大総統
「大総統……晴ノ国は大統領ですよね。なんか親戚っぽいです！」
「親戚……。ふふ、まあ２大大国さ。似ているところも多少なりともあるだろうよ」
今までの話と全く違うことを、どこかはしゃいで言うスクナにチナミは小さく噴き出した。
確かに字面も語感もよく似てはいるが、それでもこの２つを並べて親戚などと言ったのはこの子が初ではないかと。
表面上は友好関係を取り繕っているが、裏では互いを蹴落とさんばかりの小競り合いを仕掛け合っている２国が親戚。国間の関係について少しでも知識があれば出てこない言葉だ。
ふふふと先ほどまでとは違う、ただ楽しそうなチナミにほっとしつつもにこにこしているスクナ。穏やかな空気が時計の針音が響く班室に流れる。
「前、ユティーに言ったら鼻で笑われたんですよ」
「それはまあ……災難だったね」
「まったくです！」
怒ってますよと言わんばかりに頬を膨らませ、デスクの上でこぶしを握るスクナにチナミは苦笑した。
くるくると表情が変わるところがまだまだ幼いなと思って。
子どもは小さなことですぐに表情を変える。それがスクナとぴったりと重なって、気分は小さな子を見守るお母さんだ。チナミからの優しいまなざしに、スクナは首を傾げた。しばらくそうした後、チナミはこほんと咳払いをして空気を変えた。
「それはともかくとして、他の国の代表は覚えているかね？」
「はい。雷ノ国が国王、雪ノ国が宗家、曇ノ国が首席ですよね」
「その通りだ。ちなみに、個人名は？」
「えっと、晴ノ国がカヤノ・コガヌマで。雨ノ国が……えっと」
「ユースティリア・リーゼンだ。雷ノ国がホシ・コモレビ、雪ノ国が日比野花鈴で、曇ノ国がアイリッシュ・バクターだ。まあ、せめて雨ノ国くらいは知っていてくれ」
「すみません」
しょんと肩を落として謝るスクナに、チナミは苦笑する。別に知らなくても困ることはないのだから別にいいのだが。ただ常識が問われるだけで。
まだまだ幼い見目のスクナが、いつまでも肩を落としているの忍びない。チナミは落ち込んでいるスクナに早々に声をかけた。
「いいんだ。我々『魔法師』としては個人名など重要ではない情報だ」
「でも……」
「遊子の問いに出てくるわけでもなし。君は職名の方はきちんと覚えていただろう。問題なしだ」
「……はい！」
異世界の住人である遊子が、この世界の政治情勢を謎として出してくるわけはない。
気にしなくていいよと、申し訳なさそうにチナミを見るスクナにひらひらと手を振る。慰められて、スクナは元気よく返事した。
