繋ぎに恋したお嬢様 〜スーパーハニー 六条 鈴華の一途で愛くるしい恋の話〜

第２話「リアリティーはない。お嬢様だから」

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暑い真夏の日差しが降り注ぎ、労働者たちの体力を奪っていく。

男だらけのむさ苦しい環境だけでも暑いというのに、この灼熱の太陽がプラスされると気が滅入りそうだ。

そんな暑い環境の中、皆にとってはオアシスな存在がやってくる。

陸斗にとってはただ暑苦しいだけであるが……。

「陸斗ー！」

「うわー！　中に入るな！　そっちに行くから入るな！」　　　　　

「陸斗に会いたかったですわ！」

「昨日会ったばっかだろ！」

工事現場は危険が付き物であり、基本的に現場で働く職人以外中には入れない。

だがこの工事の依頼主の娘ともなれば、入ろうと思えば入ってこれる。

ヘルメットをかぶれば安全とか、そういう問題ではない。

危険が多い場所だ。

そんな中で陸斗たち現場で働く者たちは誇りをもって働いていた。

軽い気持ちで邪魔をされたくない。

陸斗にとって鈴華はただ厄介事を運んでくる存在でしかなかった。

とはいえ、ぞんざいな扱いをするわけにもいかず、陸斗はイライラを隠さず、昼休憩ついでに鈴華を離れたところまで引っ張り出した。

手を繋いでもらったと嬉しそうに微笑む鈴華に、まったく厄介な子に好かれたと頭を抱える陸斗。

この光景は端から見れば微笑ましい光景であるようだ。

むさくるしいおっさんたちがニヤニヤしながら二人を見守る視線も感じ、余計に腹立たしかった。

「ふふ、やっと陸斗に会えましたわ」

イライラはする、が好かれること自体は嫌でない。

素直に会えてうれしいと伝えられれば悪い気はしないと、複雑な心境に陸斗は頬を赤らめた。

これが枯れた職人たちに潤いを与えていると知らず……。

「今日も陸斗は素敵ですわね！　繋ぎ姿、似合ってますわ！」

「うれしくねーよ！　ってか繋ぎ着た奴ならいっぱいいるだろう！」

「一番似合ってるのは陸斗ですわ！」

いつでも土で汚れている陸斗に、鈴華は服が汚れようとも気にせずに抱きついてくる。

”繋ぎ姿が似合う”というのは誉め言葉なのか、それともけなしているのか。

バカ正直な鈴華を見ていると、褒めているのだろうが如何せん微妙なラインだと呆れてため息を吐いた。

「お前、仕事の邪魔」

「お前じゃありませんわ。鈴華という名前があります。皆様には迷惑をかけないようにしてますわ」

「まず現場に来ること自体が邪魔」

苛立ちを隠せない陸斗は鈴華を振り払うと、作業に戻ろうとポケットにしまっていた軍手をはめる。

陸斗としては何気ない動作だが、鈴華にはそれさえもキュンに値するようで目を輝かせて陸斗を見つめていた。

つくづく不思議なお嬢様だ。

毎日毎日、よく飽きないものだと捻くれたものの味方をしてしまう。

鈴華がここに来るようになって早一週間。

さすがに毎日こうだと慣れてはくるが、迷惑なことに変わりはない。

気まぐれに訪れる鈴華と違い、こっちは仕事なんだ。

工事の依頼主の娘だと言っても、一般常識を知ってほしい。

奇想天外な行動をとる鈴華に、働き三昧の陸斗はついていけなかった。

「陸斗。私、今日は歩いて来ましたの。四十分も歩いたのですよ」

「あ、そう。頑張ったね」

「はい！　頑張りましたわ！」

棒読みで適当に返事をしたのに、それさえも鈴華は純粋に喜んで笑顔を見せてくる。

バカ正直とは思っているが、良く言えば素直で愛らしい。

陸斗の中にある引っかかりさえ取れれば、すぐに好感をもったはず。

……消えてくれない陸斗の中にある劣等感と、現実。

大事に大事に育てられて生きてきた箱入り娘。

なんの苦労もしらないお嬢様。

本来であれば大して気にすることでもないのに……。

どうしても苛立ってしまうのは陸斗の内面の問題だ。

彼女はお金持ちのお嬢様で、陸斗は最底辺に生きる者でしかないと……皮肉に笑った。

「おーい。陸斗ー！」

前方から片腕を振り、近づいてくる茶髪の男性。

陸斗と同じ繋ぎ姿をした男性に陸斗は手を振り返す。

「今日もあっちーな。お、鈴華ちゃんじゃん！」

「こんにちは、秀一さん」

八重歯をみせて笑うのは陸斗の同僚である秀一だ。

中学生の時からの腐れ縁であり、陸斗の事情を知る貴重な存在だった。

昼休憩で陸斗が鈴華を追い出そうとするのを見かね、昼食を買ってきてくれたようだ。

「ほい、カップラーメン。出来立てほやほや」

「サンキュー」

炎天下でラーメンを食べるのは暑いが、これが結局のところ一番の安上がり。

栄養なんてこの際気にしていられない。

陸斗は公園のベンチに腰かけると、食べ飽きつつあるカップ麺をすすり始めた。

「それ、何ですの？」

「あれ？　鈴華ちゃん、カップラーメン知らないの？」

「存在は知っていますが、食べたことがございませんの。これがカップラーメンなんですのね」

興味津々なご様子でカップラーメンを見つめる。

瞳の輝きはまるで宝物を見つけた子供のようだ。

カップラーメンを食べたことがないとは、「さすがはお嬢様」とでも言うべきか。

こうして嫌味なことしか考えられないことに、陸斗は自己嫌悪して箸を早めた。

どうせ高級フレンチや黒毛和牛のステーキといった、貧乏人には手の届かないものが日常食なのだろう。

それくらい天と地の差があるのに、どうして彼女は気にする素振りを見せないのか。

住む世界が違う別格のお嬢様。

一般市民の中でも底辺に生きる陸斗とは本来出会うことはなかった。

やりきれないと感じた瞬間、食欲が失せて箸が止まる。

「一口食うか？」

隣に腰かけてニコニコする鈴華を尻目に、妙に邪気が抜かれて陸斗は気まぐれを起こした。