日常
あれから二週間──。
夏休みが明け、俺たちには以前と変わらぬ日常が戻ってきた。
合宿地で起きたあの爆発事故は、エリクサー社が国の機密事項に触れていたせいか、ニュースで報じられることはなかった。学校でも大きな話題になることはなく、あの「地獄の二分間」は、俺たちだけの秘密として胸の奥に仕舞い込まれた。
（それにしても……とんでもない夏だったな）
「……ねえ奏太。ぼーっとしてどうしたの？ 人の話、ちゃんと聞いてる？」
隣の席から、遙が呆れたように顔を覗き込んできた。
「ん、ごめん。聞いてなかった」
残念なことに、あるいは幸運なことに、頭を強く打った衝撃のせいか、俺の『思考加速』は消え去っていた。だが、これでいいのだと思う。
誰かを、あるいは世界を導けるほど、俺の器は大きくないのだから。
「さあ、部活に行きましょう！」
目の前で微笑む、この何気ない遙の笑顔を守り抜けた。
今の俺には、それだけで十分すぎるほどの上出来だ。
「緑さんも今日から来ているみたいだし、元気づけてあげないとね！」
あの後、意識を取り戻した緑さんは、ここ数ヶ月の記憶を失っていた。イアによる精神的な干渉が解けた反動だろう。以前のままの彼女と、また同じ部室で笑い合える。その知らせは、何よりも嬉しい報せだった。
「さーて、次こそは『女体の神秘』について、本格的に研究しようかな！」
俺の軽口に、遙がふっといたずらっぽく微笑んだ。
「……それはいいわね。……私で、試してみる？」
「──は？」
予想外すぎるカウンターに、俺の思考はフリーズする。は、はぁあああ！？
「バカ！ 冗談よ！」
遙は顔を真っ赤に染めると、笑いながら廊下を走り去っていった。
（……危うく『突然死』するところだったじゃないか、遙……）
一気に跳ね上がった心拍数を落ち着かせようと、窓越しに空を見上げる。
そこにはどこまでも澄み切った青空に、高く、白く、入道雲が浮かんでいた。
穏やかな風が吹き抜け、世界に終わりが来なかったことを教えてくれる。
そうして俺たちの夏は、静かに幕を閉じた。
――――――― 完 ―――――――
