:

「いや、正確には――

我々は観客でありながら、同時にフィルムの中身でもある。

そして“上映が永遠に止まらない”ことが、最大の恐怖かもしれない。


風が吹く。だがそれは気象ではなく、遠隔系統の気圧調整による人工風)


テレナ:

「ユリス。死を持たぬ私たちは、それでも“終わり”を持つべきだと思う?」


ユリス:

「その問いに答えるには、私たち自身が“物語として終わる意志”を持てるかを見極めなければならない。

終わりは与えられるものではなく、“選ばれる”ものであるからだ。

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