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6.謁見の短剣

短いので本日は数話更新です。

イサームは、焦げた瓶詰めを懐にしまうと、一本の短剣を取り出した。

この短剣を持ってきた時点で、無事に帰るつもりなど毛頭なかった。

それは使うべきではなかった。

だが、イサームの覚悟はとうに定まっていた。

銀色の鞘から抜かれたそれは、“ディア・ノートゥス”――謁見の短剣。

一族につき三度だけ、神々の領域への干渉を許された、最後の選択肢。

それは対話の刃ではない。交渉の刃でもない。

己を捧げ、神の地へと自身を投げ込むための、儀式の刃。

代償は、四肢の一部、あるいは命。

イサームは短剣を逆手に握りしめ、自らの左肩へと深く突き立てた。

――その瞬間、世界が裏返った。

落ちたのは彼ではない。空間のほうだった。

時間がねじれ、重力が消える。

視界がちぎれ、音が遠のく。

存在そのものが、神の座へと引きずられていく。

喉の奥から、声にならない絶叫がこぼれた。

視界の端で、腕が千切れた。

血は、流れない。

いや、流れるより早く、宇宙の結晶が“パキパキパキ……”と音を立てて舞い落ち、裂けた断面を封じていく。

まるで、水が凍る瞬間を早送りで見せられているようだった。

そして次の瞬間――

甘く、冷たい空気に包まれた異空間へと、イサームは放り出された。