刀で無双で異世界で（旧題 無双系ゲームは好きですか?）

有名人

昨日はやることが無くなったので、皆で街に買い物に出かけた。

服は持っていたが丈夫さを優先した装飾性の薄い物ばかりだったので、それぞれに３着購入するよう指示した。

女の子は喜んで服を選んでいたが、男達は服には興味が無かったみたいで店員のオススメを言われるがままに購入して。

その後は公衆浴場を発見して、全員で風呂に入って帰った。

湯船がなくシャワーだけだったのは残念だ。

「兄さん、相談があるんだが」

翌日、食堂で朝食を取っていたら、エバンが顔を出した。

「どうした？」

「昨日の件でな、すまねぇが付いてきてくれねぇか」

「遠いのか？」

「いや、直ぐそこだ、服も気を使わなくても大丈夫だ」

「そうか、皆は……」

子供達はすでに朝食を食べ終わっており、ゆっくりしていた。

「皆、お出かけだ。準備するものはあるか？」

「特にねぇ、なるべく早くで頼む」

「了解だ」

子供達も昨日買った服に手早く着替えさせて、宿の前で待っているエバンと合流する。

案内されて移動していくが、街の中層部分ではなく、ダンジョンに近づいていく。

ダンジョンを囲う壁は、外壁よりも重厚で、門も木を殆ど使わずに鉄の門が何個か付いている。

大門が付いているが封鎖されていて、複数付いている家の玄関程の門から出入りしている。

「ダンジョンに向かうのか？」

「いや、そうじゃねぇ」

エバンが門の所で衛兵に紙を渡すと、何のチェックなしで通過できた。

門を抜けると、ダンジョンへの入り口が見えた。

大門から石畳が敷かれていて、石畳の両脇には等間隔で魔獣を模ったオブジェが設置されている。

その先には、神殿と言っても信じてしまうくらいに立派な遺跡が口を開けていた。

「あれがダンジョンか」

「今の時間は人がすくねぇが、早朝はとんでもねぇ人だ」

「それにしても見事な建物だ」

「ダンジョンは神の厄災であり、神の恩恵でもあるからな。ガキンチョ共、ダンジョンには向かわねぇぞ？」

どうやらレオとリアは、ダンジョンに入るつもりだったらしくガッカリしてる。

「こっちだ」

「ん、ダンジョンの入り口の裏手に何かあるのか？」

「ああ、家が何軒かな。今は住んでるのは一人しかいねぇが」

裏手に回ると木が生い茂っていて、小さな林の様になっている。

林の小道を抜けると、屋敷が数件建っていた。

「ダンジョンの裏にどうして屋敷が？」

「４０年くらい前の聖国との戦争のときにな、ビビった富豪が辺境伯に金を積んで立ててもらったらしいが、結局使われないで残ってる訳だ」

「どうして空き家なんだ。欲しいやつくらい居るだろ」

「ここの事を知ってるやつ自体少ねえ。ここらでウロウロしてたら巡回の衛兵に尋問されるしな」

「入っちゃ駄目なのか？」

「今は私有地でな。ここを買い上げた人が――あの人だ」

村長の様に長い髭を蓄えて、物語に出てくるようなローブを身に着け、杖をもった老人が話しかけてきた。

この髭といい村長と同じ匂いを感じるな、加齢臭的な意味で。

「お主たちが、ガイが言ってた子かの？」

「ガイ？」

「俺の親父だ。このお人とはちょっと縁があってな」

「ほっほ、あの悪童も親になったとは。時間が経つのは早いの」

「アルさん、勘弁してくれねぇか。俺まで恥ずかしい。」

「ほっほ、スマンの。年寄りの戯言じゃ」

好々爺とした態度でエバンと話しをしている。

この爺さんが偉い人なのか。

「親父から聞いてるか？」

「この子達が件の子らじゃな」

目を細めて全員をジロジロした後に、俺まで見てきた。

「ほっほ、お主、かなりやるの」

「わかるのか？」

「年の功じゃ。今のお主ならワシじゃギリギリ勝てるくらいじゃ」

「は？」

どう見てもヒョロヒョロの爺さんに負ける気はしないが、ローブを脱いだら鍛え抜かれた身体が隠されていたりするのか？

見てみたい気もするが、それはそれで引くな。

「兄さん、気を悪くしねぇでほしいが、この人が言ってる事はホントだ。なんたって“あの”アルフレッド・サイオン本人だからな」

この爺さん、見かけの割にはオシャレな名前だな。

アルフレッドよりは三郎とかの方が似合いそうだ。

しかし、アルフレッドか、聞いたこともない。

だが、この爺さんにもリップサービスくらい必要だろう。

俺は気遣いのできる男だからな。

「あー、あれだな。そうか、あのアルフレッド老師か」

子供達にアイコンタクトを送りながら誤魔化してみる。

「兄ちゃん、アルフレッドといえば、ほらアレで有名な」

「そ、そうですね。アルフレッドさんは有名ですから」

「ん、知ってる知ってる」

「わ、私。あ、憧れてタナー」

「えっと……あの……その……」

全滅だ。

これだけいれば、誰か知ってると思ったが。

異邦人と孤児にはハードルが高かったみたいだ。

