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13:解呪と終わり


 結論から言えば村は無事だった。


 100もの光の槍は正六面体に吸い込まれ、中で反射を繰り返し繰り返し繰り返し……目標が消滅するまで暴れまわるのだとか……。


 えぐい……。本当に『聖女様』の技なの?


 その六面体も役目を終え、光の粒子を散らして消えた。その光景は、行った破壊とは反する幻想的な光景だった。美しい……と言ってもいい。


 聖女の持つ魔力の質なのだろう。


(マスター。『バステルの正門』『ジンの風』』『アリスの心臓』『『マウラの爪』停止しました。現在の呪い発動数……(1)です)


(ディア……)


(はい?)


(ありがとうな……)


(いいえ……お役に立てたのなら幸いです)


 『ディア』が微笑んだ気がした。『ディア』は俺の負荷が最小限になるように気を配ってくれていた。普段、口はわるいのにな。


(でもよろしかったのですか?)


(何がだ?)


(101個目の呪い、GETしそびれちゃいましたね)



 GETとかいうなよ。前々回の人生を思い出すから。



(まぁ、今回はこれでいいと思うよ。俺では扱えないよ……身を亡ぼす)


(なんせ、アレは『魔王の呪い』だからな。勇者でもなければ直接の『解呪』なんて無理な代物だ。消滅して正解だよ)


 そうなのだ、今回の『レムスタリア』の『呪い』は通常は存在しない五つ目『魔王系』だった。本来なら俺なんかにはお鉢が回ってくるはずの無いモノだ。


 『魔王』あるところに『勇者』アリと言って、絶対に首を突っ込んでくるのが『勇者』という存在だ。不思議だ……何故、勇者がこの件に関わっていない?


 だが、『魔王系』ともなれば、レムスタリアを呪ったグニス将軍とやらは今頃は……。



「終わりましたの?ファウ?」


「終わったのですか?ファウ様」


「ああ、『レムスタリア』を苦しめていた『呪い』は消滅したよ」


「やったよ!スタアちゃん!」



 レムリは喜びを全身で表した。長かった一年の戦いが終わったのだ。



「よかったわね。もう辛い思いは、しなくていいのよ。レムリ……頑張ったわね」



 そうだ、苦しめていた呪いならば消えた。レムリとスタア、今の戦いで二人は最強のコンビを見せた。それだけにこの後の展開に気が重くなる。



「『ファウ』様?どうされたのですか?あまり喜んでいないような……」


 スタアからは切り出さないだろう。おそらく残された時間は多くはない。なら俺から切り出すしか他にない。


「レムリ……。スタアとのお別れを済ませた方がいい……」


「お別れってなんですか?何のこと?スタアちゃん?」


「呪いが消えたんだ、今のスタアは、もうじき消える」


「え?うそ、嘘ですよね?スタアちゃん?」


「……………」


 スタアは答えない。答えられない。


「ファウ認めるわ。貴方は確かにレムリの……レムスタリアの救世主でしたわ。貴方に心からの感謝を。今度、お茶くらいなら付き合ってあげますわ」


「そしてレムリ。いいえレムスタリア。短い間でしたが楽しかったわ。苦しいことばかりではなかった、この半年は本当に楽しかった。」


「スタアちゃん、何をいってるのですか?」


「いいこと?大好きなレムリ。貴女は聖女なの。こんなことで立ち止まってはだめよ」


「いやです。スタアちゃんが消えるなんて、いやです!」


「貴女ならなれるわ、立派な聖女に。だって、貴女は私なのだか……」


 ・・・・・・・・


「スタアちゃん?」


 ・・・・・・・・


「スタアちゃん?……スタ……」


 ・・・・・・・・


「ファウさま……」


「あぁ」


「消えました……わたくしの中から……いません……も……う」


「そうか……」


「スタ……ちゃ……どうして…………う……」



「うわぁーーーーーーっ!わぁーーーーーーーーーっ!」


 レムリは子供のように声を上げて泣いた。







(マスター。私は知りませんよ?)


(何がだ?)


(本当のことを話しておけば……と後悔しても知りませんよ)


(いや、後悔はないよ)


(あの子たちのヒーローになれましたのに)


(ん……ガラじゃないかな)



(転生しても変わりませんね。マスター)


 ディアの最後の言葉は俺には聞こえなかった。


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