君、明日から来なくていいから

「いや、え？　は？　え？」

「……はい？」

「いや、え、今なんて？」

「今……？　ああ、おはようございます、と」

「え、ああ、おはよう。いや、え？」

「はい？」

「いや、私、昨日言ったはずだよね？　『君、明日から来なくていいから』って」

「はあ、まあ、はい」

「なのに、どうして会社に来たの……？」

　とある会社のオフィス。出社した課長はデスクに座るその男を目にし、驚いた。

　一方の男はというと無表情。平然とした様子。それがひどく不気味に思えた。周りの社員たちもなぜ……と、動揺しているのが見受けられる。

「いや、まあ、ちょっと……」

「いや、ちょっとって君……こっちは本気で、え、まさか冗談と？　いやでもなぁ、確かにちゃんとクビと伝えたはずだけど……」

「はい、あれは本気だったと思ってます。自信持ってくださっていいですよ」

「おぉ……じゃあ、ますますわけがわからないよ……あ、荷物！　荷物を取りに来たのか！　

いや、自宅に送るとも言ったはずだが、ははは、まあいい。じゃあ持って帰ってね。早くね」

「いや、ちょっと……」

「いや、ええ……首を傾げて、なんなんだ君、怖いよ」

「まあ、はい」

「なんなんだ、その返しは……。と、とにかく席から立って！　もう君の席じゃないんだから！　とりあえずほら、壁、そこの隅にでも立ってて！」

「はい、まあ」

「おお……素直に従いはするんだな、ますます怖い」

「あの、課長」

「おお、係長。これは一体どういうわけだ？」

「いや、私どもも驚いていまして……。てっきり、あのあと、あいつが裏で課長に謝り倒して許してもらったのかと」

「いや、そんなことはないよ。それにクビは決定事項だ。彼は一見、真面目な男に見えるが、仕事ができないし覇気がない。それゆえか取引相手を怒らせることも多々あった。

で、叱っても反省をしない。またミスをする。いやー、クビにしてせいせいしたよ本当に」

「でも……来ているんですよね」

「ああ、だから怖いんだ。あの男は異常だよまったく。しかし全然帰ろうとしないな」

「それですよ」

「ん？」

「異常。帰ろうとしない。つまり、復讐に……」

「おいおいおいおいやめてくれよ。私はそういうの駄目なんだよホント」

「私もですよ。と、言うかみんなそうですよ。ほら、社員全員が戦々恐々としてますよ。ここは課長がグサッと、あ、間違えたビシッと言ってやってくださいよ」

「嫌な間違え方だな……ちなみに持っていると思うか？　刃物を」

「まあ……じゃあ、どうぞ」

「どうぞじゃないよ。試しに、おひとつじゃないんだから」

「腰より上あたりを相手に向けて、さぁさぁ」

「二つあるからいいってもんじゃないよ腎臓は」

「じゃあどうします？　警察を呼びますか？」

「いやいやいや。騒ぎが大きくなるのはマズいよ、私が上からお叱りを受けてしまう」

「そうですよねぇ、課長のパワハラが原因ですからねぇ」

「そうそ……いや、は？　おいおいおいおい、それは穏やかじゃないな。パワハラ？　私が？」

「ええ、それこそ昨日もこのオフィスで言ったじゃないですか。明日から来なくていいとか」

「そりゃ言うだろう。クビにするんだから」

「他の社員の前で晒し者のように、それに他にも色々と言ってましたよね。さらに言えば昨日だけでなく、何回も公開説教を……」

「き、君だって私に同調していたじゃないか！　それになぁ、あいつが仕事ができないのは事実なんだ。それをすぐパワハラなどと……」

「でも相手がパワハラと感じたらもう、そうですからね。まあ、客観的に見ても認定されるでしょうが」

「だが、クビを取り消すのも屈したという前例に……うわ、あいつ一点を見つめたまま動かないぞ」

「ゾッとしますね。しかし、よくもまあ何もせず立っていられますね彼」

「お、それだ」

「はい？」

「いや、そのうち音を上げるだろう。我慢比べ。放置だ放置。さ、仕事仕事」

「現実逃避な気がしますけどまあ、課長がいいなら、みんなにも彼に構わないよう言っておきますよ」

　と、決断を下した課長だったが、トイレや食事でその場を離れることはあっても結局、彼はその日、終業時までその場で立っていた。

「……いや、あの、そのそろそろね、時間も時間だし帰ってほしいかなって、ほら、施錠もね、したいわけだし」

「ここをですか？」

「うん、この会社、ビル全体をね、決まりだからね、さあ、帰ろうね？　ね？」

「まあ、はい」

「お、おお……よかった……」

　その異様さに弱腰になっていたゆえに、すんなりと彼が帰ってくれたことに課長は心底ほっとした。が……翌朝。

「き、き、君、また来たのか……？」

「はい、まあ、おはようございます」

「お、おお……おはよう、ございます……あの、確認なんだけどクビってことは知ってるよね？」

「はい、まぁ、はい」

「おお……じゃあ、なんで、ん？　な、なんだ君たちは」

「どうもーちょっと取材の方を、あ！　彼ですね！　理不尽に対し、ただ立つことで抗議をしているという社員は！」

「え、な、ええ！？」

　恐らく社員の誰か、あるいは複数名が面白がったか不気味がり、彼の話を広めたのだろう、マスコミが取材に来たのだ。そして、それは日を跨ぐごとに巻き込むように数を増し、大きな話題を呼んだ。

　仕事はできないが真面目というのが同僚一同の彼に対する評価。その真面目という部分ばかりが注目、強調され、現代のサラリーマンの共感を招いたのだ。

　当然、クビを取り消し。早急に事態を収束させるべきだと課長は思ったが「いや、早々に屈したとあっては会社として格好がつかない。言ってもこちら側に落ち度はないのだ。それにこれも宣伝になる。いいところで彼の主張を受け入れる。そう、これはチャンスだ」と、慣れない事態にやや錯乱気味の社長からのお達しを受けた結果、静観。彼はそのまま立ち続けた。

　差し入れや応援の声が殺到。彼は終業後も会社の中にいることを許されたのだ。

　そして一週間が過ぎ……。

　――ガチャ

「ふぅー、ようやく一人になれたよ。飽きるのが早いんだか遅いんだか、まあいいけど……お、よしよしこれで一安心だ。仕掛ける時に映っちゃった気がしていたからな。さあ、帰ろう」

　彼は女子更衣室に仕掛けた盗撮カメラをポケットに大事にしまい、会社を後にしたのだった。