決戦⑫
「【穢土掌握：譎詭変幻】。」
【色欲の悪魔】は2つ目の【穢土掌握】を唱えた。
「さぁ、一緒に狂いましょう。」
【悪魔】が所有している固有結界【穢土掌握】。
自分だけに付与効果を与える結界を展開し、戦いを優位に進める。
それが【大罪の悪魔】の戦い方だ。
通例であれば、【悪魔】1人に対して1個だったはずが、こいつは2個も持っている。
油断できない。しかし、ただ倒すのみだ。
「一瞬で終わらせてもらうぞ。」
さっきの戦いで分かったが、スピードや攻撃力はそこまで高くない。
俺は、【色欲の悪魔】に一瞬で間合いを詰めて左脇腹に拳を打ち込む。
ドガッッ！
「わ、私を殴るんですか！？」
「もう精神攻撃は効かない！」
俺が拳を振りぬくと、アイナの吹き飛んでいく。
拳には、肋骨を折る確かな感触が残った。攻撃が通ったぞ。
「ひどいですね。」
立ち上がったアイナは、右手で殴られた左脇腹を触った。
すると、触った部分が1度粘土のように柔らかくなり、再び形を戻す。
まるで、身体を作り変えたように。
「これで受けたダメージは0です。何度でもいきますよ。」
「やっぱりお前は化け物だ。アイナさんじゃない。」
「その論法ならあの子だって化け物ですよ？同じように私が作ったんですから。」
うなだれているアイナさんを指差し、笑う。
リーリィはアイナさんの肩を抱き、励ましの言葉を投げかけている。
立ち直るにはもう少し時間が必要だ。
「それじゃあこういうのはどうですか？」
アイナは自分の両足を触り、獣のような形に変える。
ザッ！
アイナは獣の足で踏み込み、倍以上の速度で距離を詰めてくる。
「は、はやい！」
「こういうこともできるんですよ？」
次は右手を強靭な腕へと変化させ、俺に攻撃してくる。
「クッ！【神術解放：壕】！」
防御に特化した【壕】で受け止めるが、それでも吹き飛ばされてしまう。
「卜部さん！」
「だ、大丈夫――。」
「大丈夫じゃないですよー？」
いつの間にか両手とも腕を変化させている！？
アイナは吹き飛ばされた俺に余裕で追いつき、強靭な両腕で俺を地面に叩きつけ、
マウントポジションから何度も追撃をくらわせる。
「ぐぁあああああ！！」
戦闘力がない分、身体を変化させてそれを補っているのか。
アイナはマウントポジションのまま俺を見下ろす。
「もうおしまいですか？卜部さん。」
【色欲の悪魔】はアイナさんのような屈託のない笑顔を見せる。
くそっ……。
今のでかなりダメージを受けてしまった……。
「それじゃあ、最後はこんなのでどうですか？」
アイナは右腕をドリルのような形に変化させる。
回転し、命を削り取る音がけたたましく鳴り響く。
ギュイィィィィィン！！！
そんなものにも変化できるのか！？
アイナの下半身は鉄のようなものに変化されており、振りほどくことができない。
まずい……！やられる……！！
「さようなら。卜部さん。」
「【神力展開：屋烏之愛】！！」
バチィンッ！
その時、桃色の閃光がドリルに直撃した。
光の向こうには、しっかりと立つアイナさんの姿があった。
「そこまでです！【色欲の悪魔】！！」
「立ち直ったんですか？私の分身ちゃん。」
【色欲の悪魔】は足の変化を解き、アイナさんの方へ向かっていく。
俺がいくらボロボロだからって敵に背後を見せるのは、得策ではない！
「あ、卜部さんはそこで見ててくださいね。」
「なに！？」
アイナが指を鳴らすと、地面が粘土のように変化し俺を捕らえる。
「いいでしょう。私とあなた、どっちが本物か勝負しましょう。」
「勝ったほうが本物ってことでいいんですか？」
「もちろんですよ。あなたが勝てればですけどね？そうだ。」
【色欲の悪魔】は自分の身体を触り、衣装を黒く変化させる。
「これで見分けが付きますね。」
「気が利くんですね。化け物にしては。」
「化け物は、同じですねよ！」
ガキンッ！！！
レイピア同士が激しくぶつかり合う。
しかし、【悪魔】の方のレイピアの切先はくねくねと動き始め、
アイナさんの喉元に目がけて突き進む。
「【神力展開：愛糸豪竹】！！」
アイナさんはそれを寸前で避けて術を唱える。
するとレイピアは光を帯びて太くなり、ランスのような形となる。
「あぁああああ！！！」
バキィンッ！！
アイナさんは力を込めてランスを振りぬき、レイピアをはじき返す。
そして隙のできた【悪魔】目がけて、ランスを突き刺す。
「私が本物のアイナです！！」
「それはどうですかね？」
アイナさんが突き刺したランスは確かに、【悪魔】の身体を貫通した。
しかし、身を削ることは一切できなかった。
【悪魔】は、身体にランスがちょうど通る穴を作り攻撃を交わしたからだ。
「な！？」
「ドーナッツって好きですか？」
【悪魔】は、突き刺したランスの横に再度身体を作り変え、アイナさんと距離を詰めた。
「チェックメイト。」
ザシュッ！！
【悪魔】は腕をランスのように変化させ、アイナさんを貫通させた。
「あ……が……。」
「アイナさん！！！」
貫かれたアイナさんの手から、ランスがこぼれ落ちる。
カランッカランッ
悲しく金属の音がこだまする。
【悪魔】は腕を元に戻し、突き刺されていたアイナさんは地面に落とされる。
「そ、そんな……。アイナさんが……。」
「本物には勝てませんよ？それじゃあ私の元に帰ってきてください。」
【悪魔】は倒れこんでしまったアイナさんに、触れる。
だめだ……。
このままじゃ、アイナさんが消されてしまう……。
アイナさんは俺達の命の恩人なんだ。
このまま黙って見過ごすわけにはいかない。
今度は俺が助けないといけないんだ。
今やらないでいつやるんだ。
まだ１度しか成功していないが、あの技を使うしかない。
俺はみんなを守るために強くなったんだ！
ドガーーーンッ！！！
「な、なんですか？」
激しい煙が巻き起こる。
そこから一人の男が歩いてくる。
「アイナさんに触るな。」
身体から煙を纏いながら俺は、【色欲の悪魔】のもとへ歩いてゆく。
【色欲の悪魔」はアイナさんから手を離し、警戒する。
「私の術を破ったんですか？力で？」
「あぁ。」
「それが本当なら、あなたこそ化け物ですよ？」
「あぁ、そうかもしれない。【嫌悪解放：持たざる者】。」
シュンッ
俺は一瞬で【色欲の悪魔】の前に立つ。
「な！？速――。」
ドガーーーーンッ！！！！！
「そ、そんな……！一撃で……！？」
「俺が込めたのは力じゃない。想いだけだ。」
「それでこの力……！？それこそ……、化け物ですね……。」
【色欲の悪魔】はそう言って笑うと、灰のように消えていった。
俺は、【悪魔】が消えた後もアイナさんが消えずに残っていることを
見届けると意識を失ってしまった。
「卜部さん……！！」
意識が薄れゆき視覚、嗅覚、触覚がシャットアウトされていく中で、
リーリィの声だけが完全なブラックアウトまで耳に響いていた。
