わたしたちはイノシシの霊を（５）
八月九日 午後十一時十五分 公民館内
「おし、起きた！」
アラームの音が鳴りショーコが布団から勢いよく飛び出る。
「てかもう起きてただろ。何回目のスヌーズだよ」
「あんた、次の休憩から抜くからね。遅れた分は」
暗闇の中、さつきはステージ近くで窓枠に肘を付け外を見ており、理恵は座布団を並べてた上で腹這いになり端末を操作していた。
「いやあ、面目ない。ただわたしはバイトリーダー。これから一気に取り返すよ」
ショーコは電気を付けて、ソフトケースからエアガンを取り出し、組み立て始める。
「おい、やめろ、急に電気を。つーか、それなんだよ。スナイパーライフルか？」
理恵は起き上がり、組み立てているショーコの横に移動した。
「ちょっと、なんでそんなもの持ってきてるのよ」
さつきは監視を続けながら、ちらちらとショーコを見る。
「さすが理恵ちゃん。おし、これで」
ガチャという音がして組み立てが終わった後、ショーコは再び電気を消し、窓を少し開け銃口を外に出して暗視スコープを覗いた。
「おお、見える、見えるよ！これなら行ける！」
「お、ショーコ。それ暗視か？すげえな」
「理恵ちゃん、ちょっと覗いてみる？」
「おお、みるみる！」
理恵はスコープを覗いた。
「すげー、割と見えんな。これ」
「でしょお、いいでしょお」
「でも、これさ」
理恵は銃からスコープを外し、手で持って覗いた。
「どうせ撃たないんだし、この方が楽じゃね？」
「ちょ、ちょっと理恵ちゃん！何を言ってるんだよ。使うってー、ほら」
ショーコは理恵の持っていたスコープをもう一度銃に付けて覗いた。
「こい、イノ野郎！てめえの鼻の穴にプラスチックの塊をぶち込んでやるぜ！」
「おまえそれ言いたいだけじゃん。あ、さつき先休んでいいよ」
「あ、そう。じゃあ」
さつきはステージに登りショーコが使っていた布団を畳んで背もたれにした。
「え、さつきちゃん。布団に入らないの？」
「あんたが使った布団なんて入れるわけないでしょ、気持ち悪い。ていうか、布団全体がイノシシ鍋の匂いがするんだけど」
「ああー、だってショーコ最前線で一番食べてたからなー」
「いやー、どうしても服についちゃうんだよねー、イノシシって」
「・・・」
さつきは布団から離れて、畳にそのまま横になった。
「ちょっと寝る。じゃあ頑張って」
「ぐ、最終的には布団に触れないって。こんな屈辱はかつてないよ」
「おし、ショーコはさつきのとこ頼むぞ」
「あいあいさー」
え！？なに。これまで聞いたことがない動物の鳴き声がして、さつきは目を覚ました。
「ねえ、ちょっと、今のなに？」
さつきは、そう言って起き上がり端末で時間を確認する。
午前一時か、一時間半は寝てたんだ。
「今なんか聞こえたよな、イノシシか？」
「うん、わたしも聞こえた。あ、理恵ちゃん。そっちの建物さっき人いたよ」
「お、まじか」
理恵とショーコは向かい合い、端末を操作していた。
「・・・あんたたち。それ明らかにゲームしてるじゃない！」
さつきはステージを降りて電気を付け、二人に近づいた。
「ま、まぶしい。あ、いや。ほら、さつきちゃん。む、昔からさ、こういうとき兵士は遊びをだね。あれだよ、ポーカーとかを、ね。やってるというのが」
「さあて、監視するかなあ、っと」
理恵は独り言のように呟き、端末をショーコに渡して、部屋の奥にある非常階段に向かった。
「ちょ、ちょっと理恵ちゃん。これ二アカ操作はできないって！」
「大丈夫だろ？もともとショーコがやってたのを、一瞬手伝っただけだし」
「な、なんていう裏切り行為、これは軍法会議ものだよ！」
「だから、あんたたちは！」
さつきがショーコに詰め寄っていると、もう一度動物の鳴き声のような音が聞こえた。
「おいおい、また外から声したぞ」
非常階段にいた理恵が戻って来た。
「ショーコ、連絡を」
「お、おし。バイトリーダーが連絡をとるよ！」
ゲームを閉じて、ショーコは電話を掛けた。
「あ、はい。こちらバイトリーダーです。今、対象と思われる声がしました。え？そうですね。なんというか、うおおん、いや、きおおん、といった感じで。あ、いえ。目視はできてないです。はい、はい。わかりました。では目で対象を確認でき次第再度連絡を。はい、まかせてください。休養はばっちりとれています。はい、ではまた」
うーん。大体聞こえてたと思うんだけどさ。電話を切ったショーコは振り返って二人を見た。
「んとね、まだこの段階では猟友会は呼ばないらしいよ。目で確認して位置がわかったら連絡欲しいって。うう、モノマネをさせられたよ。とんだ辱めを」
「はっは、いやー似てたよ、うん。いいんじゃないかな」
理恵はショーコの肩を叩いた。
そうなんだ、来ないんだ。そう言ったさつきは口に手を当てて黙った。
「あれ、さつきちゃん。どうしたんだい？」
「ちょっと気になってね。とりあえず監視しましょう。あ、理恵休憩ちょっと待ってもらっていい？」
「おお、いいぞー」
さつきは電気を消した後、元いた場所に戻り、ショーコは奥側の窓、理恵は非常階段のドアを開け監視を始めた。
