30-3.真実
「別の道へ行く。」
「嘘つけ、水路はそんなに多くの穴、入ることができないだろう。」
「記号がある。」
木子たちはまた一日かけて湖まで歩いた。再び湖に入り、目の前の光景は再び5人が驚いた。水底の山肌には洞窟は何もない。一つもない。木子は体が寒くて、頭皮がしびれている。どうゆうこと？基地村が消えた？それとも、存在してない？
5人は岸に戻って沈黙した。
「どういうこと？」
「夢だ、必ずまだ睡眠機にいる！これは夢だ！」
独旦は地面にハンマーを当てた。夢か？それとも現実なのか？まさか彼らが捕まった後の基地村でも、基地が破壊されて生き残ったことでも、すべて夢なのか？
木子は頭が混乱している。夢と現実の区別が判断できない。もしかしたら、最初から最後まで睡眠機の夢で、現実の世界ではないかもしれない。
彼が推測しているとき、後頭部に痛みが伝わってきた。木子は手を上げて後頭部に液体がを触った。彼は手を回収して一目見た、手には血だった。
木子は瞳孔を収縮され、頭を上げて独旦たちを探す。目の前には白い明かりと見知らぬ顔しかない。
「起きた…か？」
「チップを装着すると脳の神経に触れ、いつも意識を取り戻す瞬間があり。」
「抵抗さえしなければいい。」
「恐るな、これからどうやって独立手術を完成する。」
ベテランの師匠が弟子を連れているような関係。木子は手足を動きたいが、体が麻痺しているようで全然動けない。木子がひっくり返された。後頭部から激痛が伝わってきて、針がさっと上に突き刺さるようだ。7、8針後、彼の頭は横に回され、耳を調整するようだ。頭が回転するにつれて、彼は見た。
江沥と独旦だ。彼らは目をつぶって壁の隅に立っている。まるで命がない機械だ。
木子は抵抗したい。体が痙攣し、その弟子はびっくりして2歩後退した。彼の師匠に笑われた。
これは現実。
木子は泣きたい。しかし涙がない。
こっちの方が現実……
END
