16 蒼き舌に、比喩的な意味で舐められた
最初のホールでカノンの痕跡を一切消し去る大爆発が起きると同時に、彼の脱出はおおむね成功したかに見えた。
『マイン・ヘリヒカイトに救われたのか？ しかしなぜ？ カッサンドラ相手に死にに行くことで何の得もないはずだが……まあいい、パンドラ・キーズをまた開かされるのは御免だ』
「逃がさぬ……必要とあらば、森ごと焼き尽くす、スパイよ」
狂った獣のような表情で、カッサンドラの歩みはどんどん速くなり、地面に黒い焦げ跡を残しながら加速し、一つの影だけを置き去りにしていった。
「……カッサンドラちゃん、本当に可愛くて筋が通っていて、大好きだわ……」
焦げた骸骨がその灰の中から立ち上がり、ほんの少し前に刻まれた深い火傷の跡が残す黒いしみを眺めていた……ゆっくりと元の姿を取り戻しながら、青い舌を出して、この男と剣士の両方を嘲笑うかのように。
「ええと……このあたりのはずじゃが、うーん、うーん♪」
その細い指が審判隊メイン・データベースのホログラムを探り始めた……カノンが彼女のために計らずも仕上げをしてくれていたのだ、セキュリティを丸ごと無効化することで。
「さてさて……まだ何らかの暗号化が残っているようじゃが、コーディングはわしの得意分野ではないし……シュスターのAIはまだ少々不安定じゃし、今から魔術師を待つ時間もないわね……」
状況にもかかわらず満面の笑みを浮かべ、彼女はポートにチップを差し込んだ。シュスター神権国のロゴが一瞬表示され、PCが数秒間シャットダウンし……緑色のターミナルが起動した。
「ビンゴ、わが女王……ああ~~♥」
ある特定の名前が彼女の目に涙を浮かばせた——ジークリンデ・フォン・ヴァレンシュタイン……ヴァレンシュタインの亡霊。
「このミッション、わしの助けは要らなかったようじゃな、ゼータ」
「遅かったわ……でもいいわよ、小指を取ってきて、しっ、しっ！」
「もう済ませた……ひとつ聞いていいか」
「どうやってヘリヒカイトの体を支配したか、だろ？」
「え……そう、読まれた、あははっ！」
「麻痺毒を撃ち込んで、舌でDNAを解析しただけじゃ」
「……おまえらカルト信者は本当に別次元だな」
「普通の人間だったら一緒に働いてくれるの？」
「……一理あるな」
「えへ♪」
必要なものをすべて手に入れると、二人は静かにゆっくりと夜の闇へと消えていった——カッサンドラが怒りのままに引き起こした惨状の只中に、何も残さずに。
どうも、架純です！
今日も『カーディナル・セオリー』を読んでくださってありがとうございます！ 今回はコードだけじゃなく、結果をターミナル形式で表示するようにしてみました。その方が視覚的に見やすいかなと思って！ どうでしょう、気に入っていただけましたか？
それではまた近いうちに！
