不思議ですわねえ
大勢の人が行き来する学生食堂で、突然の婚約破棄を告げられた令嬢が語る言葉は。
ほぼ令嬢の一人語りです。
大勢の生徒が行き来する学生食堂で
突然の婚約破棄を告げる第四王子。
傍らには瞳を潤ませ、
王子に寄りかかる女子生徒がいた。
「我々の婚約は今、ここで破棄する！」
一方的に、宣言されましたけれど。
王家からのお話で決まった婚約について、こんな場所で破棄をすると？
ここでお話を続けるのは良いこととは思えませんわ。放課後、別室を用意しますのでそちらで――
まあ、時間稼ぎだなんてそんなつもりはありません。皆さまのご迷惑になってはいけませんから。
それに婚約破棄については王家と我が家との――私有責での婚約破棄の理由がある？
殿下の隣の方が私から嫌がらせを受けてらっしゃる、と？
どうしても今ここでお話するというのですね。
では、私もここでお答えしますわ。
どういった内容なのですか？
学園で噴水に突き落とされて怪我を？
数年前まで度胸試しと称して、噴水に飛び込む男子生徒がいたそうですわ。濡れた服は風魔法で乾かせばいいと、気軽にやっていたのですって。
そのうち目立とうと派手な飛び込み方をする者も現れ、ある公爵令嬢がたまたま通り掛かりに巻き込まれて怪我を負ってしまわれ、保護者の公爵閣下は激怒されましたわ。
それから翌日には噴水を撤去することが決まったのは有名な話です。
ご存知ないんですの？
噴水のスペースが空き、庭園が広々と使えるようになり、つまらぬ度胸試しで怪我をする生徒もいなくなったと好評だったそうですわ。
庭園の入り口に水魔法を使った小さなオブジェならありますけれど。
どちらで怪我をされたのかしら？
不思議ですわねえ。
まあ、教科書に落書きされ、破られた？
5年前に学園では魔法端末が使われるようになり、教科書の無料配布はなくなりましたのに。
今や学園の教科書は希少品ですわ。今年度は留学生に贈られたもの以外は、学長室に保管された数冊のみ。それも来客時があった時など限られた場合にしか使われないと噂になっていましたもの。
当初は希望者は有料で購入できたそうですが、端末が無料で導入されるようになって教科書の価格が高額になりましたわ。
当時学園生だった第三王子殿下が、卒業までにすべて覚える知識を、それも端末で見たい時に確認できるのに、紙の教科書を持ち歩くのは無駄だと仰られて、それ以来、学内で紙の教科書を持つ方はいなくなったそうですの。
留学生の方々も学習時は魔法端末を利用されますし、教科書は帰国時に記念品として持ち帰るのですって。装丁や挿絵も美しく、家族や友人に留学時代に学んだことをお話する時に重宝するそうなのです。
そんな貴重なものをどうして持っていらしたのかしら？あなたは留学生ではありませんのに。
不思議ですわね。
えっ、階段から落とされた？あの段差を昇り降りするというあれでしょうか。
まあ、おかしいですね。この学園に今、そんな場所はありませんのに。
階を移動するだけなら移動ポートを使えばいいのですから。上階向け、下階向けに分かれたポートに乗れば数秒で希望の階に行けますもの。
3年程前までは中央と東西の廊下の端にも階段が設置されていたと聞いたことはありますけれど。
以前は階段の手摺に乗って下階まで滑り降りる男子生徒が複数いて、あるご令嬢を巻き込んでしまい、ご令嬢の家族が強く抗議したのがきっかけだそうですの。
当時、安全テストをクリアして注目されていた移動ポートを学園で優先的に活用することになりましたの。階段はすべて撤去されましたわ。
それなのに、どうしてかしら。
ポート内で転倒した時には安全装置がありますから、移動時に落ちることは不可能ですのに。
風魔法で制御されて着地もスムーズですし。
さて、学園内に存在しない階段から
どうやって落とされたのでしょう？
不思議ですわねえ。
まあ、殿下の隣のあなた、10年前に卒業したお兄様から聞いた学園の話と随分ちがう、と仰るのね。当然ですわ、今の学園は最新式の設備が整えられ、生徒への指導方法も変わりましたもの。
まさか、授業を受けていませんでしたの？
授業に出ていれば、教科書を使っている方が誰もいないと気づいたはずですわ。
もしかして、移動ポートを使ったことがないのですか？
教室は2階、特別教室と魔法演習室は3階にあるのですから、そんなはずはありませんよね。
いつも庭園で殿下と一緒にいらっしゃるのを見ましたし、噂にもなっていましたけれど。
入学から2週間もたつのに、
まさか教室に行ったことすらないなんてこと――
あら、もうこんな時間ですのね。
皆さま、公共の場でお騒がせしてしまい申し訳ございませんでした。
第四王子とその隣の女子生徒、以外に向けて
言葉と共に一礼する。
ぽかんと口を開いたままの王子と、
口を引き結んで言葉が出ない女子生徒。
何のために学園に来たのかしら？
顔色を失った二人のことは教師の皆さまに
お任せしましょう。
もうすぐ午後の授業が始まりますもの。
距離をとりつつこちらを注視していた
生徒達がざわめきながら教室に向かっていく。
人が多く集まる食堂には防犯のため、記録の魔水晶が設置されていますの。今日の出来事も記録が残されているはずですわ。
今では良識あるはずの学園の生徒が公共の場で騒ぎを起こすなんて、そうないことですけれど。
婚約破棄、それ自体は歓迎だとしても。
どうしてこんな場所で、そんな理由で婚約破棄ができると思ったのかしら？
本当に、不思議ですわねえ。
4/17 本日ハイファンタジー〔週間〕にランクインしました。驚きでいっぱいですが皆様に読んでいただけて、すごく嬉しいです！
ありがとうございます。
