112、チゲ平原 〜パーティの準備
迷宮都市の中では、猫耳の少女の登場に、わぁわぁと歓声があがっている。
（悲鳴も混ざっているみたいだけど）
遭難者のほとんどはハロイ島の住人だから、女神様の地上での姿が、知られているんだな。
だけど、迷宮都市の住人は、わかっていないらしい。女神様は、どうするつもりだろう？ 素性を明かすのかな。
「ティアちゃんって、すごい人気だね」
黒魔導の魔王スウさんは、キョロキョロと街の中を見回している。迷宮都市は、初めて来たのかもしれないな。
「女神様は、100年前の神戦争後は、地上に出入りするようになりましたからね。子供達の世話を積極的にされているから、その子供達が親になってますもんね」
「ハロイ島ができてからだよね。ライトさんの変身ポーションのおかげじゃない？ だけど、あの猫耳の姿は、カチューシャだっけ」
（あー、そっか、弱い呪いのポーションのせいかな）
「あの猫耳変身カチューシャは、クマちゃんマークだそうですよ」
「神族のベアトスさんの魔道具かぁ。私も、変身できる魔道具が欲しいかも」
魔女っ子の可愛い服を着た魔王スウさんは、変身願望が強いのかな。生まれ変わる前には、僕は彼女との交流はなかったから、よくわからない。
僕達の姿を見つけると、遭難者達は笑顔で手を振ってくれる。だけど、迷宮都市の住人は、なんだか、反応がおかしい。
宇宙船として、宇宙空間を移動していた間は、僕にも優しい笑顔を見せてくれていたのに、どうしたんだろう？
（なんだか、怖がられている？）
「皆の者！ よく聞くのじゃ！ これから、おかえりなさいパーティの準備をするのじゃ。それから、スチーム星の竜人さんいらっしゃいパーティもじゃ。あと、迷宮都市がチゲ平原に引っ越しちゃったパーティもやるのじゃ」
（意味不明すぎる）
だけど、猫耳の少女は、遊ぶことに関してのリーダーシップは、半端ない。みんなが引き寄せられるように、女神様に注目している。
「わぁっ！ ティアちゃん、すごいたくさんのパーティ」
「ハロイ島からも、呼ぶ？」
「どどーんとやるのじゃ。知り合いもたくさん呼んでよいのじゃ。迷宮都市の外のチゲ平原も、草原にしてあるから、寝転び放題なのじゃ！」
（寝転び放題？）
よくわからないセールストークだよね。だけど、そんなハチャメチャな言葉に、みんなが笑顔になっていく。
すると、赤いワンピースの少女が現れた、あれ？ 地底に戻ったんじゃないの？ そして、猫耳の少女をビシッと指差している。
「ちょっと、イロハちゃん！ 迷宮都市、迷宮都市って言ってるけど、もう迷宮の中にないんだから、その呼び方はおかしいよっ」
「チッ！ バカすぎる魔王サラドラにしては、まともすぎる指摘なのじゃ。ぐぬぬ……」
（おっ？ 女神様が負けを認めている）
「ふふん、名探偵サラドラに向かって、何を言っているの？ いまさらだわ、イロハちゃん。あーはっはっはっは」
赤いワンピースの少女は、両手を腰に当てて、大笑いだ。
「なっ？ サラマンドラの魔王サラドラ、妾がこの姿のときは、ティアちゃんじゃ。何度教えれば覚えるのじゃ？」
猫耳の少女は、不機嫌そうに反論している。
「イロハちゃんこそ、あたしがこの赤いワンピース姿のときは、名探偵サラドラちゃんだって、何度教えれば覚えるのっ？」
ビシッと指差す決めポーズの赤いワンピースの少女。
白いかぼちゃパンツのチラ見せを、なぜか強調するかのように、ズイズイと猫耳の少女に迫っている。
（はぁ、どっちもどっちだよね）
だけど、チビっ子ふたりの掛け合いを、みんなが楽しそうに見ているようだ。
「その白いモコモコは、なんじゃ？」
「ふふん、これは、かぼちゃパンツよっ！ 赤いワンピースからのチラ見せが可愛いのよっ」
「なぜ、そのようなものを……ライトか」
なぜか、僕に怒りのこもった視線を向ける猫耳の少女……謎すぎる。
「えっと、ティア様、意味が……」
「サラドラにだけ教えて、妾に教えないなんて、ひどいのじゃ！ ライトはしょぼいのじゃ！！」
（もしかして、羨ましいのかな）
「あーはっはっは、イロハちゃんの負けねっ」
「ちがーう！ 妾は、ティアちゃんじゃ！」
（これ、永遠に続きそうだな）
女神様も、魔王サラドラさんも妖精族だから、互いに対抗心があるのかもしれない。特に、魔王サラドラさんは、その傾向が強いよね。
「そんなに羨ましいなら、イロハちゃんも、かぼちゃパンツを魔法で作ればいいでしょっ」
