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２９、ルーミルの危機（７）

　騎士団に捕まってしまったが、まだ作戦に支障は無いだろう。

　魔道具で変装しているとはいえ、作戦を成功させるためにも、この顔であっても変な噂が立つのは困る。

　俺はブランチ村で、商人のレオパルトさんから、ある話を聞いた。

　このルーミルの街では、新しい領主になってから、悪政が続いているらしい。

　2週間ほど前、実力だけは確かのギルド（冒険者のグループ）が現れて、その領主に取り入った。そして、隷属の紋章を付けたギルド員を働かせているらしい。

　ほとんどのギルド員が相当な実力を持っていて、一瞬で街の有力ギルドになったらしい。

　名前は、暗黒街。いかにも、厨二病っぽい名前だ。

　領主の息がかかっているので、もちろん領主の命令にはある程度従っているらしい。その命令というのが、気に入らない冒険者への暴行などだ。

　領主のお気に入りでかつ、証拠がほとんど残っていないので、騎士団でさえも手が付けられないそうだ。

　このギルドは何者か？

　それは簡単だ。ボスはドラゴンを召喚できるという噂があり、だいたいのギルド員の髪色が黒で、ルーミルの街に現れたタイミングも一致する。

　そう、クラスメイトたちだ。

　ドラゴンで脅すやつがいるくらいだから、黒魔術系のスキルを取ったやつもいるのだろう。

　別に、クラスメイトが何をしているかは、正直どうでもいい。

　でも、一つだけ許せないことがある。

　それは、俺の大好きなカードを悪用していることだ。一人のカードゲーマーとして見過ごすことはできない。

　まあ、美桜里のこともあるのだが、別にあいつなら大丈夫だろう。

　おっと、いつも通り心を読まれていたら、頭を小突かれていたところだ。

「女子たちは、先に宿に戻っておいてくれ」

「冬哉は？」

「ちょっと用事があってな」

「ナンパですか？」

　バカ真面目な顔で聞かれると、苦笑するしか、反応方法が思いつかない。

「違うよ。昨日言ったただろ、俺の知り合いについてだよ」

「ああ、そっちでしたか」

　三人は市場で買い物をするようだ。

　楽しそうに揺れる肩を見送りながら、俺は自分の仕事に向かうことにした。

　目指すは、ギルド『暗黒街』の拠点だ。

「すみません」

「どうしましたか」

「......」

　俺がどうして黙っているか分かるだろうか？

　俺の目の前にいる冒険者っぽいやつらは、クラスの連中だったのだ。

　それもただのモブキャラという訳ではなく、クラス委員の連中だ。

　あまりにも自然な格好に見えたから、顔を見るまで気付かなかった。やっぱり、美男美女揃いのクラス委員は、何を着ても似合うのだろう。

「何か、用ですか？」

　俺は魔道具で変装しているから、大した関わりの無かったクラス委員は気付けない。

　この姿だったら、さすがの美桜里にも分からないだろう。

「ギルド『暗黒街』に行きたいのですか？」

「あ、そうなんですか。実は私たち、ギルド『暗黒街』直属のパーティーなんです」

　まあ、そうだろうな。

　でも確証を得られたのは大きい。これで作戦を開始できる。

「案内してもらえますか？」

「もちろんです」

　優等生たちは、異世界でも優等生のようだ。

　もう一つ、聞いておかなければならないことがある。

「その左手の紋章は？」

「これですか」

　クラス委員たちの顔色があからさまに悪くなった。

　やっぱり、それは従属の紋章のようd。

　早いうちに、解除する方法を見つけなくては。

「言いにくいのでしたら結構です。それよりギルドに連れて行ってもらえませんか？」

「分かりました」

　俺がこの街に来たばかりだと言ったら、色々と街の案内をしてくれた。

　オタク話に花を咲かせている時に注意されたりして、色々とムカついていたクラス委員も、異世界だったら心強い。

　虚構かもしれないが、自信満々の様子だから、ちょっと安心する。

　まあ、こんなことは口が腐っても、本人たちに言うつもりは無いが。

　市場を通り抜けると、黒一色に染められた建物がそびえていた。

　センスは別として、存在感だけ、むだに強い。

