捜索 ２
午前の６時頃になって、急いでマルカが帰って来た。
「雷蔵様。裏の世界に詳しい男。博田 定則から聞いた話なのですが、どうやら、九尾の狐は今現在はＡ区にいるそうです。お金は支払いましたので、正確な情報です」
マルカの声色は少し怪訝なところがあった。
僕も同じ気持ちだ。
「Ａ区……」
Ａ区は今でも農業や漁など昔ながらの生活をしている。田舎のようなところだ。日本屈指のハッカーが都会のＢ区にいないのは、なんだか腑に落ちない。
いくらなんでも、最先端の情報を入手しにくいのでは？
情報が入手できないと命に関わるのでは？
原田はどうしてそのことを僕に一度も言わなかった？
「雷蔵様～～。もう少し入院しないと～～」
ヨハが心配したが、僕は起き上がり早速着替えた。
「まずは九尾の狐に会いにＡ区に行こうよ。マルカ、ヨハ。敵はＣ区だから危険が相当にあるけど、今は情報を集めておかないと、後々困るだろう」
「雷蔵様～～。傷の手当はしっかりと～した方が～～」
僕はヨハを押しのけて、階下へのエレベーターに向かった。マルカも心配しているが、早めにＡ区に向かいたい。
受付と薬局に行って、念の為、止血剤と痛み止めを幾つか貰って、お金を支払い駐車場へ行くと、ボロボロのランボルギーニはマルカが修理にだしたようだ。ヨハは、赤色の４座席のフェラーリに乗って来ていた。
僕はフェラーリに乗ると、助手席にヨハ。後部座席にマルカが座った。
フェラーリで国道３０号線に向かう。
敵も巨大な組織になって、ますますリスクが膨らんできた。
だが、今さらゲームのやり直しは出来ない。
前に進んで何らかの利益の可能性を得る。それが、僕の信条だ。
途中、ガソリンスタンドの喫茶店で休憩をした。
ネズミを思わせる髭面のマスターにコーヒーとカシューナッツ＆ナッツバーガーを頼んだ。
「ふ～～。雷蔵様～～。お肉だけでは～よくないですよ～。それと、アンジェから連絡がきました～～。今現在、数体のノウハウと交戦中だそうです～」
窓際のテーブル席で向かいのヨハが心配そうな声をだした。
「雷蔵様。Ｃ区は何を欲しがっているのでしょうか？」
僕の隣のマルカは窓際にいる。
「うん。僕にも解らない……。それに、かなり本格的に襲ってきているね。まあ、１０憶円分の何らかのデータがかかっているから当然だけれど。スリー・Ｃ・バックアップ……一体何なのかな？ 」
僕は欠伸をした。
「どうぞ」
マスターが熱々のカシューナッツ＆ナッツバーガーを持って来て、コーヒーをテーブルの上のカップに淹れてくれた。
「……どうも」
僕はハンバーガーをかじる。
「雷蔵様。アンドロイドのノウハウをより人間に近づけることが、Ｃ区の全面技術提供案。スリー・Ｃ・バックアップの要なのですから……。私は思います。きっと、何か裏があるのではないのでしょうか？」
マルカは小首を傾げて疑問を呈したきた。
「雷蔵様～～。アンジェが心配です～～」
ヨハは俯いた。
「それは……そうだね」
僕はそう言うと、コーヒーを啜った。
窓には夕日が見えていた。
遊歩道にはジョギングをする若者たちがいた。
僕は考えた。敵がそこまでしてくるには大きな理由がある。
それは一体？
九尾の狐は関与しているのだろうか？
そうであるならば、どこまで関与しているのだろうか？
スリー・Ｃ・バックアップの裏は一体何なのだろうか？
それに、あの坂本 洋子（九尾の狐）からの謎の電話は……？