「嫌じゃ！ 妾が真似をしたと、地底の魔族の国中に噂をばら撒くつもりじゃろ」
「あーはっはっは、じゃあ、イロハちゃんが悔しがっているっていう噂を流してあげるよっ」
「ぬわっ？ 妾は、羨ましいだなんて思ってないのじゃ。ライトは、反抗期なのじゃ。ライトはしょぼいのじゃ！！」
（ちょ、なぜ、そうなる？）
記憶が戻ってきた今、女神様の意味不明な言葉に反論する気にもならない。
だけど、しょぼいのじゃって言われなくて、悩んでたこともあったっけ。女神様は、むちゃくちゃなようでも、言ってはいけない言葉は、絶対に言わないんだよね。
あっ、迷宮都市の人達の僕に対する視線が、少し変わってきたみたいだ。
猫耳の少女に言い負かされているように見えるからかな。たぶん、女神様は、意識していないだろうけど……。もし意図しているなら、神すぎる。
（あっ、得意げな顔をした）
僕が迷宮都市の住人に怖がられていることに気づいて、フォローしてくれたのか。
だけど、そもそも、僕のことを制御不能な反抗期の危険人物扱いをしたのは、女神様だよね。
侵略者を追い払うためだってことは、わかっているけど、カースが術を被せたり、リュックくんが協力したからなのに……。
まぁ、僕が、5〜6歳児の姿でも、十分な戦闘力があると、この星の住人にも知らせたかったのかもしれないけど。
「さぁ、皆の者、パーティの準備じゃ。サラドラも参加したければ、準備を手伝うのじゃ」
「イロハちゃんは、何もしないの？」
「妾は、ハロイ島の神族の街ワタガシに行って、パーティ料理の出前を頼んで来るのじゃ。精霊ルーは、もうワタガシに戻っておる。魔王カイは、おるか？」
（なぜ、魔王カイさん？）
女神様に呼ばれて、スケルトンか姿を現した。地底に戻っていたんじゃないの？ 地上だと、ずっと太陽が沈まないから、アンデッドの魔王には辛いよね。
魔王カイさんは、話せない。コミュ障なのに、こんなに注目されている中に登場するだけでも、かなりの覚悟だよな。
「魔王カイ、魔族の国に、ライトの覚醒を知らせるのじゃ。どぶわぁっとやるのじゃ」
（意味がわからない）
スケルトンは、猫耳の少女にかしずき、スッと姿を消した。魔族の国に噂を広げるために、なぜ魔王カイさんを使うのかな。
「イロハちゃん！ それなら、あたしの役目じゃないのっ」
赤いワンピースの少女が、ビシッと女神様を指差している。だよね。噂をばら撒くのは、魔王サラドラさんの特技だもんな。
「サラドラが騒いでも、誰もビビらぬではないか。地底には、追っ払うべき奴らが、小競り合いをしておるのじゃぞ？」
「あー、魔族の国には、まだ居たっけ。あたしんとこは、もう追い払ったよっ」
「ふむ、神殺しをしておった報復じゃろ。タイガの腹黒作戦は、甘いのじゃ」
（確かにタイガさんの作戦だけど）
「そうだっけ？ 忘れてたよ。でも、魔王カイが何をするの？ アイツ、めちゃくちゃコミュ障だよっ」
「魔王カイじゃぞ？」
猫耳の少女がそう言うと、赤いワンピースの少女は、ブルっと震えた。なんだか、引きつってる？
「まさか、ニクレア池を、どっぱーんって」
「ふむ、どっぱーんで済むかのぉ？」
（謎すぎる会話だ）
「そ、そう。それなら、あたしはここに居ようかな〜っ。あっ、竜人ちゃんのお世話をしないとっ」
魔王サラドラさんは、逃げるようにどこかへ消えていった。地底に行けと言われたくないからかな。
「ライトは、迷宮都市に引きこもっておるのじゃ。カースが、こんがらがった何かを何かしておる」
「は、はぁ」
カースは、迷宮都市から出るなと言っていたっけ。記憶のカケラの回収がおかしくなったから、調べてるんだよね。
「のわっ、じゃあ、皆の者、よーいどんじゃ！」
猫耳の少女はそう言うと、姿を消した。なんだか、慌てていたようにも見える。
女神様が転移していった直後、その場所には、タイガさんが現れた。
「チッ、ライト、あのババァ、どこへ行きよったんや？ ナタリーがブチ切れとんで」
「パーティの準備だそうですよ」
「はぁ、また、変な遊びを思いつきよったんかいな」
そう言いつつ、タイガさんは、集まっている人達をぐるりと見回した。
「おまえら、女神に準備させてると、面倒くさいことになるで」
（あ、あちゃ……）
猫耳の少女は、正体を明かしていない。それを、タイガさんがバラしたんだ。
ティア様の正体を知らなかった迷宮都市の住人は、雷に打たれたかのように、固まってしまった。
