ななしのよる

ななしのよる １２

　後ろを見ることはできなかった。

　ただ逃げるように、ひたすら走った。

　子犬がついて来ていることは気配でわかったけれど、気遣ってあげられるほどの余裕はなかった。

　恐怖は僕の足を休ませることなく、どうしようもない孤独感は、僕の体を凍えさせた。

　人のたくさんいる所に行きたかった。

　それは本能的なものなんだろうか。

　何も考えることなく走っていたのだけれど、僕の体は知らず知らずのうちに、大きな通り、明かりが強くなっていく方角、人がにぎわっていそうな場所を探して、求めていた。

　そうしていつの間にか、僕は露店の立ち並ぶ雑然とした通りを歩いていた。

　はずむ息を整えていると、どこからか旋律に乗せて、誰かの歌声が聞こえてきた。

　そのとたん心臓がズキンと跳ね、次に胸が絞めつけられた。

　――あの、石のついた機械からだ・・・・

　歌声は、店の前に並べられている、見たこともない不思議な機械から流れていた。

　ここにも僕の場所はなかった。

　僕は急いで走り出す。

　苦痛と悲しみで心が押し潰されてしまう前に、ここから離れなければ。

　こんな思いをするのなら、いっそ耳を切り落としてしまいたかった。

　僕はもう、一生歌を聴くことはないだろう。