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「リズ、君はどうしてそこまで冒険にこだわるんだ？」
そう聞くと、リズは首にかけていた銀色の笛を取り出して、自分に見せてきた。
「この笛、異界の笛って言うの。始まりの異界へ導いてくれる、お宝のひとつだよ」
「始まりの異界？」
リズが語るには、その場所は数えきれないほどある異界の原点――最初に生まれたとされる特別な場所だという。
新しい異界が誕生する瞬間が見られるとか、全ての異界の秘密を知ることができるとか……噂は色々あるけれど、実際に行った者はいないらしい。
「私の夢は、その始まりの異界に行くこと！ どんな場所なのか、自分の目で確かめたいんだ！」
キラキラと輝く瞳で、真っ直ぐにそう言い切るリズ。
……正直、羨ましかった。自分にはそんな熱意も、夢に突き進む勇気もない。
「ねえジュン。君も一緒に冒険の旅に出てみない？」
「は、はぁ！？」
思わず素っ頓狂な声が出る。
「いやいや……いきなりすぎるだろ」
「旅ってそういうものだよ！ 突然始まるのが冒険なんだから！」
リズはにっこり笑うけど……いや、無理だろ。
滑り止めの大学に通う予定だし、親にどう顔向けするんだ。
レールから外れる勇気も度胸も、自分には――
「……うーん」
頭を抱えたその時、部屋に電子音が響いた。
ビビビビビ！
リズがカバンから取り出したのは、スマホみたいな装置。
「あれ、この反応は……」
「どうした？」
「発信機が反応してる！」
「発信機？」
聞けば、リズは追っていた組織の誰かに発信機を仕掛けていたらしい。ただし途中で落とした可能性が高いとか。
「でも……なんで反応してるんだろう？」
考えられる理由は一つしかない。
（まさか……リズが追ってたその組織、この世界に来てるってことか？）
「えっ！？ 追ってきた！？」
「いや、もしそうなら今ごろお前、囲まれてるはずだろ。違う理由だろうけど……」
「それでも、この世界に来た理由があるはずよ！」
リズはベッドから跳ね起きた。
「おいおい、まさか行くつもりか？」
「ギルドに連絡しても、この世界に来るまで時間がかかる。だったら少しでも時間稼ぎをしないと！」
「簡単に言うなよ……てか、この世界の場所をギルドに教えられるのか？」
「……無理だった」
あっけらかんとした返事に、頭を抱えたくなる。
「だからジュン、協力して！」
「はぁ！？」
「お願い！ 一緒に来てほしい！」
無茶言うな。戦闘経験ゼロの自分が行ったところで、足を引っ張るだけだろ。
そう思ったのに、リズの真剣な眼差しに心が揺れる。
「……で、具体的に何をすればいいわけ？」
「要はね、君が戦う力を持てばいいのよ！」
そう言って、リズはポケットからバッジのようなものを取り出した。
「これさえあれば、君の潜在能力を引き出せるわ！」
「は……？ 潜在能力って……え、ちょっと待って！？」
自分の頭の中は混乱でいっぱいだ。
冒険？ 異界？ 潜在能力？ どれも想像の遥か上を行く話ばかり。
でも、胸の奥に少しだけ芽生える高揚感を、自分は隠せなかった。
（……もしかして、これが本当の冒険ってやつなのかもな……）
リズはにっこり笑って、自分を見つめる。
その瞳には、挑戦と期待が光っていた。
その瞬間、自分の平凡な日常は、完全に崩れ去ったのだ。
そして――自分の中で、新しい何かが動き出すのを感じた。
