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確かめあった想い

「リヴィア……！　リヴィア！」

　ルーカス様は何度も『リヴィア』の名前を呼んでいた。私は彼の腕の中で、何度も返事をした。

　しばらく私を抱きしめていたルーカス様は、身体を引き離し、私の顔を見つめると、言った。

「その金色の瞳……。やっぱり、リヴィア……」

　綺麗な青い瞳は涙に濡れていて、熱を帯びて私を捕らえる。

　愛しげに、甘い声で囁くルーカス様に私は恥ずかしくなってしまった。

「ルーカス様、態度急変すぎません？」

「もうルーカスとは呼んでくれないのか？」

　私の言葉はスルーで、増々甘く囁くルーカス様。

　もおおお！

　口をパクパクさせていると、急に肩の上にいたトロワが光りだした。

「何？！」

　眩い光を放つトロワは、宙にフワリと浮くと、その身体を変化させた。

　猫だった姿は、『リヴィア』の従属だった頃のライオンの姿へと変えた。

「トロワ……？」

　光が収まり、私の肩にいた頃のトロワとは身体の大きさが違いすぎる。目線が上になり、戸惑いを隠せずにいると、ルーカス様も驚いていた。

「これは……リヴィアの……どういうことだ？！」

　トロワはゆっくりと首を私の前に垂れると、嬉しそうに言った。

「ルーカスが『リヴィア』のことを信じた時が、俺が元の姿に戻る鍵だったんだ」

「ええ……そうだったの？」

　だからトロワは、ルーカス様に『リヴィア』だって言っちまえって何度も言っていたのね。

「何で教えてくれなかったの？」

「女神様と言わない約束だったのもあるけど、俺は……リリアの気持ちを優先させたかったから」

「トロワ……！」

　自分のことよりも、私のことを想ってくれていたトロワに感動して、私は大きな彼の身体を抱きしめた。

「トロワ、何だって？」

　トロワの言葉がわからないルーカス様は、ちょっといじけて後ろから声をかけてきた。

「あっ、ごめんなさい。ルーカス様に生まれ変わりのことを信じてもらえたのがきっかけで、元に戻ったみたい」

「本当にトロワ……リヴィアなんだな……」

　私の言葉に、ルーカス様は目を閉じて噛み締めていた。

「ルーカス様？」

　私は『リヴィア』の生まれ変わりだけど、今はリリアだ。ルーカス様の中にちゃんとリリアはいるのだろうか？私はそんな心配でルーカス様を見上げた。

「ルーカスと呼んで欲しい」

　急に『男の人』の顔になったルーカス様は、ジリジリと私に迫る。

　私は思わず後ずさりをして、トロワの身体にドン、とぶつかってしまった。

「リヴィア……」

　ルーカス様はトロワの身体に手を置き、私をすっかり捕らえてしまった。

「俺で壁ドンするなー」

　トロワの声はもちろんルーカス様には届かず。

「リヴィア？」

　ルーカス様の顔が、至近距離まで近付いてくる。

　心臓が破裂しそうなのと同時に、切なさがこみ上げた。

「ル、ルーカス様！！　私はリリアです！　やっぱりリヴィアとしてしか見てくれないんですか？」

　ルーカス様から逃げようと顔を背けながらも、そんなことを私は言ってしまった。

　でも、ルーカス様は私を逃してはくれなくて。

「君は、リヴィアであり、リリアだろう？　どちらも私の愛する人だ」

　恥ずかしげもなくそんなことをしれっと言うルーカス様。こだわっていた自分がバカらしくなる。

「でも、確かに今の君はリリアだ。すまなかった。リリアーー」

　再び甘い声でルーカス様の顔が、近付く。

　思わずギュッと目をつぶってしまう。

「……？」

　急に黙ってしまったルーカス様に、恐る恐る目を開ける。

「ルーカス様？」

　ルーカス様は口を押さえて、顔を赤くしていた。

「子供には手を出さないとアレクと約束をしていたな。くそっ」

「ルーカス様、言葉遣い……」

　そんなルーカス様を見て、思わず笑ってしまう。

「ルーカス」

「え？」

「ルーカス、だ。リリア」

　再び真っ直ぐに私を見つめる青い瞳に、胸が跳ねる。

「……ルーカス」

「さっきまでの勢いはどうした」

　赤くなりながらも彼の名前を呼ぶと、彼は顔を崩して笑った。

　そして、私に再び近づくと、額に唇を落とした。

「？！？！」

　驚く私に、ルーカスは意地悪な顔で微笑んだ。

「消毒だ。ユーグにやられっぱなしでは癪だからな」

「何ですか、それ」

　私は額に手を当てて、顔を真っ赤にしながら、意地悪なルーカスに言った。

　彼はしばらく嬉しそうにクスクスと笑っていたけど、不意にこちらを見て真剣な顔をした。

「リリア、本当に私で良いのか？君は、まだ若い…」

「もう！　ルーカスじゃないと私は嫌だよ？！」

　まだ躊躇うルーカスに、私は頬を膨らませて言った。

「そうか……。なら、もう離してやることは出来ない」

　そう言うと、ルーカスは私をお姫様抱っこした。

「全てが片付いたら、正式な婚約をアレクに申し出るよ」

　ルーカス様はこの国の第一王子。時期王に最も近い人。だから、アレクの許可なんて命令一つで何とでもなるのに、ちゃんとしようとしてくれていることが嬉しい。

「今度こそ私と一緒に歩んでくれるか？」

「もちろんです！」

　青い透き通る目を細めて、穏やかに笑うルーカス。

　私はそんな彼の大好な笑顔に向かって、力いっぱい返事をした。

ここで第二章は終わりです。ここまで読んでくださりありがとうございました！

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