カクテル風味のポーションを 〜魔道具『リュック』を背負って行商していた100年後、もう神戦争を起こさせない方法を考えました〜

36、アージ沼 〜頭の悪い戦い方

「坊や、さぁ、行くわよ」

　僕は、青の神の配下の一人に、腕をつかまれている。振り払おうとしても、チカラが強すぎて動けない。

「そんなことは、させないよ」

　クライン様が、何かの術を放った。

　すると、僕を拘束していた男の腕に矢のような物が刺さった。チカラが弱まった隙に．僕は腕を振り払った。

「ふふっ、元気ね、坊や」

　青の神の目が妖しく光った。身体から力が抜ける。僕は、パタリとその場に崩れた。

『ライト、何を転がってんだ。守られていては、いつまでも襲ってくるぜ』

（リュックくん、だって、力が抜けて）

『怖いと思ってるからだよ。コイツらは、今のおまえでも十分に倒せるぜ。だから、クラインが動かねーんだよ』

（クライン様は、コイツらより強いの？）

『一人だと厳しいだろーが、ここには、魔王が二人いるんだぜ？』

　相手は三人。悪魔族のクライン様と、サラマンドラの魔王、そしてリザードマンの魔王。魔王二人は、魔族の国の剣士だもんな。

　ドラゴン族のアダンは、沼の方へと移動している。リザードマン達を守る気なのかな。いや、生首達か。ふわふわと生首達が沼の上に移動したから、アダンも沼へ行ったんだ。

（生首達が、アダンを誘導したのかな）

「ふふっ、貴方達のことは調べてあるわ。無駄よ」

　そう言うと、青の神は、何かの術を使った。リザードマンの魔王には雷撃が、サラマンドラの魔王には氷の刃が降り注いだ。

　クライン様が二人にバリアを張った瞬間、もう一人の配下が、クライン様を斬りつけた。とんでもなく速い。

（あっ……）

　クライン様は、避けきれず、肩から血が吹き出した。

「さぁ、坊や、行きましょう」

　僕に手を差し出す青の神。強制力のある言葉だ。

（ふざけるな！）

　何かがプチっとキレる感覚。僕は立ち上がると、青の神を無視し、クライン様に駆け寄った。

「回復します」

「翔太、ワナだ。触れるな！」

「えっ？」

　クライン様の肩に触れた瞬間、血が流れていた傷口から、幻影のようなものが出てきた。僕の視界は、血の色に染まっている。

「翔太！」

　焦ったようなクライン様の声。

　クライン様が悲しんでいる。

　クライン様が怖がっている。

　僕の頭の中には、幼かったクライン様の姿が浮かんでいた。いつも僕を守ろうとしてくれた幼い主君。そんな彼を、僕は尊敬し、そして絶対に悲しませないようにと行動してきた。

