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昔の世界

 今日も一日、つつがなく学校が終わった。

 ソラとの約束もないし、ユイたちと一緒に帰れるかなと思っていたら、ユイとサユがわたしを取り囲む。

 サユは楽しそうだけれど、ユイはどこか必死さも感じる、形相をしていた。


「今日は逃がさないからね」

「別に昨日も逃げたわけじゃないんだけど。約束があったから、早めに学校を出ただけで」

「じゃあ、今日は私が納得できるまで、あの人の話を聞かせてくれるってことね」


 今日のユイは面倒くさいなと、サユの方をチラッと見たのだけれど、サユはサユでワクワクしているらしい。わたしの視線に気が付いたのか、サユが口を開いた。


「ユイは、あの人がどうだっていうよりも、レンに隠し事されているのが気に入らないんだよね。

 というか、いつの間にか、隠し事が出来ていた事……かな。3人でずっと一緒にいて、それぞれが相手の事を何でも知っているって思っていたし。あたしもそう思っていたし」


 サユの言葉が図星だったのか、ユイはバツが悪そうにギュッと口を結んだ。

 サユはいつもと変わらない、明るい雰囲気のまま、言葉を続ける。


「あたしは別にレンに隠し事があっても気にしないんだけど、あの人については、なんか引っかかるんだよね。初めて会ったはずなのに、そうじゃないような気がするって感じかな」

「2人はわたしが天使だって言ったら信じてくれる?」

「天使って、真っ白な羽が生えてる、神様の使い……みたいな?」

「見た目は近いけど、たぶん根本は違うかな。天使って言ってもいろんなのがいたから」


 わたしの話を聞いて、ユイが難しい顔をしているのに対して、サユの表情はどんどん晴れやかになっていく。一般的な反応としては、ユイの方が正しいとは思うのだけど、サユは何を考えているのだろうか。

 昔から、あっと驚くようなことを言う子だったから、何かを感じ取っているのかもしれない。


「神がいて、その下に天使がいて、複雑だからあえて間違った説明をするけど、神が世界を壊そうとしたから、その神を倒して世界を救ったのが彼」

「そんな話」

「信じられないって言ったら、怒るよ?」


 感情的に言葉を出したユイを本気でにらむ。こちらで、こうやって怒ったのが初めてだったからか、ユイは怖気づいたように黙ってしまった。

 今回はわたしにも非があるので、気にしないけど。


「まあ、先にこれを見せなかったわたしも悪いとは思うけどね」


 いった直後に、大きな翼を出現させる。

 長さにして、両手を広げたよりも一回り大きい位だろうか。

 感覚はあるが非常に鈍く、切断されても痛くはない。切断されても時間が経てば、また復活もする。そして、無くても空を飛ぶこと自体はできる。


「本当に真っ白なんだね。触ってもいい?」

「いいよ」


 サユが翼に触っている感覚が、やんわりと伝わってくる。

 サユの方は心配していなかったけれど、ユイはどうだろうか。ユイの方に目を向けると、プルプルと手を震わせながらゆっくりと、わたしの翼に近づいてくる。ちょっと怖い。

 ほどなく、ユイの手が翼に届いた。


「ヤバい。このフワフワヤバい。駄目になる。これ、絶対人を駄目する。

 気持ち良い。このまま寝たい」

「ねえ、ユイ」

「何よレン。いまレンの翼を堪能してるんだけど」

「さっきの話、信じてくれた?」


 わたしの言葉を合図に、ユイが動きを止め、ゆっくりと翼から離れる。

 それから、恥ずかしいのか顔を真っ赤にしたと思ったら、後ろを向いた。


「こ、こんなの見せられたら、信じるしかないって」

「ユイがこんなにフワフワ好きだとは、知らなかったな。

 何かとぬいぐるみを持っていたのも、そのせいだったんだね」


 昔のことを懐かしみながら、わたしのような非現実的存在を簡単に受け入れられる現代人に、少し感動する。むしろこの2人だから受け入れてもらえたと考えた方が自然かもしれない。

 どちらにしても、よかったと胸をなでおろしたところで、「なんでレンがそのこと知っているの!?」とユイが大声を出した。

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