７２『アンナリーナとお料理、ホットドッグ』
「こういう時に料理を保存出来るって、便利よね」
カセットコンロ型魔導コンロを片付け、いつも使っている携帯用魔導コンロを出す。
アンナリーナの魔力を動力とするこちらの方が、ずっと火力が強く、使いよい。
「カリカリに炒めたベーコンと半熟目玉焼き……フランクはこれでいいでしょ。
あ、セト。マチルダさんとキャサリンさんはどうしてるのかな？」
「ケサ、ハヤクデテイッテ、イマハイナイ」
「じゃあ、2人分でいいね。
セトは何食べたい？」
「イツモノスガタニモドルカラ、イツモトイッショデ、イイ」
「おお！ 姿を変えられるの？
すごい、すごい！」
はしゃぎながらもフライパンを取り出し、ベーコンを炒め始める。
焦がさないようにカリカリに、鼻歌混じりに調理をしていると、そこにフランクが戻ってきた。
「すっげえ、いい匂いしてる。
リーナ、起きて大丈夫なのか？」
「うん、全快とはいかないけどもう魔法も使えるよ。
もう少しで出来るから待ってて」
アンナリーナが、フランクの大好きな玉子を出して目玉焼きを焼き始めた。
フランクの目の前にはシンプルなコーンスープとロールパンが置かれている。
そこにカリカリに炒められたベーコンが山盛り、出された。
「目玉焼きはもうちょっとで出来上がるから……もう、いいかな」
皿に移した目玉焼きの黄身が、プルンと揺れる。
「なあ、もう食っていい？」
「はい、召し上がれ」
笑顔のアンナリーナがカップに水を注いでくれる。
野菜があまり好きでないフランクのために、毎回工夫した料理が出て来るのだが、今朝はトマトとチーズを重ねて、オリーブオイルをかけたサラダ。
「このパン、初めて出したけど食べてみて？」
見た目はいつものロールパンと変わらない。
それを一口齧ったフランクが目を見開く。
「リーナ、これっ！」
「マヨネーズパンだよ。美味しいでしょ？」
熱が通ったからなのか酸味がマイルドになったマヨネーズがプルプルしている。フランクは一口で虜になった。
「ちゃんとトマトも食べて〜」
こうして賑やかな朝食の時間が過ぎていく。
「ねえ、フランク。
私、ジャマーさんとお話ししたいんだけど」
「お頭は今、出掛けているな。
夜には帰って来ると思うが？」
【洗浄】で汚れ物を片付け、寝床もしまってすっきりした部屋に、アンナリーナはソファを出した。
そこにフランクと並んで座る。
「今日は調薬しようと思ってたけど、魔力も結構使うしやめとくよ。
フランクの今日の予定は？
他に仕事ないの？」
「これからしばらくは、俺の仕事はリーナの面倒を見る事、なんだけどな」
反対に面倒見られっぱなしだわ、と笑う。
「そう……今日は大人しくしていた方がいいし、2人で料理でもしようか？
ツリーハウスのキッチンじゃないから、手の込んだものは出来ないけど」
フランクの目が期待に輝いているのを見て、また笑う。
「今日はまた違ったポテトサラダを作るね」
早速作業台を出し、玉ねぎを切り始めた。
極々薄くスライスしたそれを水に晒しておく。
「じゃがいもはたっぷり茹でようか。
【時短】
皮むきは任せたよ」
剣を持つフランクの手の皮は厚い。
アンナリーナが剥く時は熱くてたまらないが、フランクは平気なようだ。
ペティナイフで次々と剥いていく。
その間アンナリーナは次のメニューに取り掛かった。
まず、キャベツを千切りしていく。
それを獣脂でしんなりするまで炒め、塩胡椒ののちカレー粉で味付けた。
「リーナ！
なんかたまらなくいい匂いだな。
初めて嗅いだ匂いだ、これは一体何なんだ？」
飢えた獣のような目で睨め付けてくる。
フランクの、初めてカレー粉と遭遇した瞬間だった。
「そうでしょう、そうでしょう。
これはヒトを虜にする禁断の調味料なんだよ」
【異世界買物】で買い込んでおいたコッペパンを取り出す。
そしてメインのソーセージだ。
これは魔法で加熱するなどズボラをせずに、ちゃんと茹でていく。
携帯用の魔導オーブンでコッペパンを軽く焼き、切れ目を入れてバターを塗る。
そして、キャベツのカレー炒めを挟み、ゆでたてのソーセージをのせて、上からマスタードをかけた。
「はい、出来上がり！ フランク〜 味見！」
開いた口にコッペパンを突っ込み、アンナリーナはフランクの反応を見た。
口の中はカレー独特の食欲をそそる匂いと、噛み切ったとき、パリッとした食感と溢れる肉汁、そしてマスタードの酸味とピリリが追いかけてきて。
「ホットドッグって言うんだよ。
美味しい？」
涙目で何度も頷くフランクは、最早完全にアンナリーナの犬だった。
