マジック・サモン ―異世界でもカードゲームでは最強です―

３３、ルーミルの危機（１１）

　紅葉と椿が兵士を無力化し、楓が従属の紋章を解除した。

　ここにはギルド員、もとい、ギルドマスターの南部君と、その秘書の石田君を除いたクラスの連中がいるのだろう。

　ぐるっと見回しても、ほとんど不登校だった俺には、誰がいて誰がいないのか分からない。

　さて、こういう時に便利な存在がいる。

　そう、クラス委員だ。ちょうど、クラス委員長が俺の方に歩いてきている。名前は橋か、川だった気がする。

「ユーキです、助けていただき、ありがとうございました」

　ユーキって誰だっけ？

　それが苗字ではなく、名前だと気付くのに、数秒かかった。

　確かに、クラス委員長は川端ユーキとかいう名前だった。

「ここに全員いる？」

「はい、上にいる二人を除いては」

　上にいる二人、つまり南部君と石田君だ。

　そこまで悪いやつじゃなかったのだが、捕まってしまうのだろうか。

　ガシャーン

　上の方から、ガラスか何かが割れる音がした。

　そのすぐ後に、ドタドタと階段を降りてくる足音がした。

「すみません、逃げられました」

　領主が申し訳無さそうに言った。

　俺は別に捕まえるのに失敗されても、残されたカードさえ貰えれば問題ない。

　さすがに、カードを回収している暇は無かっただろう。

　レオパルトさんにどう言い訳しようかと考えていると、俺が寄っかかっていたドアが開いて、危うく後ろに倒れそうになった。

「おっと、危ない」

　聞いたことのある声が、後ろから聞こえてきた。

「レオパルトさん？」

「ああ、そうだ。待たせたかな？」

　いや、もうちょっと遅く来て欲しかった。

　何も言い訳を考えられなかった。

「いえ、領主はここにいるのですが、ギルドマスターとその秘書が逃げてしまったようで」

「ああ、それなら問題ない」

　問題は大ありだ。

　一番逃げられたら、マズい二人だったのだ。

　二人とも、この上ない程の異世界オタクだ。この異世界という最高のフィールドに、悪魔を解き放ってしまったのだ。

　何をしでかすか分かったもんじゃない。

「警戒態勢を敷いているから、簡単にはこの街から出られないさ」

「約束通り、言ってきますね！」

「ああ、あとは任せなさい」

　さて、計画が完全に成功したわけではないが、そんなことはどうでもいい。

　お待ちかねの、カード選びタイムだ。

　正確に言うと、前回に欲しいカードは決めてしまっているが、他にも良いのがないか、じっくり探すことにしよう。

　ここで、一つ新たに知ったことがある。

　カードの効果を顕現するために、自称神は俺たちの左腕にカタパルトが埋め込んだ。この世界の人は皆、生まれたときから持っているらしい。デッキに入れたいカードを、左手首と左肘の間くらいのところに触れさせると、カタパルトに吸収される。

