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リリアとルーカス

「失礼いたします」

　ユーグ様に通され、私が客間に入ると、ルーカス様は上半身を起し、枕を背もたれにしながらも資料を読まれていた。

「お前か」

　ルーカス様は私を横目で見ると、直ぐに手元の資料に目線を戻した。

「もう起きて大丈夫なんですか？」

「問題ない」

　私の問に冷たい言葉が帰ってくる。

　何か怒ってる……？

　あの時、優しいルーカス様を垣間見たのは幻だったのかな？

「お食事取られてないんですね」

「お前には関係無い」

　資料から目を離さずに、冷たい返事だけが返ってくる。ルーカス様がこちらを見たのは私が部屋に入って来た一瞬だけ。

　私はルーカス様の側に駆け寄って、近くで訴える。

「食べないと御身体に障ります！」

「うるさい」

　ルーカス様はそう言うと、ベッドサイドのキャビネットから小瓶を取り出して、キャップを開けて小中の液体を飲みだした。

　ポーション？

　先程のユーグ様の話が思い浮かばれ、じいっと瓶を見つめる。

　確かに、私が作ったポーションを入れていた小瓶。

　『リヴィア』お手製の薬は、魔力により、全て虹色の瓶に百合の花を形どったキャップが施されていたから、間違いない。……でも。

「それ、中身ポーションじゃないですよね？」

　中身がポーションじゃないことは、見れば(・・・)わかった。

「流石聖女というところか？」

　液体を飲み干したルーカス様は冷たい笑みでこちらを見た。

　あ、やっとこっち見た。

「これは薬師に作らせた滋養強壮の薬だ」

「え、わざわざそれに入れて？」

　ルーカス様の答えに、思わず指を指して呆れた言葉が出てしまった。

「これが何か知っているのか？」

　ジロリと私を睨むルーカス様。

　あ、しまった。リリアはリヴィアの瓶のことなんて知らないか。

「私も聖女なので、その瓶から聖女様の力を感じただけです」

　慌てて適当な答えを言えば、ルーカス様は「そんなものか」と興味なさそうに言うと、また資料に目をやられてしまった。

「残っていたリヴィア様のポーションを全て飲まれてしまったのですか？」

　気にせず私も質問を続けると、ルーカス様はまたこちらを見て答えた。

「私が聖女のポーションを私物化する訳ないだろう！　これは私がリヴィアにもらった最後の物だ」

　確かに、リヴィアはルーカス様に何度かポーションを渡していた。一緒に魔物討伐に出ることも多かったから。

「最後の……それに移し替えて……」

　ルーカス様はその最後の瓶を大事に大事に取っていた。え、何してんの？

「わ、悪いかっ！」

　私のちょっと引いた目線に気付き、ルーカス様の冷たい表情が崩れた。

　あ、ルーカス様戻って来た。

　瓶を握りしめると、ルーカス様はまたそれをベッドサイドに置いた。

　空っぽの瓶は虹色に輝いていて、『リヴィア』の魔力がまだ少し宿っているようだった。

　そっか、瓶の魔力が薬師の滋養強壮の薬を高めていたのね。『リヴィア』はルーカス様を守ってくれていた。

　私は瓶に向かって、「ありがとう」と心の中でお礼を言った。

　すると、急に瓶から光が弾け飛んだ。その眩しさに、私もルーカス様も顔をしかめて目をつぶった。

　光が収まり、瓶を見ると、虹色の瓶は透明な物に変わり、『リヴィア』の魔力も失せていた。

「お前、何をした！」

　ルーカス様が瓶を取り上げ、私を睨む。

「な、何もしてませんよ！　ただ、瓶に宿っていたリヴィア様の微量の魔力が尽きたみたいです」

　綺麗な整った顔で睨まれると、迫力がある。私は慌てて説明をした。

「今までリヴィアが私を守ってくれていたと？」

「さっきの一杯で終わりだったみたいですが……」

　瓶を愛おしそうに見つめたルーカス様に私は容赦なく終わりを告げる。

「リヴィア……」

　まだ瓶を見つめるルーカス様。

　『リヴィア』をこんなにも愛してくれていたんだと目の当たりにし、胸がキュウと締め付けられる。

　ここからは『リリア』に託されたってことかしら。

　ぎゅうっと拳を握り、私はルーカス様に言った。

「もうリヴィア様は守ってくれません！　お薬だけじゃなくて、きちんとした食事を取ってください」

　するとルーカス様は一瞬泣きそうな顔をして。

「うるさい！　私は死にたいんだ！」

「ルーカスさ…」

　顔を覆うルーカス様に思わず手をのばすと、私の手は彼に囚われてしまった。

「でも自分では死ねない！　だからあの時死ねたら良かったのに、お前が、私を助けた……っ！」

　ルーカス様の悲痛な声が部屋に響いた。

「リヴィア様が命をかけて守った国を守れるのはルーカス様だけなんですよ？」

　辛そうなルーカス様に私は優しく話しかける。でもルーカス様の表情は段々と歪んでいった。

「リヴィアのいない世界なんて私には意味が無い！　でもリヴィアが命をかけて守った国も、自身の命も！　自分で壊すことは出来ない！！　しかし、リヴィアだけが死に、他の者がのうのうと生きているのも許せない…！　だが、聖女が怠け、国が滅びるのなら、それも良い！　そして国を守って死ぬなら、リヴィアもきっと許してくれる……！」

　ぐちゃぐちゃなルーカス様の気持ち。

　国を守りたい気持ちと、何もかも無くなってしまえという気持ちが入り混じって、ルーカス様は苦しんでいた。

　それが叫びになって吐き出された。

　全ては『リヴィア』への愛からだってわかってる。わかってるけど……

「情けない！！」

　私はいつの間にか、ベッドに飛び乗り、ルーカス様の顔を両手でこちらに向かせていた。