だるまさんがころんだ

だーるまさんがころんだ！

誰かが振り向きそう叫んだ。僕達はそれに倣い、動きを止める。

これをやって何が楽しいのか僕には分からない。ただやらなければならないという使命感だけが、僕をこの遊びに突き動かしている。

『オニ』であるあの子は、淡々とその役目を果たし僕達を1人、また1人と連れ去って行く。

僕達が勝利する条件はただ1つ。『オニ』に気づかれないように近づき捕虜を取り戻し逃げ切ることだけ。

こう見ると簡単に見えるかもしれないが、実は意外と難しい。『オニ』は毎回タイミングを変えてくるし、捕虜の子がこっちを見ているお蔭でマークされているのだ。

幸い、僕達はまだ数人残っているため、何人かを捨て駒にして助けに行くことはできる。しかしそれではミイラ取りがミイラになってしまうし、万が一最後の一人がしくじったが最後、全員捕まってしまうのだ。

僕達はそれを避けるため慎重に歩を進めながら『オニ』へと近づいて行く。

そして遂に手が届くところまで来た、その時────

ミィツケタ！

ケケケケ コレデゼンインカ？

サァカエルゾ オマエラ

捕まってしまった。そして僕達はもうここへは戻ってくることは出来ないだろう。

なぜなら僕達は既に『死んでいる』のだから。