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9-2.チップ人間

　独旦はたくさんしゃべ、少し休めた。彼は水を飲む途中に木子は質問をした。独丹は感嘆し、続いて1300年の事を述べた。

　庶民が睡眠機に入った後、機械の管理者と財団リーダー以外、都市全体を維持するのはロボットとパソコンだ。

　しかし、戦争はまだ続いている。各財団はまだ資源と土地を奪っている。最初、彼らの兵隊はロボットだった。しかしその後、彼らはロボットの消耗費が高すぎると気づいた。そして、財団たちは睡眠機の人に目を向いた。

　毎年の試験管ベビーは人の繁殖量をコントロールできるし、多くの資源も必要ない。生まれたら、ただ睡眠機に入れ、人体必要な栄養を与えば、十五年ぐらいで成人になれる。このままで、財団たちはチップの開発を始めた。それは人の頭に植え付け、人間の脳と神経をコントロールできるチップだ。そして、安価で、おとなしい人肉ロボットが完成した。

　木子は町で見た無表情の人々はそのロボットを代わり、都市全体を維持するチップマンだ。彼らはチップから出た命令を従うしかできない。人としての意識と感情も一切ない。

「でことは、チップマンは人間の体で、ロボットの脳なのか。」

「そう。」

　独旦は木子の質問を肯定した。しかし、睡眠機を拒否、財団らが処刑された人の中で、財団の意図に気づいた激少数の人もいる。その中で、ある百人ぐらいの団体は財団がウイルスを拡散はじめの時、もう森の中で引っ越し、隠居した。

TBC