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第三十四話：赤月

　お互いのことが好きだと分かったのは、おそらく小学五年生の時。彼氏と彼女、冷静な修でさえ少しはにかむような気持ちを持った。しかし、そんな二人は今から命を賭けて闘うのだ。

「やめてよ！　修ちゃん！　陽子ちゃん！！」

　翡翠は激突する二人の間に入りたいが、あまりのレベルの高さに止める術を見出だせなかった。

「その通りね。ＳＨＩＮさえ殺せば私達は戦わなくてすむのに」

「ＴＥＡＭは殺しが禁止だ。影でもそれは変わらないだろう？」

　冷静な口調が激しい闘いと対比している。そして、陽子は一旦修と距離をとる。

「やっぱり、修を相手に普通の剣じゃ意味がないわね。修、これが最後よ。ＳＨＩＮの危険性は十分理解してるわよね？

　造られた人間がコントロールされた場合、特に社長の実の子供であるＳＨＩＮが敵に回ればいくらなんでもＴＥＡＭに隙が出来る。

　だからこそ影がいるのよ。ＴＥＡＭを守るためにリスクファクターを消す任務を遂行するために」

　悲しい瞳が修に向けられる。

「それはあくまでもこの戦いに負けてＳＨＩＮを奪われたときの話だ。お前だってＴＥＡＭの一員なら社長達の強さも分かってるはずだ。それでもＳＨＩＮを消さなければならない理由があるのか？」

　修は陽子に尋ねる。お前は殺しなどしたくはないのだろうと。

「そうね、私も今回の勝利は信じている。もちろん社長の強さだって分かってる。

　だけど、この戦いの背後に隠された事実があるの。その鍵となるＳＨＩＮを消しておかなくちゃ掃除屋界そのものの存亡に関わる！　だから邪魔はさせない！」

「あっ！！」

　翡翠の目に映ったのは赤い死神の鎌。陽子の最も得意とする戦術、遠近距離戦。

「赤月か。久しぶりに見たよ」

「そうね、だけどこれでおしまい。死んでもらうわ！」

　重量にして一トンはあるだろう赤月を陽子は軽々と奮う。

「翡翠っ！」

「うんっ！」

　翡翠はＳＨＩＮを抱えて陽子が繰り出した攻撃の直線から離れる。

「厄介なもん出しやがって！」

　修の後ろに出来た床がえぐられた痕がその破壊力を物語っている。

「まだまだ！」

「させるか！　水壁！」

　水の壁が陽子の斬撃距離を縮める。少しでも翡翠達から陽子を遠ざけるようにしながら、陽子を気絶させる方法を考えていた。出来るなら傷つけたくはない。

「修、影を甘く見ないで頂戴」

「なっ！」

　首筋に赤月の刃が突き付けられる。

「快や翔だったら見破ってたでしょうね。赤月の持つ能力はなにも物理攻撃だけじゃない。幻覚を見せ、相手の隙を突くことも出来る。

　修、これで本当に最後の警告よ。翡翠を連れてここから消えなさい！　邪魔をするならすぐに首を落とす！」

「お前が出来る訳無いだろう、陽子」

　入口から一人の少年が入ってくる。

「……遅ぇよ、快」

　陽子は強い覇気に動けなくなるのだった。

すみません！　ようやく再開です！　またよろしくお願いしますm(__)m