（クライン様を助けなきゃ！）

　僕の身体の中から、ぶわっと何かがふき出した。

　その黒い霧のような何かが、僕の視界を奪っていた血の色の何かを消し去った。

「えっ？　まだ闇は使えないはず……」

　クライン様の呟きに、僕はなぜか安心感を感じた。これで、彼を守ることができる！？

（うん？　なぜ、これで守れるんだ？）

　自分で自分に問いかける……でも、わからない。今の安心感は何？

『ライト、クラインの治療をしてやれ』

（リュックくん、わかった）

　僕は、クライン様の肩に触れ、回復！ を唱えた。だけど、肩の怪我は治らない。

（どうして？）

『しっかり『見て』みろ。ただの怪我じゃねーだろーが。おっと、奴らが来るぜ』

　僕は、透明化！ を念じた。だけど、それだけでは、僕の気配はわかるらしい。霊体化！ も念じた。すると、奴らは動きを止めた。

「チッ、ワープワームか」

　奴らは、青の神の近くに戻り、警戒したようにキョロキョロしている。

（生首達のことも知っているのか）

　クライン様の肩の傷を『見て』みると、斬られたように見えた傷は、噛まれたのだとわかる。

　肩には、半透明な魔物が噛みついている。頭がいくつもある魔物だ。さっき、僕の視界を覆ったのも、魔物の頭のひとつだな。

　しかも、噛みついている頭は、肩深くの神経までくわえている。魔物を殺すと、クライン様の肩の神経が切断されるか。

　何もしなかったら、神経に入り込んで、身体の自由を奪うのかもしれない。だから、奴らは、あんなに余裕のある顔をしてるんだ。

　僕は、半分霊体化を解除した手をスッと入れ、患部を凍らせた。出血は止まった。魔物の動きも止まったね。

「クライン様、ちょっと待っていてください」

「えっ？　翔太……」

「肩に魔物が噛みついています。凍らせただけなので、動かないでください。たぶん、神経に入り込んで乗っ取るタイプです」

「あぁ、核には結界を張ったから大丈夫だ。だが、神経か。翔太、そのうち魔導塔が見つけてくれるから、心配するな」

（そんなの待っていられない）

　奴らの余裕の表情から、その対策もされているはずだ。じゃなきゃ、こんな目立つ場所で襲撃してこない。

（リュックくん！）

『あぁ、わかってる。その前に、飲んどけ』

　目の前に、蓋の開いた小瓶が出てきた。ぐいっと飲むと胃薬だった。女神様からもらった魔力1,000回復の魔ポーションだ。霊体化していても、飲めるんだな。

　数本飲んだところで、奴らに気づかれた。だよね、小瓶は透明化していないもんな。

　奴らは、クライン様が回復のためにポーションを飲もうとしていると思ったらしい。飲んだ直後の小瓶をパリンと何かで撃ち抜かれた。

　僕は、霊体化と透明化を解除した。

　追加攻撃をしようとした一人が、動きを止めた。僕を殺してはいけないと慌てたのかな。

「坊や、かくれんぼなら、別のところで遊びましょう」

（子供扱いしやがって）

　だけど、なぜかその言葉は、魅惑的に聞こえた。悪魔の言葉って、こわいな。

「青の神！　貴女のチカラなんて必要ないよ」

「あら、元気ね。でも、大魔王になりたいのでしょう？」

（誘導かな）

「自力でなれる。まさか、僕の邪魔をする気？」

　僕がそう言うと、配下の二人は笑ってる。

　魔王二人は、クライン様の指示か、おとなしくしている。青の神からの、弱点をつく魔法攻撃には敵わないんだ。

（まぁ、当たり前だよね）

「坊やを捕まえてきて。私は飽きたわ」

　そう言うと、青の神は、スッと姿を消した。

『ライト、来るぞ』

（うん、わかった）

　僕を捕まえようとする一人に、クライン様が術を使って、その隙にもう一人が僕の左腕を掴んだ瞬間に転移か。リュックくんが、予知のようなものを見せてくれる。

　僕は、まず、クライン様の前に飛び出した。その瞬間、クライン様は動作を止めた。

　そして、こっちを狙って来た奴に向かって走った。

　走っている途中で、僕は、黒い不思議な鎧に包まれた。すると、奴の動きが遅くなったように見えた。

　ボンッ！

　僕は、その勢いのまま、奴に体当たりしてしまったらしい。奴はボールのようにすっ飛んでいった。

（あれ？）

『ライト、おまえ、何やってんだ？』

（相手が剣を出したら斬ろうと思ったんだけど……）

『出さねーから、体当たりかよ。おまえなー、頭わりー赤の神みたいな戦い方すんじゃねーぞ』

（次は、剣を使うよ）

　僕は、もう一人の方へ向かって加速した。

　ボンッ！

（あれ？）

　奴は、僕の近くにワープしてきたらしい。ボールのように、飛んで行った。

（当たり屋みたいな奴だな）

『おまえなー。剣を使うんじゃねーのかよ。リザードマンに剣術を習ってただろーが』

（だって、勝手に飛んでいくんだもん、知らないよ）

『クックッ、バカじゃねーの？』

（もうっ、リュックくん！）

　リュックくんは、次の映像を見せてきた。青の神が戻ってきて、僕に拘束魔法か。

　僕は、青の神が現れる場所へ先回りする。剣をと、意識すると、右手に剣が現れた。

　倒れていた配下は、僕が近づくと焦った顔をしている。何かの魔法を飛ばしてきたけど、不思議な鎧が弾いてくれるんだ。

　奴は、両手に魔力を蓄え始めた。

『でかい魔法攻撃は、弾けねーぞ』

（えっ？）

『避けるか、剣でぶった斬れ』

（避けるしかないな）

　僕は、クルリと向きを変え、横へ飛んだ。

　ボンッ！

（あれ？）

　少し離れた場所から、ぎゃーっと悲鳴が聞こえた。声のした方に視線を向けると、青の神が、配下の上に落ちたらしい。

（青の神も、当たり屋だったのか）

『おい、魔法が来るぞ！』

　さっきの奴が僕に向けて、魔法を放った。

（避けられない……）

　僕は、剣で斬ろうとしたけど……なぜか魔法を打ち返した状態になっている。術者がバタリと倒れた。

『剣を振るのが早すぎたんだ。落ち着いてよく見ろよ』

（なんか、遅く見えるから）

『クックッ、まぁ、結果は悪くない。ズル賢い青の神には、頭わりー作戦がよく効くみてーだな』

（うん？）

　青の神は、僕が視線を向けるとスッと姿を消した。残された配下二人も、引きつった表情をしている。僕が視線を外すと、二人とも居なくなった。

『目撃誘導中に、これは……ぶははは』

（何？　リュックくん）

『いや、何でもねー。クックッ、早くクラインの治療をしてやれよ』

（うん、わかった）

　僕が返事をすると、黒い不思議な鎧はスッと消えた。もう危険は去ったんだな。

「クライン様、魔物を切除して、取り出しますね」

「あぁ、翔太、あははは、面白かったよ」

　なぜかクライン様は、爆笑している。じっとしてくれないと、魔物を切除しにくいよ。