　ここがギルド『暗黒街』の拠点だそうだ。

　黒がカッコいいのは分かるが、エアコンの無いこの世界では、夏になったらサウナになるだろう。

「ここです......」

　黒のカッコよさなど眼中に無い、クラス委員はちょっと不満げだ。

「では、ギルドマスターと面会できますか？」

「少し待っていてください」

　はたから見ると、ただの青年にしか見えないはずだが、待合室に通された。

　カードゲーム世界決勝戦の時の高級ホテルには及ばないが、普通のホテルと同じくらい豪華な待合室だった。

　ここが自分の家なのだから、異世界に来て、相当良い思いをしているのだろう。

　俺も、まあ、悪くは無かった。

　感慨にふけっていると、部屋のドアが開いた。

「申し訳ありません。ギルドマスターは、女性と会われる予定がありまして」

　へぇー、女性か。

　いかにも陽キャが異世界でやりそうなことだ。

　うちのクラスの担任も一緒だったら良かったのに。

「私は、ダイヤモンドとケモミミを持っていると伝えてもらえないか？」

　これこそ、俺の必殺技だ。

　記憶は曖昧だが。ドラゴンを前にして笑っていたやつのことを思い出した。

　おそらくだが、不良が五人、オタクが一人、陰キャが一人だった。まあ、俺も似た感じだから、人にオタクだの陰キャだの言える立場でないのだが。

　不良相手にはダイヤモンド、オタクと陰キャ相手にはケモミミだ。

　不良がギルドマスターだとは思うが、念を入れて、どっちにでも対応できるようにはしておく。

「分かりました」

　真面目なクラス委員、首をひねりながら部屋を出ていった。

　しばらくすると、誰かが走りながら戻ってきた。

「どうぞ、来てください」

　うまくいったようだ。

　まあ、ダイヤモンドくらいなら、一つくれ、と言われてもどうにかできる。

　もちろん、後で返してもらう予定だが。

　むだにクルクルしている螺旋階段を上ると、目の前に一つだけドアがあった。

　途中に、居住区画や仕事部屋のような階も見えたから、おそらくこの最上階はギルドマスター専用の階なのであろう。

　まったく、豪華な話だ。

「お入りください」

　クラス委員は優等生なだけあって、本物の執事です、と言われても違和感がない。

　さて、この部屋の中には誰がいるのか。

　ガチャ

　この世界にしては建て付けの良いドアが開いた。

　失礼なことだが、ブランチ村のドアなんて、物によっては酷かった。トイレのドアが開かなかった時は、すごく焦った。

「！」

　まさか、こいつだったとは。

「座れ」

　異世界に来ただけで、こんなに変わるのか。

　言葉を失って呆然と立っていたのを、俺が謙遜しているとでも受け取ったのだろう。

「遠慮するな、座れ」

　誰がお前に遠慮するんだよ。

　仲良く話していた記憶が一瞬、脳裏をよぎったが、首を振って忘却の彼方へと消し去った。

「拒否するのか？」

「いえ、この荘厳な空気に飲まれてしまい、正気に戻しただけです」

　どうせ、オタクは褒めれば、簡単に態度を変えてくれる。

　それに、ここは異世界だ。

　自分が主人公とでも思っているのだから、主人公気分にさせてやれば、勝手に気持ち良くなって、俺を信頼してくれる。

　騙しているのは分かるが、俺だって......。

　いや、何でもない。

　脳裏に浮かびかけた、あいつの笑顔を消し去った。

「どうした、窓でも開けるか？」

　俺が二度も首を振ったのを見て、心配してくれたのだろう。

　こいつは、言動は別として、中身は良いやつだ。

　クラスの連中に従属の紋章を付けるとは思えない。

「話を始めましょう」

　そう言いながら入ってきたのは、またクラスのやつだった。

　こいつも俺とはある程度仲が良かった。

　それでも分からないのだから、この変装の魔道具は相当高品質なのだろう。

　さて、オタク、陰キャ、カードゲーマー、異世界に来たら覚醒しそうだが、何とも言えない地味な三人が話し合いを始めた。

まだ初心者で改善点があると思うので、なにかあれば感想で教えていただけると助かります。

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