ななしのよる

ななしのよる １８

　どうしてこんなものをくわえているのか、僕にはわからなかった。

　ここに落ちていたものを拾ったのだろうか。

　子犬はただ黙って愛くるしい顔でそれをくわえている。

　僕は子犬のくわえている切符を手に取ってみたのだけれど、それはぼんやりとかすんでいて、何が書いてあるのか僕には読めなかった。

「それはその子の切符だから返してあげてね」

　女の人がそう言った。　だけど、僕には何を言っているのかわからなかった。

　女の人は少し困ったような笑みを見せながらも続けてくれた。

「切符がないと列車には乗れないの。　

　その切符は初めから持っているものだから、列車の中で買ったりすることもできないのよ」

　僕は切符なんか持っていない。

　いや、もしかして持っているかもと思い、ポケットの中を探してみた。

　だけれど、いくつかの小銭が入っていただけで、切符は持っていなかった。

　――どうして……？

　子犬の方を見ても、そんな僕をただ黙って見つめているだけだった。

　そして僕は、だんだんと、この意味に気づき始めていた。