１１話：村に着きましたが、何か？
ペタペタペタ ザッザッザ
２つの足音が村に低く響く。
コソコソコソ ゴニョゴニョゴニョ
足音の持ち主たちを囲むように、人？の声が囁いていた。
「・・・？なんだ？」
村の住人どもの様子がおかしい。サノは、村に入ってから約５分経過して気づいた。
隣を見る。コノハは、何事もないかのようにニコニコしていた。楽しいことでもあったのだろうか？
しばらく歩く２人。とりばぁー宅に向かう２人。その後に続けとばかりに村人たちが連なる。
（おかしい。今の時間は、夕食の準備をしているはずなのに・・・なぜだ？）
パタリ
足を止めてみる。隣のコノハもそれに習って足を止めた。ついでに、後ろの奴らも足を止めた。
（待て。まてまてまて。意味わかんねぇーから。）
サノは、混乱した。頭が、パンクまではいかないが、混乱している。
「おぉ。これはこれは、佐乃助殿。遅かったですのぉ～。」
首を傾げ考えているサノに、前方から声が掛けられた。天羽である。
「・・・。ッハ！！お前のせいか！！天羽！！」
「いやはや、何のことやら？」
つかつかつかっと、天羽に駆け寄り、一発見舞った。見舞ったはずだったが、避けられた。いや、避けたんじゃない。
天羽は、サノが右ストレートを当てようとした直後、鳥に変化したのだ。
「お前という奴はぁ～～～～！！」
「危ないでっせぇ～」
「自分が、何をしたのかわかっているのか！？」
こんな会話をすると、たいていが重大なミスをしたかのように思えるだろう。
だが、違う。確かに、サノとコノハにとっては、重大なことかもしれないが、他の人にとってはどうでもいいことである。
「ええ、ええ。分かっておるよい。佐乃助殿とそちらのお方がぁ～・・・」
「羽、むしるからな。」
ボソっとサノが呟いた言葉に、天羽は身を竦ませた。
コノハは、いったい何が起こっているのかわかっておらず、ただ、サノと天羽を眺めていた。その視線を送る瞳は、どこか嫉妬を含ませながら。
そんなコノハの様子に気がつかないサノ。気がついている天羽と愉快な仲間たち（村人）は、微笑ましそうに見ていた。
「あぁん？天羽は、何を笑っていやがるんだぁ？」
「気のせいですじゃ。」
「気のせいなわけあるかい！！」
「とりばぁーのもとへ行くのでは？」
「行くよ！！行くけどな！！」
「おやおや、お連れの方がお暇をしておるようですのぉ～」
「話を逸らすな！！」
「ふぇっふぇっふぇ。」
クソっと毒づくサノは、チラリとコノハを見た。
コノハは、サノからの視線に気づきニコリと笑った。
（～～～～～っかわいいっ！！って、危ない。思わず顔が歪みそうになった。）
そんなサノに気づいてか天羽は、ふぇっふぇっふぇっとまた楽しそうに笑った。
サノは、気づいているのだろうか。天羽に遊ばれていることに・・・。
「ったく。天羽！！村の奴らに言っとけよ！！」
「へい。」
「いや待て。何を言うか分かっているよな？」
「へい。」
「返事はいいから、言えって。」
「へい。」
「あ～も～う～～～～～！！！」
「ほい。」
天羽は、間抜けた返事をして飛び立っていった。いや、逃げたのだ。
天羽が、飛び立つのを見て村人たちも、散らばっていった。
（いったいあいつらは、何がしたかったんだ！？）
サノは、気づかない。村人が実は、コノハとの間柄を冷やかそうとしにきていたのを。
気づいていたら、きっと一人ひとりご丁寧に捕まえて、げんこつを喰らわせていただろう。
「わ、悪いなコノハ。」
天羽が、逃げてから何故だかコノハとの間の空気が気まずくなり、どうしようかと悩んでいたサノだが、とりあえず謝ることにした。
もちろん、コノハは首を傾げる。何故謝られたのかが分からないからだ。
「いや、あの、そのぉ～・・・・・」
「・・・サノが、何に謝っているかわかんないけど、別にいいよ？」
「だ、だよな？何に謝っているかわかんねぇよな？って、なんで最後疑問系なんだよ！？」
「さぁ～？」
「コノちゃん。何かに怒ってない？」
「・・・・サノ。怒るよ。」
「すみませんでした。」
サノは自分が年上であることを忘れているわけではない。何故か、自然に言葉がでてしまっただけである。
（・・・イマ、コノハノメガ、ヤバカッタ。）
サノがしゃがみ、地面にの『の』の字を書き始めたのを、コノハは、ため息をついて見ていた。
「サノ。どこかに行くんじゃなかったの？何を落ち込んでいるのさ？」
「別にぃ～。年下の奴に、目で負けたことに対して落ち込んでいるわけじゃないからなぁー。」
「あーうん。」
「なんだよその曖昧な返事はぁ！！本当だからな！！」
「うんうん。」
「はぁー。これだから子供は・・・。」
「っで？どこに行くの？」
「・・・・（スルーされた。嫌味言ったのに、スルーされた！！）とりばぁー宅だよ。」
「とりばぁー宅って、社のこと？」
「やしろぉー？うん、まぁそこだ。」
「サノ、もしかして社知らない？いや、わかんなかったんだね。」
「気の毒そうな顔をするな！！」
「じゃぁ、行こうよ？」
「おぅ！！」
「・・・。」
「なんだよ？行き成り黙んなよ！」
「いや、僕別に行かなくてもいいんじゃないかなぁ～なんて思ったりして。」
「バカだなぁー。行かなくちゃいけないんだぜぇ？」
「理由は？」
「よし、行こう！！」
（理由なんて、あるわけないじゃん！！あ、一人で、行ったらコノハが、一人になるからって理由でもいいや。）
サノの頭には、きっとアメーバが住んでいるに違いない。コノハが、サノの考えを聞いたらきっとそう思っただろう。
サノは、動こうとしないコノハの手を引いて、否、腕を掴んでとりばぁー宅へと向かっていった。
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【とりばぁー宅】
囲炉裏のところで、一羽の鳳凰が、羽を休めていた。
人が見たら、よく羽を燃やさないでいるものだと思うだろう。
そんな、平凡な空気が流れるほどの社の中。
「ったく、樹はいったい何をしておるのじゃ？天羽に、遊ばれよって。」
とりばぁーはそういいながらも、ふふふっと笑っていた。
「隣におるのが、先ほどの護子かのぉ？こりゃぁ・・・・。言わないほうが仏かのぉ？」
とりばぁーは気づいた。コノハが今は誰にも気づいてほしくないことを。
「しかしまぁ。気の毒によのぉ。・・・じゃが、樹がこのまま『サノ』として、行動をするのであれば、コノハにとっては嬉しい限りであろうな。」
仕方ない。そう言ってとりばぁーは、こちらに向かってくるサノとコノハを出迎える準備を始めた。
＿＿そして、戸が叩かれた。
天羽はちゃんと、広めておりました。
サノはどんどん、天羽に遊ばれていっております。
そーいえば、コノハと天羽は会話をしておりませんね。
何故でしょう？
ただコノハが口を開かないだけなのかは・・・うんぬんかんぬん。
イヅレ分かるということで！