　ここまでは知っていると思う。

　でも、レオパルトさんが他の機能も教えてくれた。

　それは、カタパルトがある、左手首と左肘の間くらいのところに魔力を流すと、ステータス画面に似た、画面が出てくるのである。

　そこには、今のレベルでカタパルトに入れられるカードの上限、今入っているカードの一覧がある。

　その画面を上下にスクロールして、適当なカードをタップすると、そのカードが拡大されて詳細情報が出てくる。

　結局、何が言いたいのかというと、デッキに入れられるカードには上限があるから、やたらめったらとゲットしたカードを即吸収させられないのである。

　不必要なカードを取り出すこともできるが、カードの量が多いと、探すだけで一苦労だ。

　というわけで、今持っている中で不必要なものは売り払ってきた。

　あとは、吟味しまくって、最高のデッキを作るだけだ。

「うーん」

「うぅーん」

　二時間くらいすると、目がチカチカし始めた。

　あと二、三時間くらいで終わりにしなければ。

　紅葉、椿、楓も用があるとか言って、先にさっさと帰ってしまったし、あまり熱中しすぎないように注意しよう。

　下の方で、領主がダミ声で喚いているような気もするが、正直そんなことはどうでもいい。

　どうせ、レオパルトさんが上手く処理してくれるのだから。

　昼ご飯に行かないか、と誘ってきたクラス委員長を部屋から追い出して、更に二時間経った。

　目はチカチカを通り越して、視界がピンボケしてきた。

　失明まではいかないと思うが、さすがにマズいということは理解できたので、あと三十分したら宿へ帰ることにした。

「はぁ、帰るか」

　わざわざ口でに出して、自分の脳に理解させないと、体が動かない。

　厳選に厳選を重ねて、このカードの宝山からスキルカードを六枚選んだ。

　探知魔法で発見されなくなる『ステルス移動』、武器や攻撃に属性を付与する『水、地、風属性付与』、二種類の異なる属性を同時に両方使える『属性統合』。

　あとは、対象に体力・魔力の永続回復を与え、索敵もしてくれる地球の女神」。

　手に握ったままだと落としそうなので、カタパルトに吸収させてから帰ることにした。

　ドアを開けて、空を何気なく見てみると、すでに赤一色に染まっていた。

　別に、俺は悪くない。

　そう言い聞かせながら、宿に向かう足取りは、重くもあり軽くもあった。

「ただいま」

「今、何時ですか？」

　予想通り、ドアの前で待ち構えていた紅葉に捕まってしまった。

　もちろん、帰りながら言い訳は考えてきた。

「ちょっと小腹が空いてきたし、三時くらいかな」

　空が赤いからと言って、必ずしも夕方である必要性は無いのだ。

　それに、カード選びに頭を使ったから、ちょっと甘い物を食べたいし。

「そうですか、そういう事を言うんですね。せっかく、レオパルトさんから作戦の報酬を頂いたのですが、燃やしてしまいましょう」

「それだけは......」

　さすがに、それはマズい。

　俺がレオパルトさんに頼んだ報酬は、最高レアのカードで、かつそれなりに有用そうだと見込んでいたカードだ。

　泥棒に盗まれたならともかく、喧嘩した挙げ句に燃やされた、というのは最悪の展開だ。

　もし俺だったら、普通にキレる。

　落ち着いてみると、俺はどっちみち怒られるのではないだろうか。

　カードを燃やされたらレオパルトさんに、帰ると約束した時間を忘れていたと認めれば紅葉に。

　どっちの方がマシか？

　それは紅葉に決まっているだろう。それに、紅葉だったら、なんやかんや許してくれそうだし。

「その......悪かったよ。つい、時間を忘れていて」

「あら、開き直ったのね」

　椅子に座っていた椿がこっちを向いた。

　椿が参戦してくるのはマズい。結構、正論めいたことを言うから、相手をするのが大変なのだ。

　せめて、今も、布団の上でゴロゴロしている楓が参戦する方が良かった。

　楓だったら、誤魔化されやすいし。

「開き直ったというか、単に罪を認めて誤っているだけだよ」

「言い換えると、そうなるわね」

　もう、ヤダ。

　紅葉がなるほど、そういうことか、という顔で、うんうんと頷(うなづ)いている。

　どうせ、俺の罪がいたずらに重くなっていくだけなのだろう。

　最終的には、どんな事をさせられるのやら。

「椿ちゃん、これは重罪だね」

「私は知らないわよ。別に、死刑でもギロチンでも海に沈めるのでも良いし」

　うーん、全部死刑な気がする。

　さすがに、時間を忘れただけで死刑にはならないはず、ならないよね？

　でも昔、誰かに聞いた。女の子との約束を破るやつは死刑だと。

「では、聞きます。カードと私、どっちが大切ですか？」

　......選ぶ云々の前に、選択肢がこの二つしかないことに疑問を感じるのだが。

　第一、片方を選んだら、もう片方がどうなるのだろか。嫌な予感しかしない。

　第三の選択肢、どっちも選ぶ、というのはダメだろうか？

　まあ、試してみるしかない。

「カ」

「そうですか！私ですか！」

　布団でゴロゴロしていた楓が、突然飛び起きた。

　楓なんて一言も言っていないのだが......。

「いや、楓じゃないから」

　しゅんとなり、また布団の中に潜っていってしまった、楓はおいといて話は続く。

「冬哉、私の名前には『カ』なんて入ってないんだけど」

「それは、カードも紅葉も両方大事だよ、って言いたかったんだよ」

　紅葉がはぁと溜め息をついた。

　やっぱり、第三の選択肢はダメだったかな？

　紅葉はくるっと後ろにいる椿に振り返った。

「椿ちゃん、やっぱりダメだったよ。あとは、任せたよ」

「えっ、私？」

　突然、任せれて混乱している椿を放って、紅葉は布団にダイブしてしまった。

　今は、楓と一緒になって、布団の上をゴロゴロしている。

「自分の部屋に戻っても良い？」

「え、うん。......あっ、ちょっと待ちなさい。はい、これ読んどいて」

　椿から何かの紙を受け取ると、部屋から追い出されてしまった。

　本当に、何だったのやら。

　この紙を読むのは後回しにしよう。

　今日ゲットしたカードも含めて、これからどう戦うか、作戦を決めることにした。

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まだ初心者で改善点があると思うので、なにかあれば感想で教えていただけると助かります。

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