朝
瞼の上から光を感じた。意識が深い水の底から、水面へと浮上するのを感じる。
「ふあっ……」
ボクは大きく欠伸をした後、伸びをした。どうやら、朝が来たようだ。なんだか、頭がとてもスッキリした。前世と今世の記憶が合わさり、統合された気がする。
精霊たちを見ると……何故か人形に成っていた。
ボクは目を擦る。
人形に成っていた。
キャッキャと笑い声が聞こえる。
もう一度、目を擦る。
拳の半分程の、幼児のような顔立ちの精霊たちに成っていた。体は其々の属性の色合いで、それを身にまとっている。
例えば火なら、全身が燃え上がっている。水なら水の粒を纏っている。でも、其々の属性の纏かたは、若干違う。大きさも少しずつ違うようだ。
…まぁ、いっか。かわいいし。
急に、みんながじっと此方を見た。
「かわいいー？」
「かわいいー！」
「わぁーい！ユリウスー！」
「……喋ってる」
ボクは呆然とつぶやいた。どうやら、意思疎通能力が開花したらしい。心が読まれるほど、そんな能力発達して欲しくなかったが。
「ユリウスいやー？」
「ユリウス好きー！」
「ユリ！ユリ！ユーリッ！」
「あ、嫌いじゃないよ。好き」
実際、守護精霊たちは、ボクの1番の友達と言っても良い。悲しい時も嬉しい時も、共に分かち合った仲だ。
「やったー！」
「わーい！」
「ユリユリー！」
うん。まぁ…可愛いし良いや。すべてはその一言に集約された。朝から、なんだからドット疲れた気がする。まぁ、体調は良いんだけどね。
さて、と。ボクはカーテンを開き、立ち上がる。この貫頭衣も卒業したいしね。今日は服や靴を買おう。…よく考えたら、僕ってずっと裸足だった。それに、報酬をまだ貰ってない。
まぁ良いや。エルフ珍しい効果でみんな気が付かなかった様だし。
この部屋に入り、1番に目を引いたのが、古そうな姿見だった。他とは若干の差異を感じたからだ。鏡には、丁寧に布が掛けられて、汚れを防いでいた。
基本的には、この部屋は雑な雰囲気だ。壁には、何かの角やボロボロの短剣が飾られていた。家具や小物も、1か所に適当に置かれているよう感じた。
ボクは、姿見を見ることにした。掛けてある布は埃っぽくて、湿り気があった。ボクは布を取っぱらい、近くにあるベットボートに置いた。
姿見には、何時ものボクが映っていた。鏡みたいに、透明度が高いモノで自分の姿見を今まで見た事がなかった。
真っ白な白髪は短い。本来なら、エルフは長い髪を大切にする種族なので伸ばすのが当たり前だ。
でも、ボクは生贄なので神様に捧げるのに邪魔だど、伸ばすことができなかった。…よし、これからは髪を伸ばそう。
エルフの中でも色白な粉雪のような肌、ルビーのように赤いキラキラとした瞳。
瞳の輝きは、魔力の保有量に比例するらしい。そう言えば、転生直後、落ちてくる時に全身が宝石のように成っている、と思っていたけど、あれは魔力だ。あの時、ボクはまだ私だった。恐らく、霊体のような状態だったのだろう。
あの時、空や森、白亜の城辺りと、満遍なく散っているキラキラは魔力で、小さな宝石と思っていたのが、守護精霊たちだった。
顔立ちは、エルフの中でも端正に思える。自画自賛だが、結構イケメンではないだろうか？少し嬉しくなる。
少し痩せ気味に思えるのは、前世の記憶のせいだろう。エルフからすれば普通だ。そもそも、エルフは太り難い。
…つまり、甘いスイーツを食べても、太らないってことかな？……よし。お金が手に入ったら、目一杯食べよう。
…あれ？瞳の色は…赤色というよりも、赤味がかったピンク？……んん？
顔の角度を変えてみる。
…あ。紫に成った、何これ…？
チェインジアイズって奴？いや、なんで！？
顔の角度により、赤、青、黄色、緑、白、黒、と色合いを変える。なんだか、前よりも混沌としている。
……どうしよう。急に瞳の色が変わるなんて、変だよね…？
「へん〜？」
「かくす〜？」
「ひみつ、ひみつー！」
守護精霊たちが、口々に言ってくる。
「元通りの色にできる？」
「できる〜！」
「できるー！」
守護精霊たちが、顔に飛び込んでくる。驚いて瞳を瞑る。ゆっくりと開けると、瞳の色合いが元に戻った。守護精霊の半数くらいが、居なくなっていた。
力の半分が、ゴッソリ抜けた感覚がした。
「わぁーい！火の色だぁ！」
「ちがうよー！神様のいろなのー！」
「白は光のいろー！死者のいろー！」
「のろいじゃないよ〜？」
「しってる〜！のろいじゃないよー！」
「エルフたちは、わかってないよー！」
「死者の色？それに、神様の色って？」
ボクは精霊たちに聞く。
「白は死者のいろー！赤はかみさまの色ー！むらさきは神様に近いんだよー！」
「エルフたちは、へん！ささげるのは駄目なのにー！」
「大切にしないとねー！」
「ユリユリー！ユリユリー！」
どうやら、ボクを捨てたエルフたちに怒ってくれているらしい。精霊たちは、話せるように成っても、細かい意思疎通までは無理そうだ。
それでも、ボクは彼らが怒ってくれた事が嬉しかった。
ーーコンコンコン
扉がノックされる。
