昔のコンセプト
ここは渋谷のマンション。
「おお！ 我が麗しの妹！ 怪獣ちゃん！」
過去の世界から戻って来た魔法少女エルメスは谷子の姉、渋井栞になっている。
「栞お姉ちゃん！」
谷子と栞は抱き合って喜ぶ仲良し姉妹であった。
「お姉ちゃん、見て見て。私の昔のコンセプトを見つけたよ。」
「どれどれ。」
栞は谷子の出した紙を覗き込み読んだ。
「世の中にはテレビやスマホなどの娯楽が溢れて、娯楽は多様化している。昔みたいに、本が売れない時代、読書離れの現代に、救世主が現れた。奇跡の語り手、ストーリーテラー 渋井谷子。彼女が本を紹介すると売れる。彼女が本を読み聞かせると売れる。彼女が本にポップをつけると売れる。彼女は本が大好きな女の子。もちろん、趣味は読書。本に対する愛情は、まさに愛！？ １億冊の本を完読して得た知識と、女子高生の未経験の現実との狭間を描く物語。か～ん。」
栞は谷子の昔のコンセプトを読んだ。
「さすが怪獣ちゃん！ 昔から素敵な設定だったのね。」
「ありがとう。エヘッ。」
感激する姉に感謝する谷子。
「でも、ほんのおねえさんの座を獲得した怪獣ちゃんには、そんなに関係ないわよね。」
谷子は、ほんのおねえさん大会で優勝して、テレビ番組のほんのおねえさんとしてレギュラー番組を持っている。谷子が本を読み聞かせする恐ろしい番組である。
「そうだね。でも本が好き。やっぱり私は本が好き。」
本を書くということで、コンセプトは本について。谷子の誕生は、本業界にゴマを擦った所から生み出された。
「怪獣ちゃんは、ゲームはするの？」
「しないよ。昔はマイナンバーアプリのゲームをしてたけど。」
「マイナンバーアプリって、今の時代には無くなってるの！？」
９才の谷子の世界ではあったマイナンバーアプリは、１６才の谷子の世界では滅んで歴史から姿を消していた。
「だからゲームはしないよ。せいぜいゲームの攻略本とか、ゲームのイラスト集とかを読むぐらいかな？」
１６才の谷子の選択肢は本一択である。
「そうよね。怪獣ちゃんは本しか興味がないものね。」
栞は本が好きな谷子しか知らない。
「だって本はみんなを笑顔にしてくれるんだもん。本を読めば心を豊かにしてくれるんだよ。本は勇気をくれるんだ。だから私は本が大好き。」
谷子の本に対する愛が炸裂する。
「そうだ！？ 怪獣ちゃんは９才の小学生の時、とても明るい活発な笑顔のかわいい女の子だったでしょ。どうして１６才の怪獣ちゃんは、本以外のことは、どうしてこんなに控えめな性格になったの？」
栞は谷子の核心に触れる。いったい小学生の谷子に何があったのか？
「失恋。」
「し、し、失恋！？」
日常の物語を書き続けるということは、当然、谷子の学校の友達も現れる。きっと谷子は同じ学校の男の子に失恋したと栞は思った。
「許せん！」
栞は激怒した。
「私の怪獣ちゃんに手を出すなんて、許せない！」
谷子がフラれたことよりも、その前の段階、谷子に男が近づいたことが許せなかった。
「過去に行って、人類皆殺しゲームの開始よ！ エル・エル・エルメス！」
栞は次元の扉を出して飛び込んで消えていった。
「まったく忙しいお姉ちゃんだ。」
谷子は寝転がりながら本をクルクル読んでいた。
つづく。
