ななしのよる

ななしのよる ２３

　何か空気の切り裂くような音が聞こえてきて、意識が大きく跳ねた。

　それは不吉な執行の合図のようで、僕を僕の中へと連れ戻した。

　お別れだと思った。

　無理矢理ひきはがされるような別れだ。

　僕は子犬を自分のもとへ引き寄せようとするのだけれど、それは自分の内側の幽霊のような部分だけで、体は何か、目に見えない大きな力のようなものによって阻まれ、縛られたかのように、指先ひとつすら動かすことができなかった。

「おいで」という聞き覚えのある声が、奥の方から聞こえてきた。

　今まで僕を見ていた子犬はその声を聞くと、とと、と中へと駆けて行き、座席に座っていた先生のひざの上へとおさまった。

　先生は子犬の頭をなでながら、僕の方を見てほほえんでいる。

　子犬も先生のひざの上から、僕を見つめていた。

　僕は自分だけ置いていかれたような、枠の外にいるような、そんなさびしい気持ちになった。

　ただ見つめることしかできない。

　きっとあの女の人も、ただ、見つめ続けているんだろう。

　言葉の何一つも出てこなかった。

　僕はただ立ち尽くし、ぬくもりや、思い出や、遠のいて行く光を、そこで見つめ続けることしかできなかった。