この展開は予想外だったのかエバンも慌てている。

「す、すまねぇ。言い方が悪かった。このお人が“賢者”。そう、あの“賢者”サイオンだ」

「…………ああ、あの１２歳で魔起が来たっていう賢者なんちゃらの」

「そうだ！　その“賢者”だ！」

たしか村でコニーさんが言ってた賢者がそんな名前だった。

知らないオッサンの話なんて興味ないからうろ覚えだ。

エバンが緊張からか無駄に汗をかいていて、頭の輝きが一層増している。

「あ、あの賢者の！　……賢者って何だ？」

「レオ！余計な事を言うな！　そうそうあの賢者ですね」

「ん、賢者賢者」

「わ、私、憧れてタナー」

「あの……ユーナも……憧れてたナー」

ダメだ。

今、子供達の脳内は『該当件数０』の文字が浮かんでる。

そんなことよりも、俺はユーナの頑張りを評価したい。

よく頑張った。

「ほっほ、気にせんで良い。戦争も４０年も前の話じゃ。今の若い子は知らんで当然じゃ」

何をしたかは知らないが、口ぶりからすると、戦争の英雄か何かだろう。

余り突っ込んだ話はボロが出そうなので話題をかえる。

「その賢者が調べてくれるのか？」

「そうじゃ。どうやら大変な事になっておるらしいの」

「そうらしい、まぁ結果がどうあれ魔法使いになるかは本人次第だがな」

「ん？　ならんのか？」

「子供達が望めばなるさ、ただミリィの目標はお嫁さんでな」

「ほっほっほ、お主ら面白いのぉ。話の通りなら皆８〜１２歳での魔起らしいが、１０歳以上はこの国でも５００人くらいじゃ。１２歳ともなれば、帝国でワシ以外聞いたことがない。それでもか？」

珍しいと思っていたが、思ってた以上だな。

すっかり忘れていたが、俺は１５歳（？）で魔起だから、もっとややこしいかもしれない。

まぁ気にしたら負けだ。

「本人次第だ。飯さえ食えるなら、魔法使いでも大量殺人鬼でもいいさ」

「そうかそうか、それもそうじゃな。立ち話もなんじゃ、屋敷に案内しよう」

爺さんに案内された屋敷の中は広く、１０人以上は楽に住めそうだ。

調度品も置かれているが、室内が無骨に見えない程度の控えめな物ばかりで好感が持てる。

「この屋敷には、週に一度清掃と備品搬入がある以外はワシ一人での。悠々自適な老後の生活じゃ。ここじゃ、入ってよいぞ」

爺さんが世間話をしているが、それよりもローブを脱いだ爺さんがの頭がエバンの様に見事なスキンヘッドだ。

エバンの知り合いは皆スキンヘッドなのか？

今後紹介してもらう教師役を想像しながら部屋に入る。

「適当に座ってくれ、主らに礼儀なんぞ求めておらんからの」

長机の周りをソファーが囲っている。

爺さんが誕生日席に座ったので、適当に別れて座った。

「まずは魔力量の確認が必要じゃな。机の上の魔法具があるじゃろ？」

デスクトップパソコンのような箱のことだろう。

飾りは全くないから、見ようによってはゴミ箱の様だ。

「ガイの息子は使い方は知っておるじゃろ。試してみぃ」

エバンが箱の両側に手を添えると、箱の横についたメーターの１番下の辺りだけ光った。

「アルさん、確かに俺は７歳で魔起があったが、コレは厳しすぎねぇか？」

「ほっほ、これはワシの魔力も測れる特別製じゃ。魔力は１年毎に倍くらいになるがワシが測っても最高値までいかんからの」

「オレも測っていい？」

「良いぞ、測ってみなさい」

レオが手を添えると、エバンよりは多いが下の方しか光ってない。

「次は僕が」

カイトが添えるとメーターは３分の１に届かないくらいまで上がった。

「これは素晴らしい、国から誘いが来る量じゃ」

「僕の魔力は多いんですか？」

「そうじゃな、宮廷で魔術師をやっておる者たちは５分の１程度じゃ」

「カイト！　スゲぇ！」

レオが自分の事のように喜んでいる。

カイトは実感が無いのか手を見つめていた。

「次、私」

リアが添えると、レオの倍はあるが５分の１には届かない。

「少ない」

「カイトよりは多いから、リアは人族寄りなんだな」

「次は私がやってみます！」

ミリィは丁度５分の１くらいだ。

嬉しそうにこちらを向いている。

「ミリィ、凄いじゃないか」

「はい♪」

魔力より、俺に褒めて欲しかっただけのようだ。

最後に残ったのはユーナだ。

本人は緊張しているようだが、魔力なんてなくても他にできる事は山ほどあるだろうから気にしなくていい。

「ユーナ、魔力が有っても無くてもユーナはユーナだ。気軽にやってみろ」

「うん……やってみる……」

ユーナが手を添えた瞬間に、爺さんも思わず中腰になった。

話には聞いていたが半信半疑だったんだろう。

メーターの５分の４程。

つまり爺さん並みの魔力だ。

「こ、これは驚いたわい。稀に赤子の頃に魔起が起こる子がおるからそちらかと思っておった」

「ユーナ凄い」

「そうだな、凄いぞユーナ。そういえば魔法が使いたいんだったな適性も見てもらおう」

「……うん」