カクテル風味のポーションを 〜魔道具『リュック』を背負って行商していた100年後、もう神戦争を起こさせない方法を考えました〜

14、女神の城 〜ライト、イラつく

「ふふっ、可愛いでしょう？　きゅんきゅんしちゃうわよねぇ」

　女神様の代行をしているというナタリーさんは、ふわりと微笑んだ。妖艶な色気のある年齢不詳な女性なんだよな。

「ライトさんっすか？　なぜ、幼児の姿なんすか」

　ジャックと呼ばれたイケメンは、驚きで目をパチパチさせている。30歳前後に見えるアイドル系だけど、この人も、女神様の番犬なのかな。

「どうしてなのかしらぁ？　17歳の姿で復活すると聞いていたのにねぇ」

（そういう予定だったのか）

　僕が、人生のやり直しを望んでいたからなのかな。リュックくんの話だと、僕は、通常時の戦闘力が低いことを悩んでいたみたいだ。

（はぁ、でも、なんか……もういいや）

　過去の自分がどうだったのかなんて、ウジウジ考えるのも、面倒くさくなってきた。

　みんなは、僕のことを知っているかもしれないけど、僕は何も覚えていないんだ。

　生まれ変わる前の僕と、今の僕では、別人のようにステイタスが違うらしい。だったら、みんなの記憶にある僕にはなれない。

（僕は、もう、こんなの嫌だ！）

　僕は、立ち上がった。

「あら、ライトくん、どうしたのぉ？」

（なんだか、イラつく）

　子供達がワイワイ楽しそうにしている姿も、ナタリーさんの甘ったるい話し方にも、すべてにイラついてきた。

「ぼくは、しつれいします」

「えっ？　なぁに？　どうしちゃったのぉ？」

（イライラが押さえられない）

　ナタリーさんの、僕を気遣うような優しい目にもイラつく。ジャックさんのあっけに取られている顔にもイラつく。

「ぼく、ギルドのミッションがあるので」

「ちょっと、待ってよぉ。まだ、ここに呼んでいる人がいるのよ〜」

（タイガって人だろ？）

「ぼく、おかねがないから、ギルドミッションをして、かせいできます」

　僕は、ぺこりと頭を下げて、階段へと走った。

（うわ、これは、無理だ）

　あまりにも急な階段に、2歳児の姿の僕は、とんでもない恐怖を感じる。

「ライトくん、階段は降りられないでしょう？　もうちょっと待っていてねぇ」

（なめるな！　僕は、降りられる！）

　僕は、霊体化！ を念じた。ふわっと身体が軽くなる。

「あっ！　やっぱりライトさんだ。綿菓子みたいな死霊だもん」

（綿菓子？）

　霊体化したら、幽霊に見えるんだった。この姿を知らない人に見られたら、怖がられそうだ。

（あっ、そうだ！）

　僕は、透明化！ を念じてみた。

「ライトさんが消えちゃった」

　子供達がキョロキョロしている。

「困ったっす。ライトさんが、霊体化と透明化を使うと、気配が完全に消えるっす。ナタリーさん、何とかしてくださいっす」

（ナタリーさんには、わかるのか）

「うーん、ちょっと待ってねぇ。きっとライトくんは、ここにいるわよぉ」

　ナタリーさんは、何かの呪文を唱えている。僕は、ふわふわと階段を降り、店の外へと出て行った。

（食い逃げみたいだな）

　だけど、戻る気にはなれない。僕は、ふわふわと、さっき来た道を戻っていった。

（誰も気づかないんだ）

　僕が飛んでいても、すれ違う人も、僕とぶつかりそうになってすり抜けていく人も、誰も気づかない。

　見つかる心配がないとわかってきたら、無性に悲しくなってきた。なぜ僕は、こんなことをしているんだろう。

（さみしい）

　たくさんの人がいる中で、誰にも気づいてもらえない。僕は、そもそも、存在している価値がないんじゃないかと思えてくる。

（自業自得だよな）

　なんだか我ながら、身勝手な行動だな。

　子供達は、女神様に頼まれて、僕をカフェに連れて行ってくれた。それに、僕を守ると言ってくれた。

　あの店のオバサンは、何も食べていないからと、ごはんを食べさせてくれた。ちょっと毒舌だけど、あたたかい笑顔を向けてくれた。

　ナタリーさんは、きっと僕のために、あの店に来たんだ。ジャックさんも、呼ばれたみたいだ。もう一人、会ってないけどタイガって人も。

　それなのに、僕は勝手にイラついて、霊体化して透明化して、店を飛び出して……誰にも気づかれないから悲しくなって……。

（僕は、何をやってるんだよ）

　僕の身体は、2歳児だし、感情も身体に引きずられてる。だけど、この世界に来たときは、27歳だ。それから100年生きていたなら、127歳じゃないか。

　頭ではわかってる。だけど、気持ちがついてこないんだ。

　虹色ガス灯の広場に戻ってきた。

（どうしよう）

　警備隊のレンフォードさんとの連絡は、女神様がやると言っていた。それにミッションは、女神様も、猫耳の少女の姿で受注したんだよな。

　女神様と顔を合わせる気分じゃないな。僕は、たくさんの人の好意を無視して、飛び出してきてしまったんだから。

（しかし、すごい臭いだな）

　プンと血の臭いがする。霊体化していても、臭いは感じるんだ。なぜ、こんなに怪我人がいるのに、街の中をたくさんの人が、平然と歩いてたんだろう。

　魔法を使えない人達なのだろうか。普通、治療をしようとするんじゃないの？

（あっ、あれ？）

　たくさんの人が広場の何もない場所に、急に現れた。すごい臭いだ。血と、変な何かの臭い……。

「えっ？　まだ、こんなに重傷者がいたのか」

「旧帝国側で大勢の生存者が発見された。魔族の領地は、回復が間に合っていると考えていたが、甘かったぜ。まだまだ来るぞ」

「ちょ、どうする？　血止めは……」

「まず、毒を消さないと。湖上の街に救援要請を出すか」

「いや、ライトさんは……いないぞ」

「マズイな。女神様に……いや、女神様はこの治癒の雨を降らせているだけでも負担なのに……」

「ナタリー様に、相談してくるよ。城にいらっしゃるか？」

「いや、ナタリー様は、居住区だ。俺は場所がわかるから、行ってくる」

　焦る人達の会話を、僕は盗み聞きしている。

　続々と現れる人達は、人間ではないように見える人もいる。そうか、この広場に、こんなに血の臭いが漂っているのは、地上から負傷者が、転移で運ばれてくるためだ。

　怪我人を見ると、今にも死にそうだ。だけど、魔族だから死ねないのか。

（あっ、あれは……）

　虹色ガス灯の上に、キラッと光る何かが現れた。記憶のカケラだ。

（こんな場所に現れるなんて……）

　僕は、戸惑いながらも、手を伸ばそうとした。だけど、今の僕には手がない。そう考えていると、手が現れた。

　だけど、壊れたテレビ画面のように、ザーザーと砂嵐状態のような、変な感じに見える。石碑の所でも、こんな感じになったよな。

　僕は、キラッと光る記憶のカケラに触れた。その瞬間、コマ送りのフイルム映画のように、何かの映像が頭に流れ込んでくる。

（ジャックさん……）

　そうか。僕は、この場所で、ジャックさんの身体の中に取り憑いていた呪詛の摘出をしたんだ。

　僕は、半分だけ霊体化することもできる。それが、さっきの壊れたテレビ画面のような変な感じに見える状態か。

　霊体化は半分だけでも、壁や扉をすり抜けることができる。それに、意識すれば何かに触れることもできる。

　僕は、手を半分だけ霊体化して、回復魔法を使っていたようだ。身体を切らずに、誰かの身体の中の臓器に触れることができる。だから、弱い魔力でも、普通の回復魔法よりも高い効果があるんだ。

　そして、『眼』を使うことで、体内の様子が見える。だから悪い箇所に、直接触れて治すことができるんだ。

（それで、回復特化の側近なのか）

　僕以外で霊体化できる人は、神族には居ない。それに、僕の属性は、闇属性だ。闇属性の神族は少ない。ほとんどが光属性なんだ。

　だから、僕は、特殊な聖魔法も使える。闇属性だからこその聖魔法。うーむ、これは、まだイマイチよくわからないけど。

「いま、ナタリー様は、動けないそうだ。湖上の街への救援要請は、出してくださった」

（僕のせいだ）

「そうか、まぁ、それなら……うわ、また来たぞ」

　また、大勢の怪我人が運ばれてきた。半端なく死にかけている人ばかりが運ばれてくるんだ。

　治療をしている人は、必死だ。ときどき、ポーションのような小瓶を飲んでいる。

　僕は、地面に降り、霊体化と透明化を解除した。

「ええっ？　どこのチビっ子だ？」

「坊や、ここには来ちゃダメだ。お母さんか誰かのとこに……」

「けがにんのちりょうを、てつだいます」

「ええっ！？」

　僕は、近くに寝かされている人の身体の中を『見て』みた。臓器が変色している。人間なら死んでいるんじゃないかな。

　手を半分霊体化し、スッと身体の中にいれた。そして、回復！ を唱えた。よし、これでいい。

「えっ？　ちょ、えっ？　坊や？」

「ライト様の子供か？　いや、こんな小さな子はいないはずだ」

　混乱している人に、どう説明すればいいかわからない。僕は無視して、次々と回復していった。

　すると彼らは、僕が移動しないでいいように、怪我人を運んで来てくれるようになった。

　僕は無言で、怪我人の治療をしていった。

（あ、あれ？　気持ち悪い……）

　突然、目の前が真っ白になり、グラリと景色が揺